Софья Ролдугина - Тонкий мир

Я моргнула. Надо вернуться к разговору, а про лампочки потом подумаю.

– А можно чего-нибудь изменить? – предложение не ахти, но надо же с чего-то начать. – Ну, скажем, откровенно поговорить с Ириано и сказать, что вы с Тантаэ просто хорошие знакомые… Или просто начать избегать его?

– Не получится, – убито простонала пророчица и отобрала у меня чашку с недопитым кофе. Глотнула, скривилась – горький. – Любой откровенный разговор он примет за попытку манипулирования, а прятаться от шакаи-ар в лаборатории, где мы постоянно сталкиваемся по работе – бессмысленно. Может, не поздно еще увидеть другой вариант развития событий? Или лучше не вмешивать новые пророчества? Или…

А я все смотрела на раскрасневшуюся, взволнованную, непривычно эмоциональную Айне. Глаза у нее блестели – почти азартно, тоски как ни бывало. Вслух пророчица переживала, но на самом деле, кажется, была очень польщена возможным вниманием Ириано.

И тут мне в голову пришла любопытная мысль.

– …можно просто попросить Тантаэ уехать, а без него игра Ириано теряет смысл. Ну, Найта, что ты думаешь по этому поводу? – поинтересовалась пророчица, нервно натягивая на кулаки длинные рукава голубого свитера. Пальцы у нее слегка дрожали.

– Слушай, Айне… – неуверенно начала я, но губы сами собой расползались в улыбке. – А что, если Ириано – и есть твой «единственный шанс», ради которого ты и произнесла тогда, давно это дурацкое пророчество?

Пророчица подскочила, с диким грохотом опрокидывая стул. Я невольно съежилась и чуть сползла на пол, чтобы отгородиться столешницей.

– Нет! – выкрикнула Айне и сощурилась. В ее взгляде праведный гнев мешался с затаенным страхом и – мне так показалось – с предвкушением. – Ни за что! Он мне совершенно не подходит! Он эгоистичный, невыдержанный, озлобленный, кровожадный придурок! Да я представить себе не могла, что среди телепатов встречаются такие упертые идиоты! Он же видит, что отец его любит и страдает от сыновней ненависти! И знаешь, что? Он считает, что Тай притворяется! Ты представь – притворяется ! Почти тысячу лет. На кой ему это надо?

– Кому? – пискнула я, заталкивая поглубже желание спрятаться под стол.

– Кому, кому… Никому! – нелогично выпалила Айне, запуская нервные пальцы в растрепанные волосы. – И мне такое счастье, как этот идиот, даром не нужно! Тем более в вечное пользование! И…

Дверь деликатно скрипнула. На пороге появился предмет обсуждения – Ириано собственной персоной.

– Я услышал грохот и решил проверить, все ли в порядке, – вежливо пояснил он, обводя взглядом царивший в комнатке разгром. Лишь расширенные зрачки выдавали удивление шакаи-ар. – Могу я узнать, что здесь произошло?

Айне с силой рванула пряди и резко развернулась к невезучему сыну Тантаэ.

– Все в полном порядке, – уверенно произнесла встрепанная, раскрасневшаяся пророчица, сверкая желтыми глазищами, как большая раздраженная кошка. – И вас это «все» совершенно не касается. Пошли, Нэй. Ириано, спасибо за кофе.

Непреклонно скрестив руки на груди, Айне направилась к выходу, чуть ли не печатая шаг. Только марша не хватало – а так солдат готов к бою! Проходя мимо Ириано, она случайно задела его плечом и вздрогнула так, словно ее током ударило.

Я улыбнулась в сторону.

Ведь Ириано тоже вздрогнул.

За двадцать минут нашего с Айне отдыха в лаборатории стало потише. Ассистенты выключали аппаратуру и сортировали документы. Персонал вполголоса переговаривался – скорее, на бытовые темы, чем на научные. Холли стоял у края стола, направив на себя свет лампы, и снимал с помятых черных джинсов светлые ниточки и мусоринки. Его белый рабочий халат висел в углу над обогревателем. Легкая ткань шевелилась от восходящих потоков горячего воздуха.

Тантаэ с Риан внимательно изучали какие-то выкладки. Айне, вышедшая раньше меня, уже сидела рядом и наговаривала на диктофон описание своих ощущений во время эксперимента. Мигал красный огонек «запись».

Увидев меня, пророчица сразу щелкнула выключателем.

– Иди домой, Найта, тебя уже заждались, наверное, – посоветовала она, свешивая руку с края стола. Диктофон покачивался на ремешке равномерно, как маятник. – А здесь я и одна справлюсь. Все равно ничего нового ты не скажешь.

– Ну да, – радостно согласилась я. Правда, зачем тратить время на пересказ уже известных фактов? – Не думаю, что смогу сегодня преподнести сюрприз. Кстати, – недовольным зверьком в груди заворочалась совесть. – Не надо тебя ждать? Я думала, мы вместе пойдем…

– Не надо, – вздохнула Айне, излишне пристально разглядывая выключенный диктофон. Прическа ее по-прежнему была в беспорядке. – Я же не ребенок, чтобы меня провожать.

– Ну, как хочешь, – пожала я плечами. Спорить с упрямой пророчицей и демонстрировать дружеские чувства тогда, когда от меня этого не ждали, не хотелось абсолютно. Усталость после опытов ведь никуда не делась. Откровенно говоря, мечтала поскорее сходить в душ и устроиться в кресле с чашкой какого-нибудь настоя по рецепту Дариэля. – Тогда до завтра!

– Пока, – механически улыбнулась она, явно мыслями витая где-то далеко отсюда. – Я зайду за тобой утром.

Щелчок – и красный сигнал записи вновь замигал, подводя под разговором жирную черту.

Дариэль ждал меня один. Максимилиан, после обеда отправившийся куда-то по личным делам, до сих пор не вернулся. То ли решил поохотиться за пределами замка, то ли встретил старых знакомых…

Я ощутила укол ревности, хотя повода не было. Наверняка у князя полно дел – на то он и князь. Это болезнь всех облеченных властью. У Риан и Тантаэ тоже свободной минутки нет.

– Устала? – сочувственно поинтересовался Дэйр, помогая мне снять куртку. Я наклонилась и расшнуровала ботинки. Боги, какое блаженство – просто надеть тапочки и посидеть в тепле! – Сильно же вас там гоняют… Надо было мне пойти сегодня с тобой. Заниматься расчетами я могу и в общей лаборатории, хотя там и шумно.

– Если мы будем участвовать в исследованиях вдвоем, то и Ксиль увяжется, – вздохнула я. – А ему от «бездны» лучше держаться подальше. По крайней мере до тех пор, пока он не разберется со своими регенами.

– То есть в ближайшие двадцать лет, – задумчиво констатировал Дариэль, посмотрел на меня повнимательней и нахмурился: – Нэй, да ты дрожишь! А ну, марш в душ! Я пока травок заварю и принесу варенье из «холодной» спальни. Как тебе такой план?

– Замечательный! – расплылась я в блаженной улыбке.

Похоже, мечты сбывались.

Горячий душ и ароматная пена изгнали отголоски головной боли и окончательно разморили. Уже смыв с головы шампунь, я тянулась под упругими струями воды, подставляя им то плечи, то спину. В лабораториях было не то чтобы холодно… Просто зябко. Не спасали даже одежды из савальского шелка, потому что голова и шея у меня оставались открытыми, да и перчаток я не надевала. Так что единственным способом оттаять после целого дня в лаборатории было забраться в ванную комнату и включить душ на полную.