Александра Лёвина - Силмирал. Измерение

— Нейра! Где остальные? — вот гад! Он даже не заметил моих мимических натуг! — Что…

— Да всё с ними в порядке. — Проворчала я. — Минут через пять подъедут.

— Нейра! Кошка рыжая! — узнав самое необходимое, принцесса засияла и сжала меня в тисках объятий. Уай-яй…

— Рёбра мои, рёбра!.. — просипела я, выпучив глаза. Ухх… И откуда в таком щуплом теле такие медвежьи силы?!

— Ой! Извини… — тотчас же отпустив меня, покаялась Тресса. — Просто я так волновалась! Дар сказал, что ты ещё… кхм… совсем молода, и не разу не командовала. Зато всегда лезешь в самое пекло!

Так… уже «Дар»? А ведь только я имею право так его… Стоп! Да что это со мной?!

— Ну, вообще-то, так оно и есть, — криво улыбнулась я, растирая помятые бока. — Но опыт приобретается в бою, а новичкам всегда сопутствует удача. И кто скажет, что в моём случае это не так?

Земля заметно задрожала. Под общий гомон я обернулась. Гигантский бронтозавр с двухэтажный дом, упакованный в броню костяных пластин, грузно остановился в нескольких метрах от нас. С него спрыгнули полководцы.

— Нейра! — сердито рявкнул Ворлок. — Ты сама-то думаешь, что творишь? А если бы это была засада?!

— Если бы да кабы… — философски пожала плечами я и громко обратилась к зароптавшим за моей спиной людям-ящерам, ещё не ведавшим о привилегиях для друзей из моего родного замка (ой… и когда же он для меня стал родным? Я даже не заметила…).

— Это Ворлок, командир войск Кародроссов. Он для меня… практически как отец.

Дар покосился с удивлением в мою сторону, но я не удостоила его взглядом.

Офигевший Гаудон смолк, громко клацнув зубами. Ну да, я именно так к вам и отношусь. Вот только не говорите, что это для вас… для тебя сюрприз!

Волк наконец-то обратил внимание на стоящего позади меня Мрадразза.

— Так вы и есть Дарвэл? Который организовал этот безумный поход, и втянул в него одну небезызвестную полосатую кошку?

Дар, едва к нему обратились, подтянулся и, шагнув вперёд, кивнул.

— Да, это я. Но, надо сказать, это надо ещё посмотреть, кто, кого и куда втянул.

Он усмехнулся кончиками губ, но я сделала вид, что полностью поглощена разглядыванием очаровательной синей птицы, облачённой в лёгкую серебристую накидку-тунику и стоящую чуть поодаль. Она действительно была очень красива, с изящным, хищно загнутым клювом, чуть раскосыми золотистыми глазами и высоким головным убором из собственных перьев.

— Это вы командовали атакой на Лаудборл? — продолжил Гаудон.

— Нет, командовала я. — Вперёд выступила гордая Шелескенка. — Я — Тресса, принцесса народа Следующих Дракону.

Волк почтительно склонил голову.

— Располагайтесь. Лагерь уже достаточно оборудован, но вам, разумеется, надо устроиться. Когда будете готовы, сообщите мне. Не стоит затягивать с переговорами…

— Вполне резонно. Поэтому я могу сказать, что переговоры могут начаться уже сейчас. Мои подчинённые прекрасно справятся и без меня и Ворлока, моего главнокомандующего.

Я даже не сразу узнала этот царственный тон. И только скосив глаза я с удивлением увидела Зоррегу, в алом с золотом облачении. И когда только успела переодеться?

— Прекрасно. Я также готова начать дискуссию о мире с выгодой для наших народов.

Теперь вперёд шагнула синяя птица. Так значит, она правит Лаудборлом? Но как же… я же помню, у них есть Вождь! Или… был? Вспомнив причину отсутствия нашего Правителя, я невольно поёжилась.

Мы прошли в самый большой шатёр. Нас оказалось не так и много: Ворлок с Зоррегой от Дорганака, синяя птица и угольно-чёрный коршун-генерал от Лаудборла, Тресса с Эспритом от Ресстарка. Ну, и мы с Даром. Я уже даже не знаю, можно ли нас относить куда-либо…

Краем глаза я успела заметить, как у выхода стала стража — два Шелескена, Мрадразз и Кародросс. Вот такая вот пёстрая компашка.

Перво-наперво, пришлось узнать имена всех присутствующих. Госпожой Лаудборла оказалась Алриеста, её телохранителем — Хантей. Ну, остальных я знаю.

Затем Зоррега и Алриеста почти синхронно поинтересовались, отчего не явились Правитель и Вождь?

Зоррега покосилась на меня. Подумав, ответила, что так сложились обстоятельства, и что… ну… в общем, дело несчастного случая.

Алриеста же не стала лукавить. Её супруга, Гларига, сразил случайный кинжал, угодивший прямо в сердце.

После этих печальных известий меня опять заставили пересказывать свою историю. Потом задавали много вопросов. Потом… выставили за дверь, в духе «спасибо — до свиданья». Злюки… может мне тоже интересно?

А, ладно. Ну и фиг с ними, я-то найду, чем заняться…

На выходе стражи-Шелескены почтительно поклонились мне, Кародросс-доберман едва удостоил кивком, Мрадразз-ворон — любопытным взглядом искоса.

В поисках «своего района» я пошла прочь от шатра. И почти сейчас же наткнулась на любопытную картину.

Точнее, сперва я услышала лёгкий шум. Прибавила шагу и через минуту вышла к небольшой площадке, освещённой зелёными факелами из Каурула. На ней трое Шелескенов угрожающе наставили копья на пару воинов — лиса и девушку-дрозда, стоящих спина к спине… М-м?!

От удивления я присвистнула. На новый звук обернулись все — кто стоял в центре, кто их окружал, и кто окружал окружающих. Последних, кстати, я насчитала около десятка, причём и ящеров, и птиц и хищников.

Увидев меня, Шелескены с копьями опустили оружие и почтительно преклонили колено.

Я, как могла сурово, спросила:

— Что здесь происходит?

— С-сиуобланка… — они поднялись. Шепелявил крайний левый, с песчаным окрасом кожи и почти незаметными перепонками от кистей к коленам. Лешалай, однако. Вот и шесть прорезей от уровня талии и почти до колен, чтобы можно было хотя бы пояс надеть и ременные штаны. — Мрадраз принес-сла откудо-то арбалес-ст! Мы хотели вс-сего лиш-шь на время забрать его, но она наброс-силас-сь… а потом неожиданно вмеш-шалс-ся этот Кародрос-с!

На руке девушки и правда блестела короткая рукоять, а лис, просто сжав кулаки, приготовился обороняться.

— Ты не сдашь оружие? — напрямую спросила я птицу.

— Я не хочу оставаться обезоруженной! — зашипела та. — И никто меня не заставит! Надо будет, я до конца буду отстаивать это своё право!

Я скептически скривилась.

— Прям-таки и до конца? Тебе же сказали, что потом его отдадут…

В ответ она заклокотала.

— Ладно, ладно, — уже более миролюбиво продолжила я. — Ну, хотя бы можешь не бросаться на стражу?

— Они первые начали! — Клацнула клювом воительница. — К тому же, какая разница, когда умирать?! Сейчас, или завтра от клинков этих пресмыкающихся?!

Со всех сторон донеслось недовольное шипение. Я цыкнула на зашевелившихся Шелескенов.

— Тебя никто не собирается убивать, как и всех, здесь присутствующих…