Софья Ролдугина - Тонкий мир

Конечно, нам ничего другого и не оставалось. Думаю, согласие нужно было князю весьма формально.

– О, это так здорово! – обрадовалась Корделия совершенно искренне и тряхнула головой, отбрасывая за спину блестящую каштановую волну волос. – Познакомимся с тобой поближе, сестренка! – шутливо пихнула она меня в бок.

Я ойкнула, сгибаясь пополам, и, встретившись взглядом с виноватыми глазами Делии, поняла, что это будет не самая легкая прогулка…

Но, определенно, и не самая скучная.

Холл опустел быстро, словно по невидимому сигналу.

Я и опомниться не успела, как Дариэля утянули в темные недра особняка. Максимилиан тоже вскоре исчез, ободряюще улыбнувшись напоследок. И сразу же за ним покинули холл и прочие кланники, растворившись в полумраке, как призраки. Я пыталась уследить за ними, но они двигались слишком быстро и бесшумно. Только моргнешь – а ступенька, на которой сидел, казалось бы, сонный и полностью погруженный в себя юноша, уже опустела. Когда я осталась наедине с княгиней, меня захлестнуло чувство абсолютной беспомощности… и – запоздало – открытости.

Ведь, кроме всего прочего, князья были еще и телепатами.

– Не думай об этом, – беспечно посоветовала Корделия и тихо рассмеялась. Солнечный свет, проходя сквозь синие и зеленые стекла витража, расписывал ее нежную кожу омертвелыми пятнами. Я поспешила отвести взгляд. Будто мало мне настоящих опасностей, чтобы еще и запугивать себя воображаемыми. – Здесь, в клане, у нас не принято прятаться друг от друга. Чувствуй себя, как дома. Куда ты хочешь пойти сначала? – продолжая говорить, Делия кончиками пальцев требовательно провела от горла к подбородку, заставляя меня запрокинуть лицо и встретиться с ней взглядом.

Я вздохнула и бережно, но твердо отстранила прохладную ладонь. Эти навязчивые прикосновения были для меня неприятным вторжением в личное пространство. Глупо, конечно, заострять внимание на таких мелочах – в сравнении-то с полной уязвимостью перед ментальным сканированием.

Зато предельно понятными стали претензии Дариэля, время от времени рявкающего на заигравшегося с его косой князя.

Впрочем, размышлять сейчас об этом не стоило.

– Для начала, если возможно, мне хотелось бы посидеть в тихом, спокойном месте, отдохнуть и, пожалуй, перекусить немного, – определилась я со своими желаниями. Пока еще избыток впечатлений действовал бодряще, как крепкий кофе. Но скоро наверняка дадут о себе знать и трудности дороги, и последствия рискованных полетов, и эмоциональное перевозбуждение.

– О, понимаю! – сочувственно воскликнула Корделия, стискивая мою руку. – Ты устала, бедненькая. Идем ко мне, я угощу тебя чем-нибудь вкусным… Бедняжка! – повторила она с чувством, качнув головой.

Я так и не смогла определить, была ли это ирония или искренняя жалость.

Княжна повела меня к одной из утопающих в полумраке лестниц слева от входа. Ступени устилал пышный ковер, заглушающий даже мои неловкие, спотыкающиеся шаги – вот и разгадка бесшумного передвижения кланников. Дальше, через широкий темный коридор мы проследовали в просторную комнату с высоким потолком. Окон здесь не было, как и в холле, разве что похожий по цветовой гамме витраж в потолке.

Несмотря довольно теплую погоду, в комнате горел камин – жутковатый, сделанный в форме драконьей пасти. Огонь довольно похрустывал поленьями, опасно проглядывал через «глаза», забранные зеленоватыми камнями. На стенах висели гобелены – огромные, от потолка и до самого низа. Часть пола, что ближе к камину, была выстелена в несколько слоев пушистыми коричневыми шкурами поверх темного паркета. У самого огня вытянулись на них двое шакаи-ар. Один, с короткими светлыми волосами, лежал на животе, болтая в воздухе пятками, и читал старинного вида книгу – в массивном кожаном переплете, с металлическими застежками. Второй, одетый в черные джинсы и кислотного цвета футболку, просто дремал, пристроив голову у первого на пояснице.

«Неужели уже успел заснуть после того, как выходил встречать Максимилиана?» – мимоходом удивилась я. И тут же себя одернула, поймав на том, что слишком долго и пристально смотрю на эту странную пару.

Светловолосый чуть повернул голову и подмигнул мне. Сразу стало очень неловко.

– Добрый день, – отчего-то шепотом произнесла я, машинально стискивая ладонь Корделии.

Владелец книги только махнул рукой в знак приветствия, как старой знакомой. А его приятель, которого я посчитала спящим, лениво открыл глаза, слабо светящиеся в полумраке. Причем не отражающие блики пламени или солнечные лучи, а словно излучающие собственное сияние.

– Здравствуй, Найта, – голос у него оказался неожиданно хрипловатым, слишком низким и глубоким для такого хрупкого телосложения. Впрочем, я слышала, что раньше люди были меньше ростом. – Как это говорится… добро пожаловать? – по-женски полные губы изогнулись в провокационной улыбке.

– Вы абсолютно правы, – чопорно кивнула я, чувствуя себя так, будто играю заранее отведенную мне роль. – Благодарю вас.

Желание сделать реверанс, подобно придворным дамам, удалось задавить в зародыше путем воистину нечеловеческих усилий.

– Ага, – коротко и бессодержательно откликнулся он, будто в одно мгновение потеряв ко мне интерес, и вновь закрыл глаза.

Корделия, которая во время этого странного диалога просто стояла и, запрокинув голову, разглядывала витраж на потолке, передернула плечами и настойчиво потянула меня в сторону. Отодвинув гобелен, скрывающий дверь, княжна обернулась:

– Там – моя комната, – она нажала на ручку, отворяя дверь. – Лестница короткая, не волнуйся. А там – отодвинешь занавесь и войдешь. Я пока принесу тебе какой-нибудь еды. Есть пожелания?

Говорить «на твой вкус», учитывая уже увиденное сегодня в Северном клане, я не рискнула. Вдруг княжна любит маринованных лягушек или что-то столь же экзотическое?

– Кофе или чай, что-нибудь сладкое… Может, бутерброды с ветчиной или сыром, – немного смущенно попросила я. Делия удивилась – шумно и ярко, как она делала все:

– Так мало? Ты вовсе не голодная, что ли? – взгляд ее стал несчастным, как будто Корделии и вправду важно было мне угодить. Ксиль ее попросил, что ли? – У нас есть желтые грибы, они вкусные, правда. И пирог с мясом. Будешь?

– Буду, – испытывая некоторые сомнения по поводу таинственных «желтых грибов» некоторые сомнения. – Спасибо за заботу.

Корделия просияла.

– Не скучай, я скоро! – бойко хлопнула она меня по плечу и исчезла. В буквальном смысле, потому что отследить ее маршрут я сумела только по грохнувшей по косяку двери в дальнем конце коридора.