Александра Лёвина - Силмирал. Мир Драконов

Самым трудным оказалось последнее поручение. Я буквально извелась, решая: брать или не брать Ворлока, который ещё не совсем уверенно обращался с мечом, Эсприта — возможно ему лучше обрадовать свой народ доброй вестью и начать подготовку —, Дара в конце концов? С последним у нас сейчас сложные отношения, конечно, но… Но сейчас именно та отвратная ситуация, когда нужно думать мозгами, а не тупо следовать чувствам.

Эти «мировые» проблемы я решала, в темпе собираясь. Новая одежда с небольшими вкраплениями энергии — смешная защита, но один удар хвоста или лапы должна выдержать; оружие — лук, пара мечей, четыре кинжала… Хватит.

Я высунулась в коридор. Мимо как раз пробегала какая-то малышка с большими ушками и кисточкой на конце хвоста.

— Эй, подожди! — я остановила её. — Сейчас очень-очень быстро беги в Большой зал, там найди Правительницу. Скажи ей, что Драконоубийца с компанией отправиться в прежнем составе… Справишься? Давай, беги…

Но девочка осталась стоять. Потом вдруг смешно подпрыгнула и взвизгнула.

— Ой, Нейра! Это же я, Леська! Помнишь, я следила за тобой тогда, на крыше? Когда ты атаковала нас с Шелескенами? Ну?! Ты ещё с моим дядей, Ергением, говорила!

Мне пришлось порядком поскрипеть мозгами, но я всё-таки вытянула из памяти образ пугливой девочки. Хм, значит, она уже «ощетинилась»… и, наверное, уже давно. Хм… десять лет, а выросла она и не так сильно.

— А, ну да, — я улыбнулась и похлопала её по плечу. — Помню, помню. Ты меня тогда за врага приняла…

— Нейра! Ой, точнее… Дракоубийца? А расскажите…

— Потом. — Я решительно оборвала её. — Давай, бегом — марш! Сообщение срочное!

— Есть! — она отсалютовала мне и попрыгала дальше. Попрыгала…

Я вгляделась ей вслед и фыркнула со смеху. Тушканчик. Ха! А ей идёт!

Не прошло и пятнадцати минут, как осёдланные ньерны уже терпеливо ожидали, пока наездники взгромоздятся на них. Эти чудные звери, смесь лошадей, сайгаков и кого-то ещё без копыт, неприязненно фыркали и нетерпеливо переступали с ноги на ногу.

— Пока вас не будет, приготовят продовольствие. — Раздавала последние указания Лента. — Когда будете возвращаться от реки, возьмёте. Там на неделю — достаточно, чтобы добраться до Лаудборла. А если что, сможете поохотиться. — Потом кошка подошла к моему ньерну и уже тише проговорила. — Ты там поосторожней, подруга… Героев интересно чествовать живыми, а не мёртвыми.

— Ладно, учту. — Усмехнулась я.

— И вот ещё… Уж не знаю, чем Дарвэл ухитрился вызвать твой праведный гнев, — я напряглась, — но… ты помягче с ним, что ли… Он правда заботится о тебе.

— Я сама в состоянии о себе позаботиться. — Буркнула я, не глядя на неё. Может, зря буркнула, но подобная навязчивая забота…ну ей-богу, поймите меня тоже! Все, вот буквально все считают своим долгом предостеречь меня и заметить, что они-то как раз заботятся больше всего о моей шкуре. И между делом ещё и чествовать, что уж совсем ни в какие рамки не лезет. Чертовски утомительно…

Краем глаза я видела, как рысь вгляделась в меня и обречёно покачала головой. Не дожидаясь дальнейших нравоучений, я тронула поводья…

Добрались даже быстрее за счёт того, что, не мелочась, сразу пустили «лошадей» в галоп.

Около реки, похоже, уже вовсю шли разборки. Это меня, если честно, порядком напрягло. Вот только не хватало опять в роли миротворца выступать… Но куда денешься? Кародроссы-рыбаки что-то яростно обсуждали с горсткой людей, уже вышедших из воды. Они не прекратили споров даже когда мы приблизились.

Первой на спешившуюся меня обратила внимание тёмноволосая красавица.

— Нейра! Привет! — Зерлесса радостно бросилась обниматься.

Я разделяла её радость — даже за два месяца мы стали просто не разлей вода — но всё же дела есть дела, и я поспешила перевести разговор именно на них.

Выслушав меня, русалка огорчённо покачала головой.

— Увы, но Декарон послал нас отнюдь не воевать. Проблемы расстояния всё ещё существенны для нас — мы не можем долго находиться без воды… — я чуть не застонала от разочарования! — А здесь мы исключительно для моральной поддержки и… торговли.

Она улыбнулась и отступила в сторону. Я только присвистнула — вот это да-а…

Так вот из-за чего были дебаты! Рядом с Мерроданами были разложено внушительное количество даров моря. Как морепродукты, так и вещи и украшения — тончайшие ткани, жемчуга и кораллы. А спорили два народа исключительно из-за цен.

Так… Ну всё, мне тут делать нечего. Экономику пусть строят другие, а вот нам — увы — придётся воевать…

Господи, могла бы я когда-нибудь подумать, что…эх, ладно…

Путь до Лаудборла проходил относительно спокойно. А что? Еда есть, лечебных трав пруд пруди, хотя мы старались и не приближаться к лесу, где их должно быть вообще без счёта… Даже зубастые-клыкастые не доставали, за исключением пары раз. Да и то те самоубийцы, что посмели напасть днём, не дали мне повода даже пальцем пошевелить — парни просто нашинковали их, как ловкая хозяйка — капусту. Правда, остался у меня неприятный осадочек, что они это делали наперегонки… ну да ладно. Пусть сами разбираются со своими тараканами в голове. Я, кстати, не упоминала — Зоррега просто впала в ярость, когда увидела наутро их разбитые в кровь морды. Жаль, я не успела полюбоваться — мне рассказали. А то, может, и совесть проснулась бы… А их, видимо, быстро подлечили целители и маги и перед отправкой я, к великому своему сожалению, не увидела ни следа ночной битвы.

Так что самыми нормальными в нашей разношёрстной компашке оставались я и Эсприт. Кстати, когда выяснилось, что я способна к сотворению мелких и крупных безобразий магического плана, он сам потихоньку стал мне кое-что рассказывать из этой стези. Естественно, уже из направления стихии Земли.

Меня же так воодушевили эти успехи, что я стала даже мечтать об овладении всеми четырьмя стихиями. А что, прикольно! Тем более что мне говорили, чем больше практикуешься, тем больше магии. Точнее, тем меньше она расходуется.

Представляю себе, что будет! Выучусь — и обязательно разнесу что-нибудь крупногабаритное! Так сказать, для проверки сил. Ладно, ладно, шучу…

О приближении Лаудборла мы догадались гораздо раньше, чем он проявился на фоне скал. Над горами явно парило что-то очень крупное… Причём только над одним местом. Почему-то все догадались, что это может быть.

Мне вдруг стало резко нехорошо. Все мечты о будущем могуществе отлетели куда-то в сторону. Сейчас-то я была не сильнее рядового мага, а они, как известно, против такого врага долго не выстаивают. Конечно, у меня есть преимущество — Вода… Но каким ничтожным оно мне показалось сейчас!

— Привал, — скомандовал Эсприт, задним числом почувствовав моё настроение, — надо устроить военный совет.