Игорь Коев - Третьи Врата

Эллар д'Эрт напряженно посмотрел в конец улицы. На душе пусто и тоскливо — неприятно узнать, что ты сегодня умрешь. А после устроенного тварями не так давно, у воина не было никаких сомнений, что сегодня настал его последний день. Как, впрочем, и для остальных жителей города.

Судорожно тиская оружие, да так, что казалось еще вот-вот и из сыромятных ремней, обвязанных вокруг рукояти, выступит влага, парень готовился к своему последнему бою. Всю сознательную жизнь он говорил всем: плюю на нее, на это самое небытие, смерть… но теперь, когда наступил момент покинуть мир, все окружающее казалось таким милым, что не хотелось оставлять эту обыденность.

Тело знобило. По венам ходили литры адреналина, хотелось действия… хотелось, чтобы это все быстрей кончилось. Пусть смертью. Главное — чтобы кончилось.

Крики и смерть…

Из-за угла вылетело тело молодого защитника города. Простой ополченец, что схватил с кухни тесак для резки мяса и выбежал на улицу, защищать свой дом… и нашел небытие, вместо славы. Первый же демон не глядя отмахнулся от человека, походя, проломив череп и свернув шею.

Старик, отставной ветеран пограничных стычек с темными, замахнулся бережно хранимой шпагой… Резко присел, пропуская удар противника, что от его возраста невероятно трудно ожидать, нанес прямой удар в низ грудной клетки демона, протыкая плоть монстра. Клинок вошел глубоко, пробил легкое, задел сердце. Монстр споткнулся, из его пасти потекла кровь. Яростно взревев, махнул нижней парой конечностей. Когти, практически без сопротивления, вошли в плоть деда. Тот умер мгновенно. Но с довольной улыбкой на лице.

Смерть на поле боя, повергнув противника. С мечом в руках…

Что может быть лучше для воина?

Демон, согнувшись, упал в пыль. Поверженного мгновенно отгородили, один из отряда присел рядом с мертвым телом, вся его фигура напряженна. Медленно проведя по лицу демона, закрыл тому глаза. Встал. При этом демон как-то сгорбился и опустил плечи — было отчетливо видно, что утрата нанесла ему тяжелый удар.

В голове Эллара, при виде данной картины, пронеслась мысль: "что за идиотизм? — у демонов есть только одно чувство: жажда убивать!". И все. Создания Старших рождены, чтобы отнимать жизнь. Жалость, сострадание и эмоциональная боль… всего этого твари лишены! Увидеть же в них других разумных существ, отличных от тебя самого внешне, но наделенных индивидуальностью и душой настолько дико, что сразу отметается сознанием как бред. Разум просто не приемлет эту мысль.

Противник приблизился, все рассуждения мгновенно исчезли. Осталась только целеустремленность — убить как можно больше перед тем, как убьют тебя.

Дождавшись, когда демоны поравняются с домом где он спрятался, Эллар стал старательно целиться, готовясь разрядить арбалет. Парень понимал, что жертва от этого выстрела вполне вероятно и будет единственным уроном нанесенным им противнику, поэтому не спешил. Больно уж не хотелось умирать, так и не зацепив никого с собой в могилу. Вон, даже дед и тот ушел в компании!

Щелчок. Тетива свободна. Болт отправился в свой последний полет. Недолгий и смертоносный.

Самый грозный на вид, с обилием шрамов на верхних конечностях демон резко отлетел к противоположной стене с коротким древком стальной стрелы в черепе. Монстры мгновенно рассредоточились по укрытиям.

Они не видели, откуда пришла смерть! — проликовал внутренне Эллар, вновь натягивая тетиву.

Неосторожно выглянувшая тварь получила свой последний подарок по самую "пятку" (тыльная сторона болта) в яремную впадину. Парень довольно улыбнулся и воздал хвалу командиру роты где служил, за каждодневные тренировки с оружием. До нападения Эллар его за это ненавидел… теперь же готов был благодарить от всего сердца.

Вновь выстрел.

Проклятье! Мимо!

Болт покинул свое ложе, готовый сделать то, для чего его выковали — принести вечный покой. Но демон отшатнулся в сторону заметив стрелка, поэтому выжил.

Ну вот и все — теперь монстры знают где Эллар, а значит остается только умереть. Но умереть красиво, постаравшись захватить с собой достаточно, чтобы Боги ему засчитали это там, в мире духов.

Держа своего милого и смертоносного друга в руках, парень ждал гостей.

Хоть еще одного, — думал Эллар, — хоть еще одного, но захватить с собой!

Смертника-демона, который разбил окно перекатом влетев вовнутрь, парень практически пригвоздил к полу. Даже не посмотрев на агонию жертвы (хотя это и доставило бы ему громадное удовольствие), Эллар стал нервно перезаряжать арбалет.

С грохотом дверь отворилась, и только через секунду вовнутрь ввалились монстры.

Умные, сволочи! — проскользнула мысль где-то на краю сознания. Полагаются на его рефлексы: посчитали, что парень с нервов выстрелит на шум и тем самым разрядит арбалет… Кстати, так вполне и случилось бы, если Эллар запаниковал. Но, увы, так и так: арбалет не заряжен — парень не успел, поэтому, демонам сегодня везет.

Вытащив клинок, Эллар встал на лестнице. Ноги полусогнуты, меч у груди, смотрит вертикально вверх… Стойка, конечно, стандартная, но мечный бой давался парню с трудом (в отличие от арбалетной стрельбы, которой он владел практически идеально).

Стоя на верхних ступеньках, Эллар старался не пропустить монстров выше. Пока он на более высоком уровне, то у него есть хоть какие-то шансы. Нет, не выжить… и уж тем более — не победить. Просто: простоять. И унести с собой побольше врагов.

Удар по ноге от демона, которому он до этого воткнул клинок под ключицу на длину добрых десяти-пятнадцати сантиметров, был неожидан. Чувствуя, как немеет нога вместе с утекающей из тела кровью, Эллар стал более яростно махать клинком. И забывшись, невольно открылся, за что мгновенно поплатился.

Когти монстра прошли сквозь защиту парня, глубоко разрезав ему бок.

Боль была ужасная.

Значит вот ты какая — смерть…

Ну все… Пора! — эта мысль билась в гаснущем сознании Эллара.

Отступив назад на площадку перед дверьми, почти теряющий сознание парень дождался, когда демоны подтянутся ближе, и пинком слабеющей ноги опрокинул лампаду. Огонь занялся мгновенно и так же мгновенно охватил все здание — не зря все-таки до этого Эллар тут разлил полторы бочки земляного масла.

Погребальный костер по самому себе взвился вверх. Лежащий парень почувствовал, как его гложет пламя и последние мысли воина были обращены не к славному бою, а к тем, кого он потерял при штурме города: младшая любимая сестра, мать, брат и жена, которая только начала носить его ребенка под сердцем.

Надеюсь, мы там встретимся! В мире духов…

Сознание погасло.

Смерть.

Шарннер, глава отряда Разящих, Хранитель сотни, мрачно смотрел на проклятое здание, унесшее жизни стольких его бойцов. Во времена, когда демоны приходят в этот мир, он ненавидит Старших… как и самого себя.