Александра Лёвина - Силмирал. Измерение

— Родя! Заткнись сейчас же, курица полинявшая!..

Я, побледнев, дёрнулась вперёд и вручную захлопнула пасть воодушевлённо визжащему ящеру. Ё-моё! Сейчас же весь лагерь проснётся!

— Линяем! — панически прошипела я, щёлкая поводьями.

Родя был на редкость умным мальчиком: тотчас же заткнулся и стал брать разбег. Через минуту нами и не пахло, зато я ещё в течение какого-то времени слышала громкие ругательства из лагеря. В этом смысле все три народа проявили редкостное единодушие…

А в остальном полёт прошёл спокойно и размеренно. Где-то полчаса за нами гналась стая каких-то обезьянообразных существ с острыми, как у добермана, ушами. Я, шутя, плюнула в вожака и не промахнулась. Правда, потом пришлось торопливо уводить родрона из под ответного расстрела, что и правильно. Позже я узнала, что плюются они достаточно неприятным ядом.

Летели мы неторопливо, поэтому к лесу вылетели через полчаса. Ещё минут пятнадцать занял поиск поселения. И то повезло — через кроны почти ничего не видно, а под пологом можно было бы летать до бесконечности.

Церески встретила меня с распахнутыми объятьями.

— Так значит, пока всё идёт успешно? — с блестящими от восторга глазами, вновь переспросила она.

— Вполне. — Кивнула я. — Потери с нашей стороны минимальны. И Кародроссы, и Мрадраззы оказались готовы сотрудничать. Пришлось, конечно, немного повоздействовать, но всё же…

— Ты не представляешь, — радостно прервала меня она, — какое здесь замечательное место! За неделю на нас нападали лишь трижды, и то некрупные, по сравнению с предыдущими, твари. Мы не потеряли ни одного воина! Это просто райское место!

— Ну, насчёт райского я бы не была так уверена, скептически хмыкнула я, — переростки и здесь встречаются…

— И тем не менее! Я впервые за свою долгую, восьмидесятитрехлетнюю жизнь — а ведь Шелескены могут легко доживать и до двухсот лет — почувствовала нечто похожее на умиротворение… Сиурбланка? Что с вами?

— А? Нет… ничего… — я вручную подобрала отвалившуюся челюсть и замотала головой. Вау… а она неплохо сохранилась! Зато теперь понятно, почему на других Шелескенов произвёл такое неприятное впечатление мой возраст. — Ну, я думаю, мне пора. Пока доберусь до лагеря… Передать что-нибудь Трессе?

— Передай, что я горжусь ею. — Улыбнулась Повелительница.

Я кивнула и собралась на выход, но она вдруг задержала меня.

— Нейра, скажи… Ты уверена, что в момент осады все Кародроссы находились в цитадели?

— Ну-у… не совсем. Некоторые патрули и охотники могут уходить в степь на три-четыре дня… а что? — где-то в глубине души у меня зашевелилась смутное беспокойство.

— Но это в степь. А в лес они уходят? — продолжала допытываться Шелескенка.

— Надолго — никогда. Здесь слишком опасно даже для достаточно крупного отряда. Тем более ночью. Но что же случилось?

По лицу змеи пробежала тень.

— Дозорные пару раз замечали Кародроссов и Мрадразз. Причём именно ночью. Близко к поселению они не подходили, поэтому воины не сочли необходимым атаковать. Но мне показалось, что тебя это заинтересует.

— Если увидите их снова — обязательно постарайтесь поймать их. — Неожиданно хриплым тоном проговорила я. — будьте с ними осторожны, а если они будут сопротивляться — убейте. И вот ещё… если среди них покажется женщина-гиена — обязательно дождитесь меня. Поймайте, но не калечьте… сильно.

Первый раз во взгляде Церески появилось искреннее удивление и недоумение. Но она ничего не сказала. Может, оно и к лучшему.

А ведь действительно интересно… как отреагируют на последние события Грейс с бандой?

Когда Родя приземлился близ лагеря, тот уже окончательно проснулся. Правда, по-прежнему особого движения заметно не было.

Поймав пробегающего Шелескена, я поинтересовалась у него, где Ворлок и Эсприт.

— Они на собрании, госпожа Сиурбланка. — Проговорил он и, оглядевшись по сторонам и заговорчески наклонившись ко мне, прошептал. — Кстати, Гаудон Ворлок искал вас. Он хотел что-то сказать вам насчёт вас и вашего родрона.

Я втянула голову в плечи и, прижав уши, зажмурилась. Уа-ау… всё-таки заслуженное возмездие настигло меня. Или настигнет… скоро… в любом случае, будет больно, или я не знаю мастера…

Я отпустила ящера восвояси, а сама примерилась пойти, разыскать-таки своих. Может, я не заметила, и в поход пошёл кто-то из друзей? Уж Потап-то точно здесь…

— Нейра! Подожди минуту…

Я узнала этот голос. В душе тотчас же всколыхнулась старая обида, подобная не до конца зажившей ране, на которую бросили горсть соли.

Напружинившись, я медленно обернулась.

Серая, в чёрных пятнах шкура; беспокойно шевелящийся пушистый хвост…

И с чего я взяла, что ты мне нравился?

Натар старался улыбаться, как ни в чём не бывало, но всё равно на его лице было написано беспокойство.

— Я… я рад что с тобой всё в порядке. Что ты вернулась…

Я не дала ему договорить.

— Тар… пошёл вон. Пока я добрая. Я не хочу тебя видеть. — Сквозь зубы процедила я.

На его лице появилось замешательство.

— Нейра? Но подожди… я же просто хочу…

— Мне всё равно, что ты хочешь! — рявкнула я, почти ощущая, как встаёт на загривке шерсть. Рыжий хвост больно хлестал по ногам, и эта боль ещё сильнее злила меня.

— Ней? Ты… о том что произошло? Но разве ты не понимаешь, что у меня не было выбора?!

Я собиралась уйти, но такого заявления я не могла оставить без ответа. Сделав два шага по направлению к нему, я разъярённо прошипела ему в лицо.

— Не было выбора?! У тебя не было выбора?!

— Нейра… — он окончательно опал с морды и отступил назад. — Ты же знаешь, что Рефьол делает с отступниками… Мне… было что терять! А тебя он, может быть, ещё бы и пощадил…

— Пощадил?.. — очень тихо проговорила я, словно не сразу поняв, о чём он. Ну всё… чаша моего терпения переполнена. — Ты сам-то понимаешь, что говоришь бред?! Было что терять?! Ты не поверишь, но у Ленты с Ворлоком тоже было что терять! И тем не менее, они меня НЕ ПРЕДАВАЛИ!!!

В этот крик души как будто вылились не только все мои эмоции, но и силы. Шерсть пригладилась, глаза потускнели. Я отвернулась чтобы уйти…

— Нейра, я… я виноват! Но я… ничего не мог сделать…

Я резко развернулась. Барс вскрикнул и отшатнулся, дёрнув головой. На белой шерсти на щеке появилось четыре красные полосы.

— Ты мог хотя бы отпустить меня. А страже сказал бы, что не смог удержать. Но ты побоялся. — Я выдержала паузу и немного устало закончила. — Убирайся. И больше не смей попадаться мне на глаза…

Барс, держась за щёку и глядя на меня круглыми глазами, торопливо пятился. Я презрительно встопорщила усы и отвернулась… и вздрогнула. Шагах в двадцати стоял Дарвэл. Похоже, он всё видел и слышал. Недоумение на его лице вновь взбесило меня. Но предпринять я ничего не успела.