Александра Лёвина - Силмирал. Измерение

— Спасибо на добром слове. — Чуть кивнула я. — И… ты тоже извини, что я выстрелила. Захотелось показать, что я не из слабых.

Она усмехнулась.

— Ну что, показала? Но теперь, пожалуй, тебе стоит держать лук нетронутым до прибытия в Дорганак.

Я пожала плечами, и Ворлок приказал трогаться.

Путешествие стало поинтересней. Похоже, именно благодаря лапам, а не копытам, ньерны двигались мягче и плавней, и всё было бы совсем замечательно… Если бы только Лента с Лоргом перестали на меня дуться. Я уже всё обдумала, призналась сама себе, что была не права и сейчас жутко терзалась муками совести. Я бы извинилась… даже… но они так гордо держали себя… Видимо, моё поведение окончательно достало их. У-у-у… Ну простите меня-а… Разве не видно, как мне больно и грустно?!

А настроение и в самом деле неуклонно падало. Я начала впадать в раннюю стадию депрессии…

До самой депрессии, к счастью, дело не дошло. Заметив моё угнетённое состояние, подъехала Грейс и вполне дружелюбно заговорила со мной. Чтобы отвлечься, я поддержала разговор, и очень скоро полностью в него втянулась. Гиена, несмотря на первое впечатление, оказалась умной и интересной собеседницей. Правда, несколько подпорченной чёрным юмором. Но и у меня язычок далёк от шоколада (который, кстати, я просто обожаю), поэтому мы легко нашли общий язык. Она рассказала много немаловажного о Дорганаке и Лаудборле; [3] Лаудборл — крепость Мрадразз о самих Кародроссах и Мрадраззах, о войне… Пока мы говорили, рысь с леопардом вроде бы отошли. По-крайней мере, когда Лента ближе к вечеру скомандовала «привал!», Лорг уже помог мне слезть. Молча, но помог… хотя я в этом не нуждалась. Но я восприняла это как хороший знак.

Но ужин прошёл практически в молчании. Лента и Ворлок уточнили пару ничего не значащих для меня деталей остатка пути, спросили про благополучие конюшни, или, точнее, «ньерушни» и ещё кое-что о своей крепости.

Так как ко мне никто не обращался, поев, я поблагодарила за сытный ужин и тихо ушла в тень деревьев, где и свернулась в уютный и тёплый калачик. В таком положении меня и застал сон.

Проснулась я где-то за полночь. От какого-то неприятного чувства чего-то нехорошего. Только разлепив глаза, я увидела полузатушенный костерок. В общем-то, ничего страшного, так и надо было поступить перед отходом ко сну… но… За костром я различила какую-то бесформенную массу… с серой шерстью… Лента?! Она же была дозорной!

Я попыталась вскочить, но замерла, почувствовав, как что-то острое коснулось моего горла, и хриплый голос тихо рассмеялся.

— Ты не дёргайся, не надо… Если, конечно, не хочешь отправиться на тот свет на несколько минут раньше предначертанного тебе срока…

Я скосила глаза и едва удержалась от утробного рыка. Грейс… предательница! Разумеется, лука под боком уже не было — он лежал рядом с поверженной Лентой — да он и вряд ли мог помочь мне сейчас…

Гиена усмехалась, наслаждаясь моей беспомощностью, а когда я открыла рот, чтобы заорать и хотя бы предупредить друзей, она насмешливо приложила палец к губам и кивнула в сторону. Я повернулась туда и окаменела от ужаса. В тенях деревьев я различила пять или шесть мелькнувших теней… прямо за спящими Лоргом и Ворлоком… Нет!

— Не надо! — прошептала я одними губами.

— Что, стрёмно? — вновь заговорила Грейс. — А говорила, что смелая… Ну и где же твоя смелость, а, кошатница?

Я скрипнула зубами, по-прежнему не шевелясь.

— Что тебе надо?

Меня за ворот жилета вздёрнули на ноги. На мгновение отдалившееся лезвие ножа вновь уткнулось мне в трахею.

— Не здесь! Сперва отойдём… недалеко.

Она кивнула кому-то и потащила меня от костра. Я уже не пыталась шуметь, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что малейший звук, могущий разбудить воинов, приведёт лишь к тому, что их убьют, не дав даже прикоснуться к оружию…

— Что мне надо? — гиена крепко приложила меня о ствол толстого дерева и оскалилась. — Мне надо, чтобы такие, как ты, перестали приходить сюда! Вы только всё портите и отдаляете наступление мира!

— Что? — возмутилась я. — Наоборот: если это легендарное перемирие сможет открыть мне дорогу домой, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы он поскорее наступил!

Грейс вновь от души швардакнула меня спиной о кору.

— Глупая девчонка! С каждым новым открытием врат новые, свежие силы отправляются по разные стороны баррикад, и огонь обоюдной ненависти разгорается вновь! Я уже давно поняла это, и уже давно тщательно отслеживаю, чтобы ни один из вас не добрался до Дорганака… включая сопровождение!

— Но… — я оказалась поражена до глубины души. — Но этим ты только ослабляешь мощь своего народа! Мрадраззы вас просто сотрут!

Эта падальщица от души рассмеялась. Впрочем, на довольно пониженных тонах. Я про себя отметила, что, похоже, ей хочется выговориться…

— Ха! Ты думаешь, у крылатых не нашлось тех, кто пришёл к тому же выводу, что и я?! Мы давно заключили союз, и они также старательно избавляются от своих птенцов!

— Но… я всё равно не понимаю… — я и вправду пока не могла сообразить, о каком же перемирие идёт речь.

— Котёныш… — прошипела Грейс, вплотную приближая морду ко мне. — В наши ряды вливаются всё новые и новые силы! Мы становимся всё сильнее, а крепости наоборот, слабеют… Уже близок тот день, когда Рефьол падёт, и мы официально заключим мир с Лаудборлом…

Постепенно до меня дошло. Но… это… это же революция! Междоусобная война! Но вслух я этого не сказала, а чтобы протянуть время, спросила.

— А… кто такой этот ваш Рефьол?

— Он — король… пока. Вскоре его кровь, и кровь его приспешников потечёт по коридорам Дорганака в назидание тем, кто посмеет сопротивляться! Но ты… — кажется, ей надоело, и она решила вскрыть карты. — Ты, маленькая кошечка, наверное, хочешь жить?

Я усиленно закивала. Ещё как! Да, я знаю, сейчас она предложит присоединиться к ним и всё такое… захочет подтверждения и клятвы крови… Время, мне нужно время!

— Ты можешь присоединиться ко мне! Без лишней лести скажу: я предлагаю этот шанс не всем, но ты, похоже, одарённая личность… Так что скажешь? Хочешь сохранить шкурку и служить мне?

— Угу. Ты ещё спрашиваешь! — несколько нервно фыркнула я.

Гиена отодвинулась от меня и довольно сощурилась.

— Отлично… У тебя есть лук, и это плюс в нашей кампании против бесконечной войны… Но не надейся меня провести! За тобой будут следить. А пока… Пристрели всю свою компанию в доказательство твоей сговорчивости…

Я похолодела. Я не то подразумевала под клятвой крови!

— Нет… я не сделаю этого!

Глаза гиены потемнели, она осклабилась.

— Тогда у меня остаётся только один путь.

Она замахнулась кинжалом…