Стив Перри - Талисман Огня

— Вот он! Хватайте его! — заорал храмовый служка с метлой в руке, с которым нос к носу столкнулся киммериец на выходе из галереи.

— В чем дело?! — Группа жрецов, занятая разговором в центре зала, разом повернулась в их сторону. Вперед вышел священник в расшитой золотом одежде и с жертвенным ножом в руке.

— Шпион в нашем храме?! Он будет немедленно принесен в жертву во имя Шарра.

1. Сражаетесь? (78)

2. Сдаетесь? (32)

107

Конан подошел к решетке и увидел человека, который находился внутри маленькой пещерки. На беднягу было больно смотреть. Он сильно зарос, а неприятный запах свидетельствовал, что не мылся он примерно столько же, сколько не брился.

— Кто ты? — спросил киммериец.

— Я купец из Аквилонии. Меня захватили стигийские пираты и продали местным жрецам. Они хотят принести меня в жертву на алтаре их проклятого бога. Нас здесь было пятнадцать человек. Вчера вечером осталось двое. Часа два назад моего товарища увели, а я сижу и жду своей участи. Спаси меня, благородный киммериец!

1. Спасете узника? (5)

2. Или покинете помещение? (39)

108

Зал, в котором находился наш варвар, несомненно, издавна служил библиотекой (кому это пришло в голову содержать библиотеку в подземельях?!). В центре помещения располагалось несколько низких столиков, рядом с которыми в беспорядке были разложены подушки; на них возлежало трое жрецов. Двое тихо переговаривались друг с другом, не замечая присутствия незваного гостя, а третий, казалось, спал или был погружен в раздумья.

Курильницы, расставленные по всему залу, источали сладковатый дым каких-то благовоний.

Каковы будут дальнейшие действия?

1. Просто затаитесь на некоторое время в тени? (18)

2. Осторожно подойдете поближе к жрецам? (120)

3. Принципиально не обращая внимания на их присутствие, тщательно обследуете помещение? (48)

4. Выйдете отсюда поскорей? (28)

109

Варвар пошел по ходу, ведущему на запад. Стены коридора были украшены цветными рельефами. В конце коридора Конан заметил какой-то яркий источник света. Киммериец осторожно приблизился. Он увидел круглую комнату со сводчатым потолком. В середине комнаты, на трехступенчатом постаменте, лежал прозрачный шар, внутри которого что-то ярко мерцало всеми цветами радуги. По бокам постамента стояли четыре фигуры в серых от времени одеждах. Конан ясно видел лицо одного из существ — это было ссохшееся лицо мумии с пустыми глазницами! Дрожь прошла по телу неустрашимого варвара. Вблизи этого помещения он чувствовал себя очень неуютно.

1. Войдете в комнату, которая, скорее всего, содержит главную святыню храма? (145)

2. Или вернетесь на перекресток ходов? (39)

110

В тот момент, когда киммериец уже потянулся к дверной ручке, пол разверзся под его ногами, и Конан полетел в темноту…

Стоило быть чуть-чуть осторожнее. Начните игру сначала.

111

Варвар прошел в маленькую комнату с каменными стенами. В ее полу находилась винтовая лестница на нижний этаж, В дальней стене он увидел дверь.

1. Спуститесь на нижшй этаж? (80)

2. Выйдете через дверь в дальней стене? (121)

112

Зацепив скатерть за ножку самого массивного кресла, Конан начал спуск вниз. Его импровизированной веревки хватило локтей на десять, и после того, как она кончилась, варвар так и не достиг дна. В кромешной темноте подземелья было невозможно различить, близко ли пол, — быть может, под ногами стометровая пропасть…

— Говорят, в вашем храме полным-полно стигийских шпионов и колдунов! Расскажи мне, где я могу их найти?

— Нет, благородный господин, нет! — испуганно запричитал жрец, сотрясаясь всем телом. — Стигийцев здесь всего несколько, да и прибыли они сюда как паломники. Они живут в комнатах для гостей. Эти покои находятся в южном крыле храма. Ты легко найдешь их там, если они не участвуют в церемонии… — Тут жрец запнулся и замолчал.

— Опять он раскричался, — сказал один из вошедших.

— Еще бы, — ответил другой, — его там как раз покормили. И ведь это не последнее жертвоприношение сегодня.

Они подошли к алтарю и стали его внимательно осматривать.

— Ага, — удовлетворенно промолвил первый, — вот и кровь проступила!

Конан немного высунулся из-за колонны и посмотрел на ткань, покрывавшую алтарь. На ней были ясно видны кровавые пятна; о том, что это действительно кровь, свидетельствовал и характерный запах. В это время слуги приподняли статуэтку Ваала, забрали испачканное полотно, заменив его чистым. Осмотрев результаты своего труда, они удалились через ту дверь, в которую вошли. Судя по всему, там было жилище храмовых слуг.