Виктор Чирков - Замок на стыке миров

— Ваш билет, — донеслось из пасти вместе с запахом рыбы, от которого мне чуть не стало плохо.

Нужно добавить, что его пасть находилась на уровне моего лица. Глаза смотрели очень требовательно. У меня отвисла челюсть.

— Ваш билет, — повторило чудовище.

Я продолжал стоять неподвижно и сжимал в руке картонку, в которую превратилась карта. Псина протянула лапу и взяла картонку. Затем посмотрела ее на свет.

— Настоящий, — констатировал бульдог, поправив другой лапой невесть откуда взявшуюся фуражку.

Затем этот самый контролер взял картонку и положил себе в пасть. Раздалось щелканье зубов. Через пару секунд, пасть снова открылась. Бульдог достал оттуда картонку и протянул мне. Я взял ее и поднес к глазам. Там стоял штамп в витиеватой рамочке «Прибыл» и еще какие-то каракули.

— А вы волновались, — сказал бульдог, и снова пахнуло рыбой.

— М-м... — сказал я.

— Хотите обратный билет?

— Нам нужно вперед, — подал голос Локи.

— Вперед вы прибыли, — сказал контролер.

— Нам нужно... — начал опять демон.

— Билет храните до конца поездки, — перебил его бульдог.

— Нам нужны ворота в... — начал я.

— Счастливого пути, — сказал контролер и исчез так же внезапно, как и появился.

— Слов нет, — сказал я, прислоняясь к скале.

— Хорошо хоть дорога есть, — мрачно вторил Локи.

— Интересно, если бы билета не было?

— Он бы прокомпостировал тебя.

Последнее высказывание Локи, как ни странно, меня развеселило, и я решил не принимать близко к сердцу компостеры в виде живых бульдогов, иначе в этом мире не выжить и часа. Успокоившись, я поднял голову и еще раз осмотрелся. Дорога была вполне приличная. Начиналась она в котловине, у скалы. Склон котловины покрывал песок с редкими пучками пожухлой травы. Вот собственно и все.

Неожиданно меня пронзила страшная мысль. С ужасом я подумал: «Где же мой жезл?!». Картонка мгновенно перекочевала в другую лапу. Правая лапа сжалась в ожидающем жесте... Жезл скользнул в нее, как и прежде. На сердце сразу отлегло.

— В путь? — обратился я к Локи.

— Да.

Разжав кисть, я вернул жезл на его неприметное место за поясом, билет по совету бульдога положил в карман штанов и зашагал по дороге в гору. Через не очень большое время я оказался в верхней точке дороги.

— Как же определить, как пройти в замок? — произнес я вслух.

— Смотри! — крикнул Локи.

Хорошо, что я стоял к тому месту вполоборота. Рядом с дорогой слева по направлению движения образовался сопровождаемый звуком, похожим на хлопок лопнувшего пузыря из жевательной резинки, указатель. Это был деревянный на вид столб. На нем красовалась здоровенная доска с концами-стрелками. На доске было что-то написано незнакомым шрифтом. Я всмотрелся еще раз, и шрифт вдруг стал ясен. Табличка гласила : «Замок».

— Она что, издевается? — спросил демон.

— Да нет...

— То есть? — не понял он.

— Оба конца дороги ведут в Замок, вот и стрелка в обе стороны, понял?

— Действительно... — задумчиво протянул Локи.

Через пару секунд указатель исчез со звуком лопнувшего воздушного шара. Слева и справа в обе простиралась равнина, напоминавшая степь со все той же пожухлой травой. Впереди дорога спускалась по пологому склону, иногда делая петлю, и исчезала в каких-то зарослях. Путь предстоял не близкий.

— Идти-то, похоже, далеко... — задумчиво протянул я.

— Может, подыскать какой-нибудь транспорт? — поинтересовался Локи.

— Создать автомобиль?! — ехидно заметил я.

— Это что такое?

— Так на Земле называют механическую повозку для передвижения.

— А что, давай!

— Я не сумею...

— Признать поражение, даже не попробовав...

— Слушай, Локи, отстань. У меня к тебе вопрос.

— Какой?

— Сколько мы уже бродим по всему этому миру?

— Если судить по событиям — много. Если говорить о физическом времени — скорее всего мало. Это трудно определить. Ход времени всюду разный, — пояснил демон.

— Да, ответ уклончивый...

— Зачем тебе это? — удивился Локи.

— Есть хочется — не то по старой привычке, не то и впрямь пора, — задумчиво произнес я.

Желание оказалось столь стильным, что я прикрыл глаза и представил себе, что сижу за столиком, на скатерти стоит сковорода жареной картошки, не горячей, а так в самый раз. Рядом на блюде лежат два шампура с отличным шашлыком. Бокал и бутылка прекрасного белого вина хорошо дополняют сервировку. Я просто ощутил запах всего этого. Неплохо бы еще вилку для картошки, соус и хлеб... Очнулся я от толчка под колени и от неожиданности сел. Передо мной было все, что я так живо вообразил. Вот только сковороду поставил прямо на скатерть зря. Осторожно отведав своего творения, я нашел его вполне сносным. Кто-то может счесть подобный ужин не слишком изысканным, но после всей беготни он был очень даже кстати. Сидя за столиком прямо на дороге, уплетая жареную картошку и прочее, удовольствие я получил огромное. Не имея возможности присоединиться, демон мужественно выдержал эту остановку. Кончив есть, я встал.

— Спасибо, Ян, — сказал я сам себе.

Столик и вся сервировка пропали. Я снова стоял на дороге. Пешком идти не хотелось.

— Ну так как? — оживился Локи.

— Что «как»?

— Может, теперь соорудишь какой-нибудь транспорт? — вернулся к интересовавшему его вопросу демон.

Настроение у меня после легкого ужина улучшилось, и я решил действительно попробовать соорудить какое-либо транспортное средство...

— Пожалуй, ты прав, — согласился я с демоном.

— Уже лучше, но согласиться мало, нужна уверенность!

— Я попробую, только вот что?

— Карету, или еще что.

— Нет уж.

Попробовать соорудить автомобиль очень сложно — слишком много систем, устройство которых я плохо представляю... Нужно что-то ближе к этому миру. Мой взгляд упал на дорогу. Я попробовал ее пощупать вторым зрением, у нее был очень высокий энергетический потенциал, даже на уровне всего окружающего мира. Тут меня осенило...

— Платформа!

— Думаешь, ее тут кто-то для нас приготовил? — по деловому осведомился Локи.

— Нет, но хочу попробовать сделать такую.

— Ну, не знаю, — усомнился Локи.

Мое желание основывалось не на пустом месте. За короткое время жизни здесь в ином качестве, нежели на Земле, я обратил внимание на то, что стоило мне заметить какое-то явление и более-менее в нем разобраться или достаточно долго с ним просуществовать, как оно прочно и безошибочно записывалось в мое "я". Далеко не всегда мне удавалось извлечь это знание достойным образом на поверхность, но тем не менее попробовать стоило.

Я напряг все свое воображение, память и попробовал соорудить виденное в мире болот транспортное средство. Прибегнув к помощи жезла и накопленной в нем энергии, я долго пыхтел. Вначале ничего не получалось, потом начал прорисовываться контур, и наконец образовалась платформа. Я подошел и потрогал.