Юлия Набокова - Волшебница-самозванка

– Ах эти скользкие рыбьи хвосты! – в тон ему ответила я.

– Ну и как с тобой после этого разговаривать? – укоризненно покачал головой рыцарь.

– Нежно, в обнимку и с любовью, – подсказала я.

Ив с улыбкой раскрыл свои мокрые объятия.

– У тебя там чешуйки... прилепилась, – хихикнула я, указывая на рукав рубахи.

– Я отбивался, как мог!

– Да уж вижу! И как же ты выбрался?

– Сабрина помогла.

– Сабрина?!

– Что-то мне с трудом верится в то, что без памяти влюбленная русалка способна выпустить предмет своего обожания на землю, зная, что без ее позволения со дна озера ему не выбраться.

– И что же такого ты ей сказал?

– Признался, что всю жизнь мечтал иметь гарем, и пообещал сделать Сабрину любимой женой.

Неудивительно, что после этого потенциального султана отправили восвояси. Уж лучше страдать от неразделенной любви, чем делить любимого с десятком других женщин.

Я с радостным визгом повисла у него на шее:

– Ах ты подлец!

– Она мне сказала то же самое, когда вытолкнула на поверхность, – со смешком признался он, прижимая меня к себе.

– Ты мокрый! – фыркнула я, вырвавшись из его рук, пахнущих тиной.

– Твоими стараниями! Я уж было решил, что ты меня утопить собралась.

– Тсс! – вспомнила я, понижая голос до шепота. – Селена спит.

На лице Ива отразилось такое недоумение, что я пожалела, что у меня нет фотоаппарата – такой бы кадр получился. Нет, ну не так же буквально!

– Что это? – Опешивший Ив перевел взгляд с меня на цифровой «Никон», повисший в воздухе между нами. Чудо техники расценило мое замешательство по-своему, взмыло до уровня глаз рыцаря и ослепило его вспышкой. Ив принял боевую стойку и приготовился дать бой неизвестному про тивнику.

– Спокойно. – Я убрала фотоаппарат на стол, и рыцарь с опаской косился то на него, то на меня. – Теперь у меня есть твой портрет на память. Кстати, хорошая идея! Надо будет пощелкать тут все вокруг, а то ведь рассказать – никто не поверит.

– Ты сказала про Селену – осторожно напомнил Ив.

– А что тебя так заинтересовало? – ревниво осведомилась я. – Спит себе девушка, отдыхает.

– Отдыхает?! Так у тебя получилось?

– Если ты имеешь в виду пророчество, то грош ему цена. Сэл цела и невредима, ее только пчелы слегка покусали, но на ней все зажило, как на кошке. Я тоже, как видишь, умирать не собираюсь. А если ты об обмене магией, то не знаю. Я приступов немотивированной ярости и не обоснованной злости пока не испытываю, а как поведет себя Селена, покажет время.

– Можете не сомневаться, мы за ней присмотрим, – вмешался в наш разговор третий лишний.

Мы одновременно повернулись к зеркалу, в котором отражался празднично разодетый Балемар. На этот раз плащ на нем был пурпурный, вместо колпака голову прикрывал берет, а на лице сияла улыбка, как у моделей из рекламы зубной пасты.

Ив поспешно поклонился, делая шаг вперед. Я сложила руки на груди и не двинулась с места. Магистр виновато опустил глаза и стер улыбку с ослепительной до извиняющейся.

– Яна! – сделал большие глаза рыцарь.

Я пожала плечами, подошла к зеркалу и дотронулась до камня, впуская Балемара в кабинет.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда все узнаешь, – бросила я Иву, не глядя на магистра. – Значит, Совет решил похитить Селену? Значит, вы так волновались за мои способности, что решили вернуть меня на историческую родину? Значит, хотели пробудить мой дар?

Балемар защищался, как мог.

Да, это они похитили книгу Ван Бола и подбросили ее Селене. Но только после того, как колдунья отказалась пройти обязательную магическую проверку и забросила проверяющих из Совета на Вурдалачью пустошь, а те едва унесли ноги от упырей.

Да, им пришлось зачаровать зеркало чернокнижника и настроить его против Селены, потому что никто из их магов был не в силах совладать с ней.

Да, они были вынуждены принять это непростое решение, чтобы оградить многих невинных людей от колдовства Селены.

Да, они не имеют никакого отношения к моему появлению здесь, и узнали обо мне только после визита Ива. Тогда-то и вспомнили про близнецов, догадались, кто я и откуда, поняли, что в магии я полный профан, и разработали план, как мне активизировать способности, а затем и усмирить Селену. В то же время стали искать разгадку моего появления здесь.

– И как, разгадали? – заинтересовалась я. – Или все спишете на пророчество и фатализм?

Как ни странно, злости к Совету я больше не испытывала. Они всего лишь выполняли свою работу, пытались устранить опасную чародейку. А то, что Балемар обманул меня при первой встрече... Не я первая, не я последняя стала жертвой интриг. И я еще легко отделалась. Осталось только найти дорогу домой и захватить с собой Ива.

– Разгадали. Кто-то из магов втайне искал проходы в другие миры. Он выкрал документы из архива, касающиеся рождения тебя и Селены, и карту, на которой указаны порталы в твое государство, но в разные временные эпохи. Он взломал проходы, но лишь с одной стороны, так что сам не смог проникнуть сквозь них, а люди и существа, восприимчивые к магии, попали к нам. Так у нас оказались ты, а еще раньше Слимшедий и те существа, которые довели до разрухи Обломовку.

– Злыдни, – подсказала я. – И вы нашли ее?

– Ее? – уточнил Балемар, впрочем, не высказав особого удивления.

– Мою мать, Фабиолу.

– Но как ты догадалась?

– Кому еще могли понадобиться сведения о рождении близнецов? Мне еще тогда показалось, что слишком просто волшебница смирилась со смертью дочери и не почувствовала подмены. Видимо, понимала, что так будет лучше, и смирилась с решением Совета. А после размолвки с Селеной, или уж не знаю, что там у них произошло, Фабиола вспомнила обо мне и попыталась разыскать, постепенно открывая порталы. Уж не знаю, что ею двигало – желание найти меня или остановить Селену. Надо будет спросить при встрече. Кстати, где она сейчас?

Я обернулась к зеркалу, ожидая увидеть там красивую зрелую женщину с моими глазами, но ее там не оказалось.

– Фабиола умерла, – мягко произнес магистр. – Она погибла, защищая тебя на Вурдалачьей пустоши.

Я вспомнила мягкий свет, в котором мне почудилось тепло материнских рук, и тающий образ женщины, примерещившийся за секунду до того, как сияние погасло. Сестра, о которой я не подозревала, пыталась меня убить, а мать, которой я не знала, подарила мне жизнь второй раз. Уж не она ли спасла меня и раньше, отведя огненный удар Селены тогда в замке?

– Значит, все это время она была рядом и оберегала меня? Но почему же она мне не показалась, почему ничего не рассказала? – прошептала я.

Ив тихо подошел ко мне и приобнял за плечи.

– Должно быть, ждала подходящего момента, – предположил Балемар. – А может, предчувствовала, что не сможет оберегать тебя всегда, и хотела, чтобы испытания закалили тебя и твой дар раскрылся без ее помощи.