Софья Ролдугина - Тонкий мир

– Ты же все время спал! – возмутилась я. – Как можно полагаться на наблюдения ничего не соображавшего вампира!

– Жестоко, – хихикнула Феникс, задевая кисточкой нос. На белоснежной коже появилось ярко-синее пятнышко. Джайян вздохнула, вытянула из кармана платок и принялась размазывать несчастную тушь, только увеличивая размеры отметины.

– Да нет, вполне справедливо, – ослепительно улыбнулся Ксиль, наблюдая, как недовольная Феникс отнимает у подруги платок. Сражение за лоскуток материи шло с переменным успехом. – Но не стоит забывать о телепатии. Способности у меня не сразу отключились, а пары минут в мозгах беспечно открывшегося тюремщика вполне хватило, чтобы составить сносное представление о строении базы. Все довольно просто, кстати. Внизу –лаборатории и темницы, средние этажи – жилые, верхние – кабинеты руководства.

– У меня такое чувство, будто они строят свои логова по типовым проектам, – аристократически скривился Клод. – Везде одно и то же… впрочем, нам это только на руку.

Тем временем Максимилиан продолжал заливаться соловьем. Честное слово, если бы я так не нервничала из-за предстоящего безумства, то, наверное, была бы полностью очарована. Но страх – очень отрезвляющее чувство. Позволяет взглянуть на мир, как бы это выразить… ясным взглядом скептика.

-… к тому же у нас идеально сформирован отряд…

– Прямо как в компьютерной игре. Надеюсь, у Ордена нет чит-кодов, – иронично фыркнула Джайян, у которой Феникс все-таки отняла злополучный платок.

– Только подумайте! – продолжал лучиться оптимизмом Ксиль, не обращая внимания на гнусные провокации. – Непревзойденная магическая мощь, – он кивнул на мои «лучики», – физическая сила, – ласковой улыбки удостоился Клод, – и, разумеется, ловкость и хитрый ум, – и он скромно потупил взор.

– А я? – надеюсь, взгляд был у меня в должной мере уязвленным и жалобным.

Лицо Феникс стало невинным-преневинным. Его даже почти не портил синеватый оттенок, от которого не помог избавиться даже смоченный под краном платок. Наверное, тушь попалась водостойкая.

– А ты будешь нашим талисма…

– Нашим секретным оружием, – поспешно перебил ее Ксиль, обнимая меня за плечи. – Ну подумай, малыш, – горячее дыхание щекотнуло мне ухо. По спине пробежали приятные мурашки. – Разве мы можем тобой рисковать, демонстрируя твою силу в открытую? – в его голосе появились мурлыкающие нотки, а у меня – непреодолимое желание согласиться со всем, что сейчас скажут. – Поэтому лучше тебе держаться в центре, не лезть в драку и присматривать за всеми нами…

– То есть командовать? – въедливо уточнила я, кое-как взяв себя в руки.

Максимилиан решительно поджал губы, отстраняясь.

– Нет, малыш. Прости, но командовать буду я.

– Почему это? – подозрительно сощурился Клод.

– Очень просто – я единственный, кто ориентируется на месте и знает тамошних, гм, специалистов в лицо, – серьезно пояснил князь. – К тому же никто больше не владеет телепатией, а это самый надежный способ заставить команду действовать слаженно. И, ко всему прочему… – глаза его пугающе потемнели. – Только у меня есть реальный боевой опыт в три с лишним тысячи лет. Есть возражения против моей кандидатуры?

Возражений ни у кого не нашлось.

– Я только не понимаю, – помявшись, решилась спросить Феникс. – А почему Найта позвала только нас?

Я тяжело вздохнула.

– Этна сейчас с родителями, на даче. У ее отца день рождения, и беспокоить семью в такое время… Леди Элен бы ни за что нас не отпустила и вдобавок впутала бы совет королев, а там и с атакой бы промедлили. А в это время заложников могут и… того.

– Почему мы тогда не позвали Айне? – наивно поинтересовалась Феникс.

Мы с Джайян переглянулись и расхохотались.

– Сказать Айне – то же, что связаться с моей мамой, – пояснила я, немного успокоившись. – Она же ответственная до ужаса – в жизни не одобрит такую авантюру… Будем надеяться, что ее дар не сработает.

– Ну да, – растерянно согласилась Феникс и принялась тормошить князя. – А почему мы Тантаэ не попросили?

– Тот же вариант, что и с вашей Айне, – тяжко вздохнул Максимилиан. – Только мне еще и устроят трепку – за все хорошее, и вообще, мол, для профилактики не помешает.

– А клан? Они же должны вас слушаться! – не отлипала огненная мастерица.

– Я отрекся от клана, когда уходил… – нахмурил брови Ксиль. – Но это не проблема, могу вернуться в любой момент. Дело в том, что как только я появлюсь в поле зрения своих кланников живой и здоровый… – князь сделал трагическую паузу. – … они такую пьянку устроят, что любая битва сразу отодвинется дней на пять! – с хохотом закончил князь.

– Разве вампиры пьянеют? – с любопытством поинтересовалась Джайян.

– Смотря, что пить, – неопределенно улыбнулся князь.

Затрезвонил мобильный.

– Айне! – слаженно застонал наш ведьмин хор. Я с опаской потянулась к телефону, но Максимилиан меня опередил.

– …Баланс вашего счета составляет… Просим в ближайшее время пополнить… – невнятно пробормотал Ксиль, тыкая в кнопочки. – Нет, девочки и мальчики, ложная тревога. Можете выдохнуть.

Мы выдохнули.

– Но это нам знак, чтобы не засиживались, – веско припечатала Джайян.

Максимилиан кивнул.

– Ладно, открываем телепорт поближе к Бурому.

Колени сразу ослабели. Нет, с таким настроем идти на битву… хорошего мало.

– Тебе еще повезло, что мы с подругами часто ездили туда в эльфийскую лавку, за компонентами для зелий, – нарочито недовольно пробурчала я, скрывая накатившее волнение. – Иначе пришлось бы добираться на электричке. Станционных порталов, ведущих в Бурый, нет. Транспорт только человеческий.

Ксиль коротко хохотнул.

– Да уж, тогда бы наше появление точно не стало неожиданностью. Такую компанию в вагоне сложно не заметить!

Я скромно промолчала про отвод глаз. Хотя в целом князь был прав – чем дольше дорога, тем больше вероятность, что нас обнаружит кто-нибудь посторонний.

Камушек-телепорт давно был заряжен. На всякий пожарный наша звезда заложила в него путь в оба конца. Вдруг придется экстренно эвакуироваться? Я сыграла роль «собирающей линзы» для силы Феникс, Джайян, неплохо разбирающаяся в пространственной магии, вела узор. В итоге получилось ничуть не хуже, чем поделки леди Элен. Теперь оставалось только переломить камешек – и мы перенесемся в небольшой парк на окраине города. А оттуда уже, по уверениям Максимилиана, до базы Ордена рукой подать. Часов пять пешком или пятнадцать минут полета с хорошей скоростью и выставленными от встречного ветра щитами.

Инквизиция неплохо устроилась. Место, куда мы должны были попасть, располагалось посередине небольшого болотца. На человеческом слое это была просто топь, но если зайти на магический… Пространство резко раздавалось вширь, давая место и глухой еловой чаще за линией болот, и высоким холмам, среди которых спрятались развалины села Заборова, в смысле «за бором» – «за лесом», а не «за частоколом». Место это считалось дурным, гиблым – село подчистую сгорело от шальной молнии около трехсот лет назад, и поговаривали, что иногда там видели странное свечение и слышали жуткий вой призраков. А будь ты ведьма, маг или обычный человек – встреча с неупокоенными духами ничего хорошего не сулила.