Софья Ролдугина - Тонкий мир

– Эшли… – голос Марии был хриплым, как у завзятой курильщицы. – Я никогда эльфов не пробовала.

– Я тоже… – дыхание у неформала сбилось.

Рим, мальчик с лицом ангела, осторожно поставил кружку на паркет и медленно направился к креслу вихляющейся походкой кота, почуявшего валерьянку. Рыжие волосы в багровом полумраке отсвечивали красками заката.

Мария облизнула губы. Темные, как вишня, блестящие…

– Можно? – прошептала она, потянувшись к кровоточащей руке.

– Нет, – как можно спокойнее и уверенней ответил Дариэль, стараясь унять биение сердца. Обрывком свитера аккуратно вытер порез, отбросил тряпку в сторону. Эшли инстинктивно дернулся за ней, захлебываясь вздохом.

«Конечно, они не пробовали ни эльфийской, ни княжеской крови, так что вряд ли поймут, что я такое, – мысли проносились, как вспышки электричества. – Но лучше не провоцировать ситуации, в которых может наступить разоблачение».

– Нет? – странно высоким голосом спросил Рим. Он был уже совсем близко, мальчик-ангел – одна когтистая рука лежит на подлокотнике вторая бездумно гладит плечо. – Эшли?

– Я подержу, – после короткой паузы ответил неформал.

И прежде, чем Дэйр успел сообразить, что к чему, его руки оказались заведенными назад, а голова – запрокинутой и отклоненной набок так, что шею заломило.

– Dess! – Дариэль дернулся, но не сумел сдвинуться ни на миллиметр. Пальцы Эшли крепко вцепились в растрепавшиеся волосы, впились в череп, чуть ли не пробивая дырку в кости. Хватка на запястьях тоже была железной – чудо, если синяки потом не останутся.

Стало жутко – настолько, что правила Ксиля улетучились из памяти, а из всех рефлексов и навыков остался только один – отбиваться и бежать.

– Тише, тише, – Эшли выпустил пряди и прижал голову к спинке уже всей ладонью. – Это не больно, чес-слово. Тебе понравится.

Дэйру хотелось закрыть глаза, но это бы означало, что он сдался.

«Рано паниковать», – Дариэль постарался дышать ровнее.

– Ребята, хватит, пошутили и довольно…

– А кто шутит? – ладонь Рима огладила бешено бьющуюся жилку на шее. – Маш, дамы вперед.

– Ах… – выдохнула Мария, подаваясь вперед, почти ложась на грудь.

Дариэль обреченно зажмурился.

– Дамы – назад, – жестко прозвучало от дверей. – И господа тоже. Эшли, ты как маленький, все в рот тащишь.

– Максимилиан! – Дэйр еще никогда в жизни не был так рад чьему-то появлению. – Ксиль! – он едва не свернул шею, пытаясь встретиться взглядом с князем.

– Я это, я, – хохотнул Ксиль. – Похоже, ты очень счастлив меня видеть… Эшли, я два раза повторять не буду.

Вампир нехотя выпустил Дэйра из захвата и шагнул вперед, силком сдергивая Мэри с кресла. Рим отступил сам.

Едва освободившись, Дариэль подтянул колени к подбородку и обхватил их руками. Стоило представить, какое зрелище предстало глазам Ксиля, когда он вошел в комнату – и щеки запылали. «Я опозорился, – билась в голове одна мысль. – Я опозорился, а он это видел».

Вряд ли стоило рассчитывать на милосердие и такт князя. Наверняка эту ошибку Дэйру будут припоминать еще долго…

А, может, даже и Найта узнает…

Думать об этом было особенно мучительно.

– Силле, ты в порядке? – доброжелательно поинтересовался князь. – Держи, хватит уже голым торсом щеголять, – и Дэйра с головой накрыло что-то шерстяное, пушистое, мягкое.

Бывший целитель поднял взгляд, растерянно комкая «подачку» Ксиля – свитер. Белый, крупной вязки – почти копию испорченного.

Максимилиан стоял рядом, словно отгораживая его от напряженной троицы вампиров. Кажется, они до сих пор не могли прийти в себя.

«Ах, ну да, – с усталостью, граничащей с равнодушием, отметил Дэйр. – Кровавое безумие, первое столетие жизни… Постоянный голод».

– Одевайся, – Ксиль не двигался с места, только смотрел на эльфа со странной нежностью. – Дэйр, солнце мое, давай, отмерзай уже. На полчаса уже тебя не оставишь.

Наверное, сказался поздний шок – дважды за день Дариэлю пришлось оказываться в ситуации, где он мог расстаться с жизнью. И сейчас – накатило. При полном спокойствии руки и ноги стали словно ватными. Натянуть свитер удалось только с третьего раза. Одергивая его, Дэйр заметил, что джинсы ему уже тоже успели расстегнуть, но приводить себя в порядок уже не было сил, да и стесняться – тоже.

Ксиль странно глянул, но ничего не сказал.

– Князь… – робко пискнула Мэри из-за плеча пирсингованного вампира. – Вы злитесь?

Кажется, этот вопрос ее очень волновал.

– Нет, – солнечно улыбнулся Максимилиан. – Но если вы или кто-то другой еще хоть раз к нему руки протянете – оторву. Без злобы, милая. Тебя не учили чужого не брать?

– Намек уловили, – нервно передернул плечом Эшли. – Ты, это… Короче, больше не повторится, зуб даю.

– Верю, – вздохнул князь. – Идем, Дэйри, я устал, как собака… Да, Ирвина уговорил только на одну комнату, но, похоже, это и к лучшему. Будешь все время под рукой… то есть на глазах.

– Хорошо, – вяло согласился Дариэль.

– Ты точно в порядке? – Ксиль осторожно поддержал его под локоть и увлек по темному коридору. – Они не успели тебе кровь пустить?

– Нет, – Дэйр тяжело мотнул головой. – Это нормальная реакция. Сначала – сильное нервное возбуждение, потом, когда опасность исчезает – утомление. У меня тоже есть предел выносливости…

– Уж вижу, – констатировал князь.

Больше он не проронил ни слова, пока довел засыпающего на ходу Дариэля до комнаты, не запер изнутри дверь на ключ и не усадил эльфа на кровать.

– Ты в состоянии говорить или лучше отложим серьезные беседы до утра? – без тени насмешки поинтересовался Ксиль, усаживаясь на ковер перед эльфом.

Дэйр посмотрел на князя сверху вниз и честно ответил:

– Я устал, но если что-то серьезное – поговорим сейчас. Не хочу на завтра оставлять какие-то проблемы.

– Хорошо, – Максимилиан склонил голову к плечу и сощурился – то ли слова подбирал, то ли просто исподтишка разглядывал целителя. – Силле, то, что я сейчас скажу, тебе не понравится.

«Да неужели», – мрачно подумал Дариэль, борясь с желанием заснуть прямо здесь, не раздеваясь и даже не снимая ботинки. Тоже, к слову, мокрые насквозь.

– Сейчас ты полностью зависишь от меня.

«Какая новость, подумать только».

– И хочешь верь, хочешь не верь – я действительно хочу тебе помочь.

«Да ну?»

– Но возможно это только в том случае, когда ты беспрекословно слушаешься моих указаний.

«Да неужели?»

– Ты повторяешься, – не сумел сдержать улыбку Ксиль. – Ладно, не в этом дело, – в синих глазах блеснула сталь. – Сейчас ты нарушил все три правила – ушел в уединенное место, был небрежен, не позвал меня на помощь. А если бы я опоздал? Если бы задержался у Ирвина?