Светлана Литвакова - Зона особого влияния

Пройдя узкую долину, мы обогнули холмы и остановились в изумлении — в низине, окруженной высокими горами с заснеженными вершинами, располагался огромный остров, окруженный со всех сторон водой.

Посреди острова возвышался каменный город, соединенный с сушей подвесными и насыпными мостами. Вокруг острова, на другой стороне канала виднелись жилища с копошащимися рядом людьми. По всей площади низины аккуратными прямоугольниками пестрели возделываемые человеческими руками поля.

— Где-то я все это уже видела, — Лариска потерла глаза.

— Где ты могла это видеть, если мы здесь первый раз? — не поверила я.

— В учебнике истории! — вспомнила подруга. — Древний город ацтеков, который был разрушен конкистадорами! Кажется он назывался Тенотла…, нет, Теночтитлан!

— Ну у тебя и память! — восхитилась я. — В жизни не запомню такое название!

— Как же ты тогда запоминаешь заклинания?

— Ну не знаю, — смутилась я, — они как-то сами запоминаются.

— Просто твоя память, в отличие от моей, отбрасывает ненужные воспоминания, — объяснила Лариска с умным видом.

— Пусть будет так, — покорно согласилась я. — Пойдем в город?

Лариска посмотрела на меня, как на сумасшедшую.

— Ты в своем уме? — Она покрутила пальцем у виска. — Если это ацтеки, то нас первым делом принесут в жертву, даже не спросив, как зовут!

— А что же делать? — растерялась я.

— Видишь дома вокруг острова? — она ткнула пальцем, — пойдем туда. Нужно найти кого ни будь из майеков и разузнать побольше о городе.

— А кто такие майеки? — пришлось спросить мне у этой ходячей энциклопедии.

— Майеки, — терпеливо разъяснила Лариска, — это дети рабов, рожденные свободными. В рабство к ацтекам можно попасть за долги, за преступление, продав самого себя или как дань от покоренных народов. Ацтеки не убивают рабов, а продать могут если сам раб не против такой продажи. Рабы могут заводить семью, детей, имущество. Их дети рождаются свободными и становятся или рабочими или земледельцами. Такие дети и называются майеками!

— Надо же! — удивилась я, — почти демократия.

— Демократия! — передразнила подруга. — А ты знаешь, что пленники не становятся рабами?

— Почему?

— Потому, что пленники нужны только для одной цели — жертвоприношения!

Их просто убивают в честь богов! Теперь понимаешь, почему нельзя сразу идти в город?

— Понимаю, — испуганно подтвердила я и тут же поинтересовалась, — а как приносят в жертву? Сжигают, топят или голову отрубают?

Лариска с сомнением посмотрела на меня, словно раздумывая, сказать или нет, затем решилась.

— У пленников вспарывают грудную клетку и вынимают сердце! — зловеще произнесла она, — у живых! — Взглянув на мою побледневшую физиономию, злорадно добавила, — а тела уносят домой и съедают!

— Хватит меня пугать! — разозлилась я.

— Я вовсе тебя не пугаю, — Лариска вдруг стала очень серьезной. — Это чистая правда, если речь действительно идет об ацтеках! Я в этом очень сомневаюсь, но не забывай, что мы в Зоне, а здесь может быть все, что угодно! Пошли, — она дернула меня за руку.

Мы нашли тропинку и стали осторожно спускаться вниз.

Вокруг острова были разбросаны плетеные хижины обмазанные глиной. Крыши ветхих строений были покрыты широкими листьями агавы, в изобилии произраставшей рядом. Возле жилищ бродили утки и гуси, пощипывая траву. Пчелиные домики, в шахматном порядке расположенные тут же, дополняли живописную картину.

По краям каждой хижины, на несколько десятков метров, тянулись полосы земли, удобренные слоем травы, тростника и ила. Поля одним краем вдавались в канал, что существенно облегчало полив. Там выращивали кукурузу, перец, фасоль и хлопок.

Мы наблюдали за индейцами, спрятавшись в густых кустах, обрамлявших поле с кукурузой.

— Такие поля называются чинампой, — шепотом сообщила Лариска. — Очень удобно, только удобрять надо.

— Заткнись пожалуйста, — прошипела я, — мы не на экскурсии!

Лариска обиженно засопела.

— А что вы здесь делаете? — прозвучал за спиной вопрос на чисто русском языке.

Мы оглянулись одновременно.

Позади нас стоял молодой парнишка лет шестнадцати. Жесткие, прямые волосы темного цвета спадали на голые плечи. Карие глаза с любопытством и настороженностью смотрели на нас. У него было скуластое лицо с немного широковатым носом и по-детски пухлые губы. Из одежды на нем была только набедренная повязка, одним краем спускавшаяся почти до колена.

— Ты кто? — почему-то шепотом спросила Лариска.

— Меня зовут Тлапока, — приветливо улыбнулся парень. — Я ищу птицу, которая недавно потерялась в этих кустах. Вы не видели здесь гуся?

— Нет, — почти выкрикнула я. — Мы здесь случайно!

— Какие странные, — парень протянул руку и потрогал мои волосы. — Вы рабыни?

— Нет! — Лариска с негодованием отвергла это предположение. — Мы свободные люди!

— Значит вы — майеки? — обрадовался он.

— Ничего подобного! — почему-то возразила Лариска и покраснела. Она совсем не хотела быть дочерью рабыни. По-моему, после того как она побывала повелительницей драконов, у нее возникла мания величия.

— Кто глава вашего кальпулли? — доброжелательно спросил он. — Кто избранный вами вождь?

Позже, подруга объяснила мне, что кальпулли, это община, владеющая землями. Город-государство состоит, примерно, из двадцати таких общин.

Главы семей входящих в кальпулли составляют совет старейшин, которые, в свою очередь, выбирают главу кальпулли, обычно сына предыдущего вождя. Глава кальпулли распределяет земли, разрешает возникшие споры, управляет общественными хранилищами. Он имеет своего военного вождя, который обучает мальчиков военному делу. У каждого кальпулли свой храм, расположенный в центре общины. Все кальпулли подчиняются верховному правителю и имеют своего представителя в верховном совете — оратора.

— А как у вас дела? — поинтересовалась Лариска, не зная, что ответить.

— Слава Шипе! — воскликнул юноша. — Все хорошо.

— Этот шипе наверное вам сильно помогает? — влезла я.

— Идиотка! — шепотом простонала Лариска. — Шипе — это бог плодородия!

— Конечно, — кивнул головой юноша. — Боги справедливы! — Он не заметил моей безграмотности в отношении ацтекских богов. — Вы одеты в дорогие ткани, — он пощупал пальцами мою майку. — И у вас дорогие украшения, — он кивнул на мой браслет. — Караваны часто привозят дорогую одежду, но такой я не видел! Кто вы?

И тут Лариска, закатив для правдоподобия глаза, вдруг выдала гнусавым голосом:

— Хвала Кетцалькоатлю! Хвала Уитцилопчтли и Тескатлепоке! Хвала Тлалоку! Мы приближенные верховного правителя Тлакатекутли! Да прибудет с ним благоденствие!