Брент Уикс - По ту сторону тени

Ви была потрясена не меньше его. Кайлар попробовал открыть рот, но не мог даже пошевелиться. Ви рассказывала, что обручальные серьги не позволили Гэроту Урсуулу совершить над ней насилие, разрушив чары, так как установленная ими связь оказалась сильнее магии короля-бога. Смысл ее слов Кайлар понял только сейчас. Принудительные узы обручальных серег были односторонними, и Ви могла заставить его сделать все, что придет ей в голову. Более того, по выражению ее лица Кайлар догадался, что девушка давно об этом знает. Просто до сегодняшнего дня Ви не испытывала на нем свою власть.

Сестры смотрели на Ви округлившимися от изумления глазами. Всего несколько минут назад они тряслись от страха, глядя на мужчину, силой ворвавшегося в Часовню и разрушившего магические оковы, которые наложила на него самая могущественная в обители женщина-маг. Ви бесстрашно встала на защиту сестер, и незваный гость безропотно послушался ее приказа, как будто не мог поступить иначе. Как бы там ни было, глупая выходка Кайлара еще больше повысила авторитет Ви среди сестер.

Буря противоречивых чувств волной передалась Ви, однако она сумела быстро взять себя в руки.

— Она решила присоединиться к армии Логана, — сообщила девушка Кайлару. — Она боялась, что нет иного способа заставить тебя сражаться на его стороне. — Ви понимала, что ее разговор с «мужем» слушают все присутствующие в классе сестры, и поэтому не стала больше ничего объяснять, а только протянула Кайлару записку. — А теперь можешь встать и говорить.

Кайлар поднялся с пола, однако не сказал ни слова. Дверь в дальнем конце класса распахнулась, и комнату заполнила толпа сестер во главе с сестрой Ариэль. Кайлар догадался, что это женщины-маги, которые тренируются вместе с Ви.

Одна из женщин метнула в грудь Кайлара сверкающую серебристо-красным светом стрелу, которая растворилась в воздухе, не долетев до цели.

Вдруг все сестры стали падать на колени, охваченные благоговейным трепетом. Кайлар обернулся, чтобы посмотреть на своего спасителя, и увидел женщину-серафима, окруженную золотым сиянием.

— Простите моего друга за то, что он вас напугал, — обратилась она к сестрам. — Мне нужно поговорить с ним об угрозе, которая нависла над всеми нами. Если ему не удастся осуществить задуманное, вся наша дальнейшая борьба не имеет смысла.

Охваченные благоговейным страхом сестры расступились, и Кайлар, взглянув напоследок на Ви, вышел из класса.

— Я не желаю стать свидетелем твоего самоубийства, — заявил Дарзо.

В течение последних трех дней Кайлар с учителем шли на запад. Дарзо направлялся в Сенарию, чтобы наконец повидаться с Мамочкой К., и поэтому решил присоединиться к Кайлару. Дорога была грязной и заснеженной, и путники разбили лагерь, когда до Торрас-Бенд оставалось несколько часов езды, а в сотне шагов от них находился лес Эзры.

Кайлар снял чепрак и расстелил его на поваленном дереве, рядом с разведенным костром.

— Я и не думаю умирать, — возразил он.

— А, значит, у тебя есть план? А я-то решил, что ты обдумываешь его по пути сюда. Впрочем, уже темнеет, и через час сюда явится наш маленький шпион.

От самой Часовни за ними следили, но делали это весьма неумело. Сегодня они скакали во весь опор, стараясь как можно скорее добраться до Торрас-Бенд, и шпионка не могла за ними угнаться.

— Я не верю в существование Хали, — заявил Кайлар.

— Не замечал раньше за тобой склонности к религиозным откровениям, — удивился Дарзо.

— То есть она существует, но не является богиней.

— Как это? — не понял Дарзо.

— Она представляет собой хранилище магии. Волк говорил, что магические силы достигают наивысшей точки, если их питают чувства людей. Сила Хали пополняется поклонением халидорцев. В ее честь они приносят в жертву людей и поют молитву, но на самом деле это вовсе не молитва, а заклинание. Оно опустошает запас глоре вирден, то есть магии жизни, которой обладают люди, и помещает ее в хранилище, из которого майстеры, вюрдмайстеры и король-бог черпают магическую силу для себя. Они могут использовать более сильную магию по сравнению с обычными магами, так как обладают особой способностью забирать магическую силу из окружающего мира. А значит, они могут использовать магию ночью. Неужели не понимаешь? Весь народ распевает заклинание дважды в день. Хранилище магии является основой власти в Халидоре.

— И какое это имеет отношение к твоему стремлению покончить с собой?

— Кьюрох является проклятием для этой власти. Я убедился в этом, когда убил им одного из майстеров. Кьюрох взрывает вир изнутри.

— Прошло всего несколько месяцев, с тех пор как ты убил человека, называвшего себя богом, а теперь намерен разделаться с настоящей богиней. После таких подвигов следует удалиться на покой, если, конечно, ты не придумаешь способ, с помощью которого можно стереть в порошок целые материки.

— Ты знаешь, что это неправда! — вспыхнул Кайлар.

— Значит, ты надеешься отыскать Хали и вонзить ей в грудь Кьюрох? А потом посмотреть, что произойдет?

— Ты снова делаешь из меня дурака, — нахмурился Кайлар.

— Мм… — многозначительно промычал Дарзо.

— Это единственный способ одержать победу раз и навсегда. Вспомни, сколько раз тебе пришлось сражаться против Халидора?

— И вспоминать не хочу, — признался Дарзо.

— Послушай, я потерял Иурес. Знаю, это большая беда. Еще хуже, что ты сам этому способствовал, когда не пожелал объяснить, что такое эта проклятая штука. Иурес в руках у Нефа, и нам придется попотеть, прежде чем удастся его убить.

— Нам? — переспросил Дарзо.

— Если мы разрушим вир, Неф не сможет воспользоваться Иуресом. Даже если он выживет после потери вира и попробует воспользоваться талантом, на это потребуется время. Он станет уязвимым. Учитель, последние три месяца он обдумывал, как проникнуть в лес Эзры и завладеть Кьюрохом. Если Кьюрох и Иурес окажутся в руках одного человека…

— Ни к чему хорошему это не приведет, — согласился Дарзо.

— Произойдет катастрофа! — воскликнул Кайлар.

— Понимаешь ли ты, что если вонзить Кьюрох в центр вира, это может привести к качественным, а не количественным различиям?

— Что? — не понял Кайлар.

Дарзо, не скрывая раздражения, посмотрел на ученика.

— Кьюрох вырвал вир из одного колдуна, и ничего особенного не случилось. Однако если взорвать весь вир, имеющийся в мире, может произойти непоправимое.

— Я не заплачу, если взлетят на воздух все колдуны в мире, — возразил Кайлар.

— А если и ты взлетишь вместе с ними?

— Ну, тогда точно плакать не придется.

— Возможно, тебя не удастся уничтожить полностью. Ты погибнешь и снова вернешься к жизни. Теперь тебе известна цена бессмертия. Хочешь еще раз рискнуть жизнью кого-нибудь из друзей? Черт возьми, а если это окажется моя жизнь? Мне вовсе не хочется жертвовать ею ради твоих прихотей.