Софья Ролдугина - Тонкий мир

– И вы не успели, – мрачно заключила я. Да уж… Со мной были Максимилиан и Дариэль, до нас демоны бы и не дотянулись. А вот Джайян, такая сильная, настоящий воин – оказалась ненадолго самой уязвимой в звезде.

– Не успели, – едва слышно шепнула Айне, словно горло у нее сдавило. Она судорожно вздохнула и вдруг сорвалась на крик: – Мы… мы жрали дурацкий попкорн и ржали над комедией, пока Джайян дралась! И ничего не понимали! А когда боль накатила по связи «звезды», было уже поздно!

– Тише, тише, – пробормотала я, притягивая пророчицу к себе и укутывая нас обеих клетчатым синим пледом. – Ты не виновата. Никто не виноват. Вы бы и не успели добраться из Золотой столицы, даже с телепортом. Битвы длятся всего несколько минут, а то и меньше. Помнишь, как в Академии? – она всхлипнула мне в плечо и попыталась кивнуть. Я осторожно покачивалась вместе с ней из стороны в сторону, будто баюкала.

Наверное, слезы – это хорошо. Нельзя же держать все в себе вечно…

– Я… я… должна была понять! – причитала Айне, хлюпая носом. По рубашке у меня уже расплывалось мокрое пятно. – Найти… найти другую ветку… без смертей… но я думала, что Джайян уйдет!

«И бросит Птицу и родителей… или кого еще там можно взять в заложники?» – подумала я, но промолчала. Айне не могла знать все. Да и годы настали… смутные. В такие времена всегда бывают жертвы.

Но и этого я не сказала, конечно, тоже.

Айне затихла. Заколка давно отлетела с ее волос, и они рассыпались по спине, спутанные и ломкие. Я осторожно разбирала их пальцами, как расческой, пришептывая мамины заговоры, чтобы вновь превратить эту паклю в мягкие волны матового золота.

Если бы так же просто можно было вылечить больную совесть!

– Знаешь, – негромко сказала Айне уже нормальным, спокойным голосом, – сейчас мне все труднее и труднее отличать вполне возможные варианты будущего от маловероятных. Все мешается в голове. Я вижу разрушенные города, в которых никогда не бывала, вижу небо, черное от туч, арки порталов, и без перехода – солнечный день, луг с одуванчиками, своего… сына… – голос сорвался, и она закашлялась. – Все больше и больше вариантов, все меньше и меньше ключевых точек. Я ощущаю себя человеком, попавшим в море в шторм и пытающимся плыть против волн. Барахтаешься-барахтаешься – а все без толку. Говорят, что многие пророки сходят с ума…

У меня появилось чувство, что под ногами нашими разверзается та самая морская пучина. Беспомощность и отчаянное упрямство…

– Глупости, – заставила я себя улыбнуться и сказать уверенно. – Ты просто переутомилась, вот дар и шалит. Ну-ка, поднимайся, умывайся холодной водой, и пойдем к целителю.

Пророчица подняла на меня взгляд – по-прежнему бледная до синевы и очень усталая, но теперь хоть похожая на живого человека. Волосы пушились над ее плечами сияющим облаком.

– Найта, послушай, – серьезно сказала Айне. – Там, в будущем, я вижу тебя живой. Так что не смей его портить, ясно?

– Ясно, – легко согласилась я и подмигнула. – Разве что затопчу слегка одуванчики на лугу. Это ведь не считается?

Целитель, что было, в общем-то, довольно предсказуемо, констатировал у Айне серьезное переутомление и депрессию. Не полагаясь на лекарства, он быстро привел в порядок нервную систему пророчицы с помощью дара и посоветовал меньше времени тратить на анализ ситуации и больше спать. А еще – отвлечься на что-нибудь.

Я хотела было предложить Айне погулять вечером по округе, но Ксиль предупреждающе притянул меня к себе, а через мгновение Корделия, яркая и шумная, как всегда, ворвалась в комнату, словно порыв свежего ветра – только звякнули тяжелые серьги.

– Ой, какая красавица! – подлетела она к Айне и фамильярно стиснула ее в крепких дружеских объятиях. – Привет, меня зовут Корделия, можно Делия, Делита или Лита, но только не Корделита! Я из Северного клана, сто лет не выбиралась в людные местечки! Слушай, а ты ведь Айне, так? Ты ведь была уже здесь раньше – в замке, я имею в виду? – затараторила она, умудряясь в одно и то же время делать множество дел. Кружиться с ошеломленной таким напором пророчицей по комнате, рыться в карманах в поисках какой-то мелочевки, разглядывать гирлянды магических светильников под потолком и, судя по кислой физиономии князя, донимать телепатическими расспросами еще и его. – О, вижу, что была! А давай ты мне здесь все покажешь? Я хочу посмотреть столовую, библиотеку, башни, а еще то место, где прыгают симпатичные парни…

– Вы имеете в виду, тренировочную площадку во внутреннем дворике? – слегка краснея, вежливо уточнила Айне, мягко отводя слишком нахальную руку княжны от своих волос. – Я не против прогулки, тем более, что там благодаря заклинаниям довольно тепло круглый год. Не то, что в саду. Но сейчас, боюсь, эта площадка занята теми самыми парнями…

– Тогда тем более надо идти! – с энтузиазмом заявила Корделия. И, не слушая возражений пророчицы, вроде «Простите, я хотела бы побыть одна» или «Не надо шума», потащила ее под локоток по лестнице.

Только когда они скрылись, Максимилиан меня отпустил.

– Ну, и что это было? – напустилась я на него.

Князь беспечно потянулся, вставая на мыски, и тряхнул белесой головой.

– Не кипятись, Найта, – улыбнулся он с хитринкой, пряча выражение глаз за опущенными ресницами. – Сама посуди. Айне надо отвлечься. Ты только будешь напоминать ей о пророчестве и потерях. А вот Корделия так заморочит голову твоей подружке, что времени на грусть не останется. Ну… – скулы Ксиля зарозовели, придавая ему вид озорной и невинный. – Еще я хотел, чтобы хотя бы первый вечер мы провели втроем, без «четвертых лишних», а гарантированно, без подглядываний, Делиту можно отослать, только дав ей задание.

– Интриган, – беззлобно обругал его Дариэль, отвлекаясь от раскладывания на столике «походной» лаборатории.

– Учись, пока я жив, – хохотнул Максимилиан. Подмигнув мне, он беззвучно скользнул к Дариэлю и неожиданно ткнул ему пальцами под лопатки, щелкая над ухом зубами.

У Дэйра, к несчастью, новоприобретенные шакарские инстинкты возобладали над целительскими рефлексами, и он резко развернулся, оскаливаясь.

Хрустальная чаша для смешивания порошков, стоявшая слишком близко к краю, полетела на пол и брызнула осколками.

Лицо Ксиля вытянулось.

– Я идиот, – смиренно повинился он, опуская голову. Дариэль только вздохнул. В глазах его светилось воистину бесконечное терпение. – Самый настоящий идиот.

– Ничего, это к счастью, – сказал целитель проникновенно.

К чему относилась его фраза, он, естественно, не уточнил.

Маги, которым выпала честь проводить совет, подошли к делу серьезно, благо ресурсов Академии вполне хватало. Фактически, это был целый научный городок, в котором кто-то учился, кто-то – уже проводил самостоятельные исследования, а кто-то трудился, причем не только на ниве преподавания.