Оксана Демченко - Убить эльфа

- Кто мы? - весело рявкнул он.

- Парикмахеры, - тонко и насмешливо отозвался одинокий голос.

- Брадобреи, - ехидно предположила миловидная девушка рядом.

- Цирюльники, - добавил молодой парень поодаль.

- А кто наш враг? - решительно нахмурился Ррын.

- Визажисты, - хором рассмеялись мастера. - Они делают из живых людей - кукол. А мы лишь удаляем лишнее и сохраняем уникальность клиента.

- Правильно, - кивнул Ррын. - Ну, пошли, дикая ты моя модель. Будем удалять лишнее.

Нора послушно проследовала через зал и попала во внутренние помещения знаменитого салона. Её окружили девушки, защебетали, уволокли в парную. Раздели, не слушая возражений, вымыли, отпарили, завернули в полотенце и снова доставили к самому Ррыну. Маэстро успел сменить парадную рубашку на рабочую майку. И стал еще более похож на гнома. Тяжелые плиты мышц двигались под плотной загорелой кожей мягко, прорисовываясь во всей красе. Смотреть на его работу Нора могла без всяких усилий: в зале имелись зеркала и даже два экрана. Видимо, это часть удовольствия: знать, что делает босс с твоей спиной. Впрочем, он не молчал. Он комментировал. Точнее, басовито ругался и возмущался.

- Ты кривая кочерга! Ветла сучковатая! Знаешь, что такое ветла?

- Дерево, - сонным голосом, благодушно и вяло сообщила Нора.

- Именно. Кто тебе двенадцатый позвонок выбил? И восьмой мне не нравится. Ну-ка, мы их…

- Ох!

- Ах! - грозно и басовито передразнил Ррын. - Лежи, полковник. Ты в плену. Прими это и не голоси на виду у врага. А то отшлепаю.

Нора фыркнула. И не стала спрашивать, зачем так стараться ради одной сессии съемки? К тому же для жалкого каталога военторга. Который печатают ничтожным тиражом на серой бумаге.

Впрочем, давно известно: первый парикмахер столицы ничего не делает плохо. Именно поэтому, а никак не из-за прически, за ним закрепилось прозвище 'Гном'.

Рядом присела женщина, завладела левой рукой и стала приводить в порядок ногти. Справа пристроился мужчина и увлеченно занялся второй конечностью. Кто-то невидимый ощупывал ноги, массировал, бережно мял, тер, поливал водой, смазывал кремом. Нора тихо блаженствовала и думала с легким неудовольствием: почему каталоги изготавливают лишь раз в год? Пойди проберись в это дорогущее заведение на свои полковничьи доходы!

- Как по-твоему, хорошо тут, в семейном заведении у нас с папашей? В родовом нашем, можно так сказать, парикмахерском салоне, в домашнем? - гордо рокотал Ррын. - То-то! Фамильное дело - это тебе не ширпотреб. Мы его не уважаем. Шаблонов всяких, спешки и постановки на поток. Люди все разные, и каждому требуется что-то особенное. Эх, жаль, волосы тебе нельзя перекрасить! Твой цвет - солнечная платина. Поверь мастеру.

- Можно, - заинтересовалась перспективами Нора. - Я городская ведьма, что хочу, то и вытворяю. Меня уже не взяли ни в одно элитное подразделение. Семь отказов, хотя не было ни единого запроса с моей стороны. Вот.

- Тогда перекрасим, - обрадовался Ррын. - Кстати, я угадал твой родной цвет волос?

- Не знаю. Что это за плотина?

- Платина, ну что ты за деревенщина! - Мастер возмущенно рыкнул и шлепнул-таки ведьму пониже спины. - Не хулигань! Я здесь главный шутник. Твое дело - говорить 'да, мастер', и 'вы всегда правы'. Усвоила?

- Да, мастер. Что такое платина?

- Упрямая ты штучка, - довольно прогудел Ррын. - Металл серого цвета, дороже золота, используется в электронной промышленности и не только. Ну, твой натуральный цвет?

- Как говорит Марша, я серая мышь, - хихикнула Нора.

- Платиновая, - подмигнул Ррын, бережно поднимая ведьму и усаживая в кресло. - Теперь прическа. Поехали!

Он мыл голову, красил, стриг - Нора плохо помнила даже порядок действий в своем сладком расслабленном полусне. Вокруг суетились люди, продолжали приводить в идеальное состояние ногти. Кто-то появлялся в поле зрения, приносил ткани, советовался с босом и исчезал. Несколько раз забегал фотограф, ругался и требовал не затягивать процедуры: уходит свет.

Нора так и не поняла, почему довольно скоро оказалась одетая, причесанная и в полном макияже - перед камерой. Она послушно исполняла приказы фотографа, подчинялась девушкам-переодевальщицам и радовалась. Все тело звенело и полнилось силой. Руки странного Гнома сотворили с ней нечто невообразимое. Энергия, прежде сочившаяся по капле, теперь вливалась полноценным потоком, неиссякаемым и теплым, как солнечный свет. Как кипучая и веселая душа самого мастера.

Ведьма улыбалась для фотографа и думала: как теперь искать эльфов? Она сама сейчас звучит и ощущается, именно как длинноухий враг! Потому что стала частью мира, от которого была невесть когда и за какие грехи отрезана с самого рождения. Получается, в старом городе не было эльфов? Просто ей встретились два клиента великого парикмахера… А как же зеленоглазый насмешник?

- Великолепно! - заявил фотограф, падая в необъятное кресло и принимая бокал с вином. - Детка, ты создана для камеры. У тебя выразительное лицо. Не злое, не циничное и не холодное, как у большинства ведьм. Ррын, я доволен!

- Завтра закончим, - кивнул мастер, выныривая из помещения. - Потом я хочу использовать её лицо для рекламы салона. Эй, сонная полковница! Подъем! Стройся и шагом марш, поехали ужинать.

Нора огорченно кивнула, последний раз оглянулась на сад, поляну, съемочные декорации, улыбчивых девушек…

- Ну что ты киснешь? - возмутился бесподобный парикмахер. - Все, кто мне нравится, могут приходить сюда в любое время. За тобой я закрепляю мастера Корна. Вот он, запомни. Тебе принадлежит право на час его времени в месяц. Поняла?

- Бесплатно? - восторженно ужаснулась Нора расточительности Гнома.

- Дык… зачем нам деньги? - пожал плечами мастер. - Мы их солили, мариновали и резали, как салат. Скучно… Их слишком много, малыш. Мне столько не надо. Все мои ребята - очень состоятельные люди. Даже прислуга живет поприличнее, чем некоторые полковницы. Пошли, потратим еще тысяч двадцать. Больше на двоих в 'Розе' за один вечер не просадить.

- Странная у тебя жизнь, - удивилась Нора. - Золота без меры, а ты сам спины мнешь.

- А что мне, от скуки без дела умирать? - возмутился Ррын. - Я, малыш, мну только красивые спины. Скажи, тебе давно говорили, что у тебя красивая спина? Вся, целиком. От затылка до пяток…

Нора почувствовала, что краснеет не хуже Марши. Что впервые за два года ей не хочется проклясть человека, которому она приглянулась. И что ей всего лишь сказали простенький дежурный комплимент. Без особой теплоты, доступной этому огненному человеку. Интересно, а для кого он горит по-настоящему? И каково это - когда тебя действительно ценят? Как человека, а не как добычу…

Ужин был великолепным. По настоянию неугомонного Ррына с открытой террасы выгнали всех посетителей. Гном танцевал, вызвав движением руки живой оркестр из зала. Рычал, требуя шампанское, наилучшее, забарьерное. Учил Нору есть огромных креветок…