Александр Рудазов - Властелин

| – Теперь прячемся, Властелин! – прошипел Мерзопак, на цыпочках скрываясь за дверью.- Вот, глядите в щелочку – сейчас что-то будет!

" – Может, нам лучше побыстрее уйти? – предложил Бельзедор.

– Как – и не увидеть, как жертва сердится?! Не для этого я вкладываю в работу душу, Властелин!

Пальцы лорда Бугага начало припекать. Он заворочался, чувствуя жар в ногах и чесотку во всем теле. Кулек из сшитых одеяла и простыни забился, Бугага громко охнул, резко поднялся… и шарахнулся лбом о сковороду.

– Лорд Мерзопак, это опять вы?! – заныл Бугага, разрывая одеяло голыми руками.- Да я же вам глаза вырежу!…

– Палево!!! – вскрикнул Мерзопак, уносясь по коридору.

Бельзедор ринулся за ним. Разъяренный лорд Бугага вылетел в коридор, размахивая кривыми ножами, но тут же споткнулся о натянутую веревку. Потирая расшибленную коленку, он плаксиво взвыл: Ц – Это не смешно-о-о-о!…

Мерзопак бежал, пока вопли обиженного Бугага не стихли. Бельзедор мчался следом – но если Мерзопак скользил легко и изящно, как бабочка над цветочными лепестками, то Бельзедор разве только не сшибал углы. Завернув за очередной поворот, он со всего размаху врезался в тонкую колонну… и разнес ее вдребезги. По коридору раскатились мраморные обломки, а сам Бельзедор упал ничком, пропахав пол носом.

– Властелин, будьте же осторожнее! – укоризненно воскликнул Мерзопак.

– Со мной все в порядке,- поднялся на ноги Бельзедор.

– Конечно, с вами все в порядке,- ворчливо согласился Мерзопак.- Ваша кожа прочна, как железо, а кости тверды, как алмаз. И именно поэтому вам надо быть осторожнее. А то всю мебель переломаете.

Неподалеку от этого места располагалась камера люкс. Принцесса Ньенна и так всегда спала чутко, а в Цитадели Зла у нее и вовсе не получалось толком заснуть. Отдаленный шум и вопли заставили ее сердце биться сильнее – она вылезла из постели, прошлепала к двери босыми ногами и проверила замок… но, к ее ужасу, никакого замка там не оказалось! Камеры вообще редко запираются изнутри, а эту дверь еще и до сих пор не починили.

Робко приоткрыв дверь, Ньенна посмотрела налево, затем направо. Она никого не увидела – в обе стороны только пустой коридор. Но от этого стало еще страшнее – если видишь что-то конкретное, то хотя бы знаешь, чего бояться. Вернувшись в постель, Ньенна накрылась одеялом и попыталась заснуть – но тут издалека послышался еще какой-то грохот.

Это стало последней каплей. Ньенна вскочила и принялась трясти спящую Дарен.

– Ты чего? – сонно проворчала та.

– Мне страшно! – жалобно пискнула Ньенна.- Можно, я с тобой посплю?

– И не надейся.

Издалека послышался приглушенный рык, внезапно оборвавшийся булькающим визгом. Дарен выпучила глаза, откинула одеяло и торопливо велела:

– Залезай быстрее!…

Бельзедор в этот момент смотрел на лежащего у его ног паргоронского пса. Страшилище, похожее на бульдога размером с медведя, неожиданно вылетело из-за угла – по ночам эти твари патрулировали коридоры вместе со стражей. Бельзедор среагировал автоматически – ударом в лоб.

– Дышит,- констатировал Мерзопак, доставая из кармана нашатырь, два силикатных кирпича и кочергу.- Вы его только оглоушили, Властелин.

– У меня иногда не получается рассчитывать силу,- виновато посмотрел на кулак Бельзедор.

– Ваша сила зависит только от вашего желания, Властелин…- рассеянно ответил Мерзопак, отволакивая тушу в сторонку.

Пройдя еще несколько шагов, Бельзедор и Мерзопак натолкнулись на лежащего у стены человека. Одетый в просторный шелковый балахон и ночной колпак, он спал на голом полу, свернувшись калачиком. Бельзедор с удивлением узнал в спящем Курдамоля – чудаковатого волшебника-исследователя.

– Мэтр Курдамоль, с вами что-то случилось? – потряс его за плечо Бельзедор,- Что вы делаете здесь в такой час?

;– Я заблудился, – сонно потер глаза Курдамоль,- У вас феноменально крупная цитадель, Властелин. У меня закончился клей для рук, и я неосторожно покинул лабораторию. Потом я несколько часов бродил, пока меня не одолела усталость. Я решил немного отдохнуть и набраться сил, и сам не заметил, как задремал.

(- Клей для рук?…

– Да. Я делаю искусственного человека, Властелин. Мне нужно чем-то приклеить руки.

– А может, пришить суровой ниткой?

– Ну если вам непременно нужны самые скучные и банальные решения…- пожал плечами Курдамоль,- Кстати, вы не проводите меня в мою лабораторию, Властелин? Боюсь, сам я дороги не найду…

– Пойдемте с нами, мэтр,- весело ухмыльнулся Мерзопак.- У меня, кстати, и клей для вас есть – первоклассного качества и отлично подходит для кожаных изделий.

– Благодарю, мэтр,- взял бутылочку Курдамоль.- О, да я узнаю этот ярлык! Сварено мэтром Аканастази- сом – мы с ним вместе учились на трансмутационном.

– Да, у него собственное дело – производит магические клеи, лаки и краски,- подтвердил Мерзопак.- Постоянно у него закупаемся, фирма надежная.

– Рад, что у него все хорошо. А у вас как дела, мэтр Мерзопак?

– Называйте меня просто дедушкой. У меня тоже все хорошо. Кстати, мэтр, а вы все еще не стали жертвой несчастного случая?

– К вашему сожалению – нет.

– Это плохо.

– Почему же плохо, дедушка? – удивился Бельзедор.

– Как это почему? – вскинулся Мерзопак,- Если в лаборатории мэтра произойдет несчастный случай, он станет намного безумнее и эффективнее. Я повторял и буду повторять, что настоящий гений на службе Темного Властелина должен быть конченым психом. И глазом еще вот так дергать, знаете?…

– Это, конечно, верно…- промямлил Курдамоль.- Но я чуточку опасаюсь…

– Чего вам опасаться, мэтр?

– А что, если несчастный случай получится… чересчур несчастным? Я ведь могу погибнуть.

– Не переживайте насчет этого, мэтр, у нас отличные некроманты.

– Да, верно, я мог бы стать личем…- задумался Курдамоль.- Думаю, у меня хватит квалификации, чтобы провести необходимые ритуалы…

– Подумайте об этом, мэтр,- посоветовал Мерзопак,- А мы вас всегда поддержим советом и добрым словом.

Тем временем принцессы Дарен и Ньенна сидели под одним одеялом и вполголоса рассказывали друг другу страшные истории. По коже у обеих бежал морозец, они обливались потом, но почему-то не могли остановиться. Очень уж атмосфера способствовала – глухая ночь, зловещий пейзаж за окном и подозрительные шумы из-за двери.

– …Гаринек и Подрубка замерли в ужасе,- свистящим шепотом рассказывала Дарен.- Шаги стихли, и они поняли, что Оно стоит уже на крыльце…

И тут дверь распахнулась. Дарен и Ньенна какой-то миг смотрели на великана в маске, а потом истошно завопили.

– А-а-а-а-а-а-а-а!!! | – А-а-а-а-а-а-а-а!!!

– У-у-у-у-у-у-у-у!!! – присоединился третий голос.