Вадим Климовской - Изгои Зоргана

Смерть! В воздухе отчетливо запахло смертью. Засмердело кровью и разлагающимися внутренностями.

Бр-р-р! Кардинал Бремиан Баркл с омерзением содрогнулся, повел плечами и огляделся по сторонам. Даже верные хорраты и те занервничали. Бремиан, так и не смог от отца добиться милости и обезопасить себя поддержкой старшего хоррата Викона, на замену Драмьенн соизволил лишь отрядить вместе с группой Сорана и его взвод. И на том спасибо! За спиной еще слышались звучные команды арм-эскортеров, подымающих йёраннов в небо. Итак, он остался один на один с проблемой Рудшукка, дорога в Эльзоран ему временно закрыта, разве, что он досрочно выполнит приказ — изгонит рхаа обратно в Призрачный мир. Сразу стоило сказать, задача эта не из легких. Как же они умудрились опростоволоситься? Открыть ворота Зоргана и впустить этакую нечисть? В голове не укладывалось. Жуть!

— Лавьесс!

Где этот паршивец? Почему, его никто не встречает?

— Лавьесс!!

Бремиан отправил в пустоту ментальный вызов.

Короткий. Неуловимый отклик. Эльфар Лавьесс был чем-то очень занят и озадачен.

Бремиан помрачнел, неужели все настолько плохо?

Призрачные тусклые блики вдалеке коридора — наконец-то.

Бремиан шагнул навстречу свету: холодному и неземному.

Крепкие руки эльфаров только успели его перехватить, когда жадные клубы рхаа ожесточено и плотоядно потянулись за ним, Бремиан с криком отшатнулся, резко поставил перед собою защитный аркан, но плети жидкого, призрачного темно-багрового тумана завертелись и закружились перед самым лицом. Оргул спаси! Рхаа! Рхаа пробило дорогу в верхние уровни моих лабораторий.

— Господин кардинал!

— Блокируйте коридор! Немедленно!

— Портал! Портал на вершину каньона!

— Арм-эскорт! Вызывайте арм-эскорт!

— Нееееет!! — заревел во всю глотку Бремиан. Цепкие руки сдавили ему грудь, потянули назад и вжали в каменную стену. Он спиною почувствовал холод Рудшукка, будто сами камни возненавидели его. — Нееееет!!

Он рухнул на острые грани породы, два эльфара прижали его своими телами, спасая вельможную жизнь, когда нити рхаа прорвали стену защиты. Первым заверещал от боли эльф, вцепившийся Бремиану в камзол, второй, только успел отскочить, но вихрь пелены подхватил его за торс и потянул в жерло преисподней. Душераздирающие крики стояли в ушах кардинала и хорратов. Бремиан от ужаса потерял способность двигаться, его, словно парализовало. Еще ни когда он не сталкивался с нечто подобным. Смертельно опасным.

Холод. Неприступный и жадный. Успел на краткое мгновение дотронуться до него, так близко рхаа дотянулось до его души.

В первородном ужасе Бремиан закричал на весь тоннель…

Вся жизнь пронеслась перед его глазами: учеба в ордене, служебная лестница в кресло кардинала, завоевание руки Вильенны Арамьер, свадьба и проект Рудшукка. Казалось, откуда можно было ожидать поражения? Но вот оно, перед моими очами.

Липкий холод!

Бремиана сжимает изнутри паника.

Он проваливается в безучастный, бесчувственный сон…

— …аккуратно положите его на стол!

— …сколько времени он провел…

— …Оргул вас возьми, мне нужны точные данные!

— …повторно. Ищите любые контакты!

— …Живан, не морочьте мне голову!

Веки Бремиана дрогнули, он попытался открыть глаза. Мутная пелена. Что происходит, Оргул всех возьми?

— …держите его сознание! Не отпускайте…

— …добавьте стимуляторов! Плетения в подсознание!

— …не смейте увеличивать сеть арканов из Древа Луны, эта доза его может…

Снова муть. Провал…

— Бремиан! Кардинал Бремиан!

Он с немощным трудом разлепил глаза, впуская окружающий мир в себя, пытаясь вырваться из тумана призраков и кошмаров.

— Бремиан, слава Оргулу, вы очнулись и живы!

Он с неподдельным изумлением всматривался в лицо, склонившегося над ним эльфа. До чего знакомая физиономия? Особенно эти незажившие временем шрамы.

— Наконец-то, вы пришли в себя! Ну, вы и всех напугали!

— Лой-йрен? — попытался выдавить из себя Бремиан.

Собеседник сковано улыбнулся.

— Да я. Имперский аппарат был вынужден вмешаться и принять серьезные меры…

— Лавье…

— Он погиб. Думаю, жертв намного больше, чем удалось установить после первых прорывов и передышек рхаа. Вы понимаете, Бремиан, что стряслось? Вы открыли дорогу Призрачному миру в Зорган. Эльзоран затрубил тревогу, сейчас над Рудшукком собирается весь крылатый гарнизон Небесного Свода, мы пытаемся нейтрализовать туман по мере возможностей. Говоря прямо, операция выходит из-под нашего контроля, ожидаем самого худшего, кардинал.

— Поднимите мне голову, Лойрен, — уже четче попросил Бремиан.

Руки магистра уверено отрегулировали зажимы кровати и Лойрен, поднял подушку кардинала в удобное положение. Бремиан осмотрел помещение, в котором находился, один из санитарных узлов лабораторий, что размещались в главной части каньона, именно та часть лабораторий, которая предназначалась для руководящего персонала и приезжих гостей. Значит, рабочий и операционные отделы оккупированы туманом?

Кардинал повернул голову к Лойрену, тот вежливо молчал и сидел на стуле, ждал серьезного разговора с очнувшимся после беспамятства вельможей.

— Долго я…

— Три дня.

Бремиан содрогнулся.

— Три дня?

— Эльфары вовремя вмешались в атаку рхаа и отразили нападение, но нежить успела впитаться в ваше сознание, медикам пришлось два дня исцелять ваш разум…

— Рхаа захватило весь каньон?

— Думаю, на масштабы прорыва, вам следует посмотреть самостоятельно.

— Лойрен, скажите, — кардинал Рубинового Круга твердо смотрел магистру в глаза, — Императору и двору все известно о происходящем в Рудшукке?

Лойрен холодно вытянулся на стуле, шрамы напряглись на скуле.

— Боюсь, от всего сегодняшнего, вам стоит ожидать самого худшего, кардинал. Знаете, вы этого или нет, но магистрат в составе Фальенна побывали в каньоне и успели отослать в управление информацию о деятельности Рубинового Круга в Арадаре, как вы уже поняли, ни чего хорошего отчеты не содержали, тем более группа магистрата была атакована вашей охраной и уничтожена…

Бремиан в отчаянии закрыл глаза.

Какой ужас? Это полный провал!

После короткой паузы, Лойрен продолжил:

— Чудом удалось остаться в живых магистру Фальенну, он дал показания против вас и вашей деятельности в ордене, Бремиан Баркл.

— Зачем вы здесь, Лойрен? — Жестко переспросил старший сын Драмьенна.

Кривая ухмылка перекосила уродливое лицо эльфа.

— Сир Лилиаф и Община Эльзорана не могли, вам позволить просто умереть… — из внутреннего кармана униформы Жильз достал тонкий и длинный стилет — оружие заиграло в его руках, балансируя на ладони и пальцах. Стилет — "справедливый удар"! Мир перевернулся перед глазами кардинала. — Сделайте одолжение Императору, ваше высокопреосвященство, избавьте двор от своей персоны.