Александр Рудазов - Властелин

– Что это он? – удивился Бельзедор.- Совсем дурак? Не различает, где право, а где лево? Или читать не умеет?

– Наоборот, Властелин, здесь герой проявил неожиданную смекалку! – воскликнул управляющий.

– В чем?

– Сами подумайте! Очевидно же, что если в темнице Темного Властелина стоит указатель к выходу, то в той стороне смертельная ловушка!

– А, понятно,- кивнул Бельзедор,- Значит, на самом деле выход слева?

– Нет, слева ловушка.

– О… то есть выход все-таки справа?

– Нет, справа тоже ловушка.

– А где же тогда выход? – приподнял бровь Бельзедор.

– Какой еще выход? – искренне удивился управляющий.

Через несколько минут рыцарь недоуменно замер. Вдаль по коридору тянулись ловушки – смыкающиеся с лязгом стальные лезвия. Пройти здесь казалось совершенно невозможным, и рыцарь напряженно задумался.

– При должной сноровке через эту полосу можно проскользнуть,- заметил управляющий.- Но в доспехах… не знаю, не знаю…

– Ты же говорил, что доспехи у него зачарованные,- вспомнил Бельзедор.- Наши лезвия с ними справятся?

– Руна Укрепления удваивает прочность металла. Но здесь этого явно не хватит.

– А что, если бы ему нанесли две таких руны? – Эффект от одинаковых рун не складывается, Властелин. Чтобы эффект складывался, руны должны быть разными – например, комплект из Укрепления, Прочности и Нерушимости дает практически непробиваемую защиту.

– Так почему же ему их не нанесли?- Потому что это стоит немалых денег, Властелин. Нанесение магической руны требует долгой и кропотливой работы, а бескорыстные волшебники встречаются реже единорогов.

Тем временем рыцарь медленно, но продвигался. Он вновь проявил неожиданную смекалку, сообразив, что, имея волшебный меч, проще разрушить ловушки, чем перескакивать через них. И теперь во все стороны летели стальные брызги, а коридор становился все безопаснее и безопаснее.

; Управляющий глядел на это неодобрительно – ему не нравилось, когда герои портили инвентарь. Так никаких разрезалок не напасешься.

Преодолев смертоносный коридор и завернув за угол, рыцарь угодил прямо в яму с ядовитыми змеями. Однако здесь его доспехи как раз сослужили добрую службу – не обращая внимания на шипение, храбрец просто зашагал вперед, давя гадин железными сапогами.

Следующим был зал со скелетами. Сначала они смирнехонько лежали вдоль стен, но при звуке шагов лениво подняли черепушки и потянулись за ржавыми саблями.

Видно было, что шевелиться им ужасно не хочется и Делают они это только из чувства долга.

Нападали на рыцаря скелеты вяло, с превеликим отвращением, спеша подставиться под удар и рассыпаться костьми. Лежа аккуратными кучками, они благодушно взирали на своих товарищей, все еще продолжающих драку.

Когда рыцарь расправился с последним и пошел дальше, скелеты принялись неторопливо собирать себя по кусочкам. Любо-дорого было глядеть, как они клацают челюстями, пытаясь решить, где чья нога и почему вот у этого наглого целых шесть лишних ребер. Некоторые кости в бою треснули или даже раскололись – их отпихивали друг другу, желая непременно заполучить самое лучшее.

Расправившись со скелетами, рыцарь оказался в просторном зале, украшенном великолепной мозаикой. Правда, изображала она таких страхолюдин, что голые стены смотрелись бы много симпатичнее. Да и занимались эти страхолюдины сущими пакостями – у одного изо рта торчали человечьи ноги, другой насадил по человечьей голове себе на рога, третий… от третьего рыцарь отвернулся с омерзением.

Выход из зала перекрывал молчаливый детина в глухих доспехах, с тяжелым двуручным мечом. Бельзедор сразу его узнал – голем-стражник, игравший на мосту роль Темного Властелина. Не тот же самый, разумеется, а его точная копия.

Увидев этакого верзилу, рыцарь возрадовался. Нако- нец-то достойный противник!

– Я вызываю вас на бой, сэр! – воскликнул он.

Голем моментально ожил. Громадный меч в его руках пошел кверху, сам он с грохотом ринулся вперед, нанося страшный удар.

– Я рад, что вы приняли мой вызов, сэр! – сдавленно произнес рыцарь, с трудом сдерживая напор.

Бой длился не очень долго. Голем сражался мошно, но примитивно, без огонька. Да и оружие у него было самым обыкновенным – волшебный меч рыцаря довольно быстро расколол его, а затем разрубил надвое и самого голема. Увидев металлическое нутро своего противника, герой не выказал особого удивления – просто обошел его и двинулся дальше.

– Знаешь, это уже начинает надоедать,- пожаловался Бельзедор,- Однообразно как-то – пришел, увидел, победил, следующий…

– Если хотите, мы можем выпустить кого-нибудь, с кем герой не справится,- предложил управляющий.- Но тогда он погибнет, и развлечение закончится.

– Нет, этого нам не надо.

– Не волнуйтесь, Властелин, герою осталось пройти всего два препятствия – однако они будут самыми сложными.

– Какие-нибудь головоломки?

– Э-э-э… нет. Не тот типаж, Властелин. Если бы у нас тут был какой-нибудь пройдоха-трикстер, знаменитый пролаза и хитрец,- безусловно, мы завалили бы его испытаниями на интеллект. Но этот рыцарь с подобным справится едва ли…

– Да, пожалуй, ты прав. Тогда что же вы ему приготовили?

– А что можно приготовить благородному рыцарю? – вздохнул управляющий, – Хитрец получает головоломки, ловкач – ловушки, а силач – сражения. Обычно с чудовищами. – Дай-ка я сам догадаюсь. Дракон?

– Близко. Огнедышащий медведь.

Оный медведь тем временем был преисполнен нешуточной злобы. Ему не нравились эти затхлые подземелья, населенные только ходячими статуями и лишенными мяса скелетами. Еда попадалась редко, и пахло от нее как-то странно. Огнедышащие медведи терпеть не могут сырого мяса, всегда поджаривая его перед употреблением, но тут плохо помогала даже самая сильная прожарка.

Надо ли говорить, как обрадовался медведь, увидев живого человека, пусть и завернутого в блестящую твердую шкуру?

– Агрррррррррррр!!! – взревел зверь, вставая на Дыбы – пусть человечек увидит, какой он большой и страшный.

– Я принимаю ваш вызов, сэр! – вскричал рыцарь, бросаясь на медведя.

Пламя полыхнуло с неистовой силой. Огнедышащий медведь уже много часов копил в брюхе горючие газы – и теперь он раскрыл пасть.

– У него доспехи огнеупорные? – с любопытством спросил Бельзедор.

Судя по тому, как поспешно рыцарь метнулся в сторону, огнеупорными они не были.

Следующие полминуты человек и медведь увлеченно пытались превратить друг друга в фарш. Потом рыцарь увернулся от удара громадной лапы и всем телом навалился на меч, засаживая его прямо в сердце зверя. Тот обиженно заурчал и завалился набок.

Бельзедор почувствовал, что ему жалко медведя.