Александра Лёвина - Силмирал. Мир Драконов

С первым вопросом — как победить? — покончили быстро. Отчего-то вся мужская половина (то есть подавляющее большинство) с трогательным единогласием сошлась на том, чтобы предоставить эту почётную часть мне. Я еле удержалась от бурных благодарностей в их сторону…

На их счастье, из первого вопроса сразу вытек второй — как меня защитить до и после сражения — над которым все серьёзно задумались.

Мозговой штурм все мужественно терпели два часа. Первым сдался, как ни странно, Дарвэл. Хотя, почему как ни странно? Его же, всё-таки, цитадель. Дом родной, так сказать… Переживает, естественно.

— Надо выступать! Во многом Зоррега была права — кто знает, что Онидрайт оставил от крепости… если ещё там что-то оставил. А идеи можно и в пути домыслить. Хотя мне лично кажется, что любой план здесь обречён на провал.

— Ка-ак?! — ахнул в чём-то педантичный Шелескен.

— А вот так! Нейра, я надеюсь, знает, как атаковать. А прикрывать её в любом случае придётся стихийно — кто знает, какую свинью подложит судьба в сговоре с одним небезызвестным драконом Воздуха и Ночи.

— Ага, была бы я так же в себе уверена… — негромко буркнула я. Негромко для того, чтобы, во-первых, он не решил, что я с ним заговорила, а во-вторых, чтобы они не свалили всю ответственность на меня. Хотя… какого чёрта! Она и так на мне!

Ладно, ладно, психовать ещё рано. Вот если выживу, можно себе позволить… при любом исходе.

А пока действительно нужно подумать, что я могу сделать. Опять лезть в пасть ящеру мне совсем не хочется. Замораживать подобные вещи я могу при приближении, а если учитывать, что вода и воздух очень близки, то и тем более придётся прибегать к физическому контакту, а это тоже не лучший выход…

Знать бы ещё, как атакует этот Онидрайт! Отчего-то мне не кажется, что тот, кто назван Воздухом будет плеваться огнём.

Эх, надо было спросить у посланника… Поздно спохватилась. Теперь надо на месте разбираться…

Подкрадывались, тесно прижавшись к горам. Чтобы получилось незаметней, оставили ньернов за пару километров.

К сожалению, из-за изгиба хребта Орфонголк на несколько минут мы полностью упустили крепость из виду. Отправленный на разведку Клинок вернулся несколько удивлённым — дракон исчез! Лаудборл дымил, но дракона, до этого весело кружащегося над ним, как ворон над падалью, не было. Мы переглянулись, ещё не зная, как воспринимать это известие, и двинулись дальше.

Кроме того, при приближении выяснилась ещё одна неприятная вещь…

— Так, у кого есть предложения, как забраться в эту хреновину? — задумчиво вопросила я.

Чтобы просто окинуть взглядом всю цитадель, пришлось задрать голову. А ведь чтобы добраться даже до её нижней точки нужно вскарабкаться метров на сто почти по отвесной скале. Я лично скалолаз ещё тот…

— Ну так как?

— Во-первых, это не хреновина. — Так же задумчиво начал сокол. — Во-вторых, там наверху должны быть две достаточно просторные площадки, на которые, теоретически, я мог бы вас поднять… Но есть среди вас для меня слишком тяжёлые. — При этом он многозначительно покосился на тотчас же оскалившегося альбиноса. — Так что… Либо я переношу нескольких, а остальные вы… карабкиваются, либо лезут все, а я слежу за опасностью.

Я критически покосилась на него, потом на высоту, которую надо было преодолеть. Замечательно. И как же Клинок должен туда лезть? Он конечно здесь подольше чем я, но не думаю, что у этого воина больший опыт лазанья. Да ещё и по скалам!

— С-сиурбланка, можно вас-с на с-секундочку…

Я только разявила клювик, чтобы высказать удивление, но Эсприт уже ловко цапнул меня за руку и оттащил в сторону, несмотря на недоумевающие взгляды друзей.

— Знаеш-шь, я тут подумал… — горячо зашептал он. — План, в с-сущ-щнос-сти, неплохой…

— Неплохой?! О чём ты?! — яро возмутилась я. — Ты скалу-то оглядел? Или по твоему Клинок здесь должен остаться и куковать, пока мы там с ума сходить будем?!

— Да тихо ты! — шикнул он. — Об этом я и хотел с-спрос-сить! Помниш-шь, ты вызывала из-под земли фонтаны воды?

Я непонимающе пожала плечами.

— Ну, да…

— А с-сможеш-шь вызвать такой же, но только очень больш-шой?

— Зачем? — но тут я вгляделась в его лицо и… села на землю от хохота.

Ну разумеется, эти два мальчика-зайчика тотчас подскочили узнать, что случилась. Я подняла на них взгляд, вгляделась в тигра… и вновь затряслась от просто неуправляемого приступа смеха. Чуть придя в себя и размазывая по щекам слёзы веселья, я кивнула Шелескену.

— Эсприт, без проблем!

Ну всё, кранты белому! Мстя будет ужасна!

— ЧТО?!! — возопил бедный альбинос, когда его ввели в курс дела. — МЕНЯ НАВЕРХ — НА ФОНТАНЕ ВОДЫ?! ДА НИКОГДА!!!

— Да успокойся, — фыркнул хихикающий в кулачок сокол, тоже оценивший идею, — если что, я подстрахую…

— Нет, нет и ещё раз категорично нет! — тигру было совсем не до смеха, и он ещё сильнее злился, глядя на наши рожи, еле сдерживающие улыбки. — Я лучше так полезу!

— Клин, — пришлось вмешаться мне. Появилась у меня идея… как его убедить. Подленькая правда… и мстительная. По отношению к кому? Догадайтесь с одного раза… — туда ты карабкаться будешь несколько дней. А нам очень дорого время… Ну неужели ты боишься?

Рыжий хвост обвился вокруг ног. Я сплела руки за спиной, как провинившаяся школьница, и адресовала ему самый невинный и удивленный взгляд, на который была способна. Ещё и ресницами похлопала…

Морда Эсприта медленно, но верно вытягивалась. Сокол так вообще отвернулся. Ха! Не нравится?! Нефига было лезть. А то взял моду…

А вот на тигра все мои немногие актёрские способности произвели особое впечатление. Сперва у него брови медленно, но верно, поползли вверх, принимая чуть ли не вертикальное положение. Потом он сделал неуверенный шаг ко мне… Я не отстранилась, только чуть наклонила голову. Интересно, он отдаёт себе отчёт, что если посмеет зайти слишком далеко, я его здесь же по скале размажу?

— Я не боюсь. — Спокойно проговорил он. Потом, осмелев, взял меня двумя пальцами за подбородок. — Просто я тонко чувствую грань между храбростью и безрассудством. — Словно бы ненавязчивое движение большого пальца — поглаживание по щеке. — Но если ты хочешь…

Я чуть кивнула, не сводя с него внимательного взгляда.

— Хорошо. Я сделаю это — ради нашего общего дела… и тебя. И я доверяю тебе. — Он чуть наклонился и проговорил так тихо, что только я могла его услышать. — И я очень надеюсь на встречный шаг.

— Посмотрим. Если, разумеется, выживем. — Так же тихо ответила я.

Я несколько раз перепроверила точность прохождения подземных вод и кинжалом вывела на том месте крест.

— Вот, становись сюда. Поток должен быть достаточно сильным, чтобы подбросить тебя на уровень площадки или выше.