Вадим Климовской - Изгои Зоргана

Поэтому еще раз, кардинал, ни с кем не панькался, даже с рос-кардиналом Вервоном Барклом и оверт-кардиналом Жильеном Хароном, говорил быстро и доходчиво:

— За нас в Эльзоране остаются два штатных овер-мага с высшего дивизиона. Как раз, проверим их командную работу и школу. Вы, оверт-кардинал, утверждали, что они хорошо подготовлены для работы в штабе, надеюсь, они меня не разочаруют?

Вервон до сих пор не понимал, зачем выдвигаться в каньон такими тотальными силами? Неужели нельзя справиться с каким-то туманом тремя или пятью звеньями арм-эскортов и эльфар? Но Харон учтиво объяснил: кардинал, в первую очередь, хочет Императору и магистрату показать сплоченную и единую работу обеих орденов. Вервон только пуще нахмурился. Их ошибки, Бремиана, в том числе, привели к плачевным результатам. К масштабному переполоху.

— Рубиновый Круг и Золотая Арка должны стоять в первых наступательных эшелонах рейда, я не хочу, не слышать и не видеть трусов, больных и немощных, для меня существуют только герои и отчаянные эльфы. Патриоты ордена! Приверженцы Арки и магии. Предателей и дезертиров буду уничтожать на месте. Прямо в каньоне! Надеюсь, меня все правильно поняли?

Согласные, хмурые кивки.

— По йёраннам, господа!

Их ждали возле платформ грузовых порталов.

Эльфары плели арканы и объединяли в кольцо жезлы, открывая туннели пространственных переходов.

Уверенная рука легла Вервону на плечо.

— За Эльзоран, Вервон! За Круг! За Дом Барклов!

— За Круг и Арку! — поддержал начальников оверт-кардинал, присоединяясь к ним.

Эльфары Золотой Арки точно открыли портал, отправляя кардинальство в Небесный Свод, к рвущимся в небо йёраннам.

В небо!!

— Я знаю, кардинала Баркла и понимаю его, на его месте поступил бы также…

— Жеман, перестань молоть ерунду! Ты не на его месте и у тебя в Эльзоране, предостаточно своих забот и обязанностей, — запальчиво перебил рос-кардинала магистр Лойрен Жильз, машинально потирая шрамы на подбородке. — Барклы сами ввязались в эти проблемы, нашли на свои задницы хлопоты, пускай теперь выпутываются из говна, как знают.

Заместитель Бремиана Баркла нервно расстегнул верхнюю пуговицу камзола, пересек кабинет, открыл дверцу резного шкафа и достал бутылку выдержанного вина. Именно для таких случаев. Можно понадеяться, что весь чиновничий штаб покинул Эльзоран и перебрался в Арадарские горы, штурмуют каньон Рудшукк. Ну и пускай, больше жертв — больше интересных вакансий в ордене. Или даже при дворе.

— О чем задумался?

— Почему, ты поссорился с Драмьенном?

Брови Лойрена взлетели вверх.

— С чего ты взял, что я с ним сорился?

Харут бегло зыркнул на него, продолжая разливать вино по бокалам.

— Я же прекрасно видел, чем закончилось твое выступление…

— Если говорить точнее — это Драмьенн со мной сорился, а не я.

Харут поднес Лойрену бокал, тот молча, провел над хрусталем с напитком ладонью, пальцы сплели защитный, сканирующий аркан. Воздух заиграл бледно-голубым заревом, магистр поднял бокал в знак признательности и благодарности.

Рос-кардинал вымучено улыбнулся, когда они начнут уже друг другу доверять, хотя бы в такой малости, как совместная пьянка?

— Боишься отравиться?

— Нет, — Лойрен спокойно встретил взгляд орденца. — Привычка. Скорее боюсь, остаться по чьей-то глупости на долгую жизнь инвалидом.

Губы Жемана, разошлись в широкой ухмылке, потом по кабинету растекся мелодичный звон смеха.

— Ты настолько подозрительный? Можно обзавестись за столько лет иммунитетом ко всем отравам и спокойно не стесняться вечеринок в Эльзоране. Пить да гулять.

— Я поостыл от такой бурной жизни, Жеман. Было время… — Лойрен не закончил, задумался, вспоминая то молодое время, когда он беззаботно гулял на светских вечеринках и задирал нос, именно тогда, судьба нашла на камень — то есть, он сцепился с одним из Алиаров, да понесло и поехало. Расплата — истребление близких и родных. Глубокие шрамы. Магистр сдавил в ладонях хрусталь. — Давай поговорим о чем-то другом, Жеман.

Рос-кардинал допил вино и отставил бокал на край стола. О чем им разговаривать? У них всегда были разные вкусы и идеи на жизнь, тогда, о чем им трепаться? Глупо и забавно свела их судьба. Как им удалось не перегрызть друг другу горло?

— Как ты считаешь, жертвы будут? — начал Жеман.

Лойрен передернул плечами, но тут же понял, что собеседник к его сведению перевел тему в новое русло, а точнее…

— Без жертв, вряд ли обойдется, а ты, это к чему спросил?

В ответ Жеман опять-таки холодно улыбнулся.

— …и на последок, господа! — подчеркнул, сир Лилиаф, твердо глядя на замерших перед ним вельмож. — Ни каких дуэлей! Ни каких схваток и безвольных атак! Забудьте на время о кровной вражде, помните, Эльзоран в опасности. Мы теряем эльфаров, господа! Магистрат привел отчет тайной инспекции… — Император сделал паузу. — На отряд магистра Фальенна было совершено нападение. Вы понимаете, о чем я говорю, Первый Советник Баркл, ваш сын без разбору открывает огонь по эльфам! По высокородным эльфам!

Лицо Драмьенна вытянулось и заострилось, Рамон Шотьенн хранил молчание.

— Это еще не все господа. Эльфарам Фальенна удалось отправить в секретариат мыследоклад, в котором сообщалось премного интересного материала, но главное другое, аномалия, то есть, субстанция, с чего состоит туман, была идентифицирована и расшифрована магиками, как… рхаа!

— Рхаа?! — не выдержал яростного возгласа Шотьенн. Его выдержки, как рукой снесло.

Драмьенн потемнел пуще прежнего.

— Вы открыли дорогу Призрачному миру, Драмьенн Баркл, вам не кажется, что Круг и его кардинал слишком далеко зашли?

Император поднял обе ладони верх, призывая Рамона к тишине.

— Рубиновый Круг жизнями покроет собственную ошибку, что касается Бремиана Баркла, по истечению кампании в каньоне Рудшукк, он будет временно отстранен от должности. До выяснения всех последующих обстоятельств. Имейте в виду, Драмьенн!

— Слушаюсь и повинуюсь, сир…

— Ступайте!

Вот как? Значит, Рамон Шотьенн остается в вашей милости и у трона? Унизительная подлость! Ведь он — Первый Советник или…

Драмьенн покинул кабинет.

— Ваши дальнейшие действия, Рамон?

Старый Шотьенн спокойно предложил:

— Разрешите моему Дому прикрывать спину Рубиновому Кругу…

Император выразительно ухмыльнулся, понимая, затем охотно кивнул.

Как впоследствии оказалось, эльфар Лавьесс слишком многого не договаривал и скрывал, нет, конечно, не в корыстных и личных интересах, а с точки зрения эльфийской врожденной ответственности и морали. В то утро кардинал Бремиан Баркл прибыл в каньон Рудшукк в подавленном и от того прескверном духе, срывался попусту, и по любому малейшему поводу, наказывал почем зря и без надобности. У многих служащих мгновенно сложилась четкая картина, что у его высокопреосвященства наступила черная полоса в жизни, а карьера в Рубиновом Круге при дворе сира Лилиафа пошатнулась. Вряд ли кто-нибудь из полевого штата ордена владел достоверной информацией, относительно реальных событий дел в Эльзоране, по лабораториям ходили лишь слухи, мрачнее правды и домыслов. Император не доволен! Лилиаф грозит Рубиновому Кругу чисткой кадров. Магистрат и Небесный Свод ополчились против "рубиновцев". Грядет кровная дуэль между Домами Барклов и Шотьеннов! Такого сумрака Община Эльзорана еще не знала последних несколько десятков лет. Даже междоусобица Алиаров и Жильзов не сотворила такого резонанса, как череда глупых ошибок сыновей Драмьенна Баркла. Оргул знает, что творилось в каждом доме Общины, все ожесточились один против другого, так и ждали удобных моментов для подлых ударов в спину. Община Эльзорана, как никогда была готова расколоться на враждующие кланы, чтобы схватиться за место у трона Императора Лилиафа. Сам же владыка ждал. Тянул время и размышлял, кому даровать милость, а кому наоборот, смерть?