Софья Ролдугина - Тонкий мир

– Не сказал бы, – задумчиво возразил князь, печально разглядывая опустевший стакан. Жутко худой, в старых брюках и заношенной футболке, с пустой посудиной Ксиль немножко напоминал пьяницу – до того момента, как он поднял голову и посмотрел на меня удивительно серьезным взгядом. – Да и наивная – не значит оптимистка. Теперь ты… как бы это выразить… Ищешь во всем хорошие стороны. Специально. Хотя плохие подмечаешь прежде всего. Любопытный парадокс.

– Ох, тебе психологом надо работать, – рассмеялась я, подпирая подбородок кулаком. – И, кстати, раньше ты так в людях не копался.

– Было время научиться, – невесело усмехнулся Ксиль. – Строго говоря, я вообще ничего не мог делать, только лежал целыми днями и думал… В основном, о собственном идиотизме.

– И?..

– Расскажу обо всем подробно, обещаю, – князь молитвенно сложил ладони. – Но только после плотного ужина.

– Завтрака.

– Пускай завтрака… Главное, чтобы сытно было.

«Он не хочет разговаривать о своих приключениях», – влез с комментариями Рэмерт. Я вздрогнула от неожиданности.

«Подслушивал? А тебе не кажется, что это – личное?»

«Я немного беспокоился за тебя, детка, – обиженно отозвался некромант. – Мало ли, что взбредет в голову вампиру?»

«Боги, какое благородство, – саркастически заметил новый голос. – Можно подумать, ты сможешь как-нибудь мне помешать, если я вдруг внезапно свихнусь».

«Ба, какие люди! То есть нелюди , – не менее ядовито отозвался Мэйсон. – И какая потрясающая самоуверенность. Знаешь, дорогой, в ее браслете заложены очень любопытные функции, которые могут стать сюрпризом даже для такого, как ты».

«Спасибо за предупреждение, очень мило с твоей стороны».

«Да не за что, голубчик. Если ты хотя бы подумаешь о…»

«А, так ты и мысли мои читаешь, наверное? Как интересно!»

– Заткнитесь все! – заорала я вслух, роняя крышку от сковородки. Максимилиан расхохотался. – Это, в бездну вас всех, моя голова, а не конференц-зал! Хотите пообщаться – идите к зеркалу или берите мобильный! – крышка, вывернулась из пальцев и снова загрохотала по полу. Князь, все так же посмеиваясь, наклонился за ней и сам пристроил обратно на сковородку. – Я себя так чувствую… шизофреничкой. Ксиль, вмешиваться в чужие разговоры невежливо…

– Так он первый начал подсматривать! – возмутился вампир.

– Неважно, – твердо возразила я. – За собой смотри.

«А ты, Рэм, лучше заблокируй на время связь».

«Но…»

«Никаких «но». Если придется действовать с помощью магии, ты мне ничем не поможешь. Скорее, наоборот, отдачу схлопочешь».

«Как скажешь», – неохотно согласился некромант, и в голове стало блаженно пусто.

Красота.

На время на кухне воцарилась идиллия. Я возилась с готовкой, то помешивая, то добавляя специи, Максимилиан с отстраненным взглядом катал по столу пустой стакан и молчал.

А ведь Рэмерт прав, подумалось мне вдруг. Князю вовсе не хочется рассказывать о том, как он провел эти два года. Для меня они были довольно трудными, но интересными, и многие эпизоды я вспоминала с удовольствием. А вот Ксиль увиливал от расспросов под всеми возможными предлогами. Так что же с ним произошло? Почему он тогда прощался, словно навсегда? И что означают все эти непонятные фразы: «Мне лучше было бы умереть», «Теперь будут проблемы»?

– Да какая разница, хочу я говорить или нет, – поморщился князь щелчком отправляя стакан в полет и цапая его уже у самого края стола. – Все равно придется.

И снова – перекатил-поймал. Только когти клацнули, оставляя царапины на столешнице.

– Максимилиан, – я осторожно перехватила его ладонь и накрыла своей. Тонкие, как веточки, пальцы были горячими и мелко подрагивали. Боги, он когда-нибудь расслабится? – Я не знаю, что там у тебя произошло. Но теперь это в прошлом. Ты не один, ты не умираешь от яда и никто не собирается упрекать тебя за то, что… Сам знаешь, за что.

– Я понимаю, – тихо ответил он, пряча глаза. А мне почему-то ужасно захотелось утонуть в их синей глубине. – Я ничего не боюсь, ты не думай. И не жалею о том, что мы встретились. Ведь в конце концов я оказался прав, – улыбнулся он уголками губ. – Именно ты и оказалась моим спасением.

– Только поэтому – не жалеешь? – хмыкнула я. Сердце колотилось, как бешеное. Кастрюля с картошкой булькала на слишком сильном огне и заливала плиту. Надо пойти и увернуть, обязательно… Сейчас встану… Вот уже сейчас…

– Ты же знаешь, что не только, – шепнул еле слышно. Померещилось?

Конфорка с противным шипением погасла. Я вздрогнула и подпрыгнула на месте, потом суетливо метнулась к плите, и за тряпкой, и схватилась голой рукой за кастрюлю, ругнувшись сквозь зубы.

Наверняка будет ожог.

– Давай я все уберу, – Максимилиан мягко отобрал у меня намокшую ткань и занялся наведением порядка.

Я истерически хихикнула.

– Что? – удивленно обернулся вампир. С тряпки упал в раковину клочок мыльной пены.

– Ужасно непривычно видеть тебя таким, – созналась я, справившись с душившим меня весельем.

Максимилиан с самым аристократичным видом заломил бровь, продолжая сноровисто возить тряпкой по плите, оттирая пригоревший бульон.

– Ты же не думала, что я брезгую уборкой или готовкой? Святая наивность!

– Ну… – честно, я так и думала. Но не признаваться же! – Ты же князь. Благородным особам не свойственно проводить время на кухне.

– Хорошенькое же у тебя представление о князьях, – хохотнул Ксиль. – Честно говоря, у меня и дома-то нет, а значит, и кухни, на которой можно пропадать. Но это не значит, что я не умею готовить. В конце концов, это нравится девушкам, – добавил он себе под нос.

– Что?

– Ничего, – ухмыльнулся вампир. – А твой эльф умеет готовить?

Я вспомнила ужины в доме у Дэйра, и в желудке жалобно заурчало.

– Да… Пальчики оближешь. Лучше даже, чем леди Элен!

Максимилиан усмехнулся, вытирая руки полотенцем. Плита вновь сияла чистотой. Хм, а неплохо поработал.

– Редко какой ребенок может признать, что кто-то готовит лучше мамы.

– Я не ребенок!

– Для леди Элен – ребенок, сколько бы тебе лет ни было, – резонно возразил Ксиль. – Я не возраст имел в виду, знаешь ли. И, кстати, ты сама же и назвала пример благородной особы, не чурающейся кухонных дел.

– Какой это? – насторожилась я. – Леди – это титул силы. Эстиль, проще. Вряд ли нашу семью можно назвать благородной.

– Да нет же! – засмеялся князь. – Я об этом Дариэле. Он же принц?

– Ну… внебрачный сын повелителя, – нехотя согласилась я. Дэйр не любил вспоминать о своем происхождении, и со временем привычка передалась мне. – Да, кровь самая что ни есть голубая… Ой, – смутилась я, когда на слове «кровь» Максимилиан расцвел мечтательной улыбкой. – Так, кажется, все готово. Доставай тарелки из вон того шкафчика, вилки из ящика… ага, из этого. Давай сюда, я сама положу.