Максим Волосатый - Воины клевера

— А-а-э-э-а!!! — третьим этажом запрыгнул на них Демчи.

Что получилось, Ирил не увидел, перед ним вырос землянин, сноровисто (как же, уже четвертого распеленывает) освобождавший ему руки. Ирил так долго ждал этого момента, что оказалось достаточно лишь ослабить путы. Рывок — и Ланья подпрыгнул на ноги. Дохлые Твари, больно-то как. Затекшая нога не вовремя подломилась, и Ирил рухнул на землю. Откуда-то донесся полустон. Похоже, Демчи. Ланья, не задумываясь, прямо с земли прыгнул в ту сторону, врезавшись в кучу тел. Мама дорогая, вот это узорчик. Конечно, куда там его потушить, чудо, что они его просто сдерживают. Сверху навалился еще кто-то. Землянин? Спасибо тебе, родной, конечно, за помощь, но неужели ты думаешь, что просто устроить кучу-малу достаточно, чтобы вырубить эту гадость. Чего делать-то собрался? Полежать? Премного благодарны.

Ланья вывернулся из кучи тел и начал бешено осматриваться, в надежде зацепиться хоть за что-то. Вот он, канал подпитки. А что ж ты не рвешься? А-а-а… Узор Сержанта, прикрывавший бойца, впечатался в общий купол. От него шла уверенная линия, скрывавшаяся под барахтающимися телами, стрелы аталь били в нее регулярно. А порвать? Ирил протянул и тут же отдернул руку. Ага, сейчас. Порвать он порвет, но тогда узор пойдет по всему куполу, и вот тут-то землянам мало не покажется. Что делать? А если?.. Ну, готовьтесь, ребята.

Ланья прищурился, прикидывая место, где пульсировал узор Сержанта, «оделся» в свой защитный узор и с диким воплем прыгнул туда. Удар! Что такое? Опять распялка. В скрюченной позе Ирил влип в купол. А узор? Хвала Несуществующим, выбил. Ланья вынес пораженный узор как кирпич из стенки. Он теперь бессильно вертелся неподалеку, истаивая на глазах уже безвредными для людей искрами. Так, теперь обратно. А как? Ирил дернулся. Без толку. Узор купола держал его, как смола муху. Замечательно. А если аталь атакуют? А что это там вдалеке, на холмах? Туда их через гнилое бревно, конечно, аталь атакуют. Похожее на недавний узор пятно стартовало откуда-то из холмов, так же неумолимо приближаясь. Еще раз такое проходить? ф-ф-ух, вроде не такой же. Держим? Куда деваться, держим. Ой, сейчас больно бу-удет.

Неожиданно перед его узором появился еще один слой. Что это? И еще один, и еще. И еще один, чахленький. Откуда? Свои-и!!! Мужикии-и!!! Ланья благостно улыбнулся, и тут его с замершей на лице улыбкой и вбило в узор. Искорка долетела до купола. Бом-м-м.

Тишина. Темнота. Хорошо. Что?! Опять?! Нет, только не это. Да что же это такое? Чуть что — и он проваливается Твари знают куда. Так нечестно. Темнота начала раскачиваться, тишина сменилась легким шипением. Ну хоть какое-то разнообразие. Резкий свет ударил по глазам. Быстро его вытащили, однако. Вот только по лицу бить не надо.

— Ирил, Ирил, Ирил, — Демчи сидел у него на груди, раскачивался и методично отвешивал пощечины. Судя по ощущениям лица, занимался он этим уже давно.

— Стоп, — Ланья с трудом поднял руку и перехватил Демчи. — Хватит.

— Живой! — подпрыгнул Демчи. — Мужики, живой!

— Не на… — не успел остановить никого Ирил.

Его обступили, начали тормошить, поздравлять, радоваться и Несуществующие еще знают чего делать. Шатун, земляне, Демчи опять появился. Спасительная темнота снова замаячила за спинами группы ликования.

— Всем разойтись! — Спасибо тебе, дядя Сержант. — По местам! Что, все уже кончилось? Аталь сквозь землю провалились? Р-разойдись!

Толпа рассосалась. Остались только Сержант и командир землян. Землянин сложил руки перед грудью и слегка поклонился.

— Спасибо, — коротко поблагодарил он и, повернувшись, ушел, оставив Сержанта одного.

— Цел? — поинтересовался тот.

— Вроде да, — ощупал себя Ирил. — Что это было?

— То, что ты видел, — сообщил Сержант. — Ты выбил узор, за который он, собака, — Сержант погрозил кулаком куда-то за спину, — зацепился. Сам ты при этом встал в узор купола. А тебя новым ударом вбило внутрь. Мы успели, добавили тебе прочности. Досталось, правда, всем. И нам, и землянам, — Сержант с ухмылкой покосился в сторону. — И парнишка этот земной молодец. Узорчик у него был так себе, слабенький, однако вспомнил же, что под углом его ставить надо. Рикошетом ушло. А так бы приложило нас знатно.

— А что вообще происходит? — поинтересовался Ланья, с трудом ворочая гудящей головой.

— Аталь, — коротко сообщил Сержант. — Порталы-то они пообрывали перед атакой, уйти никто никуда не может. А земляне еще и добавили дури. Вместо того чтобы затаиться и сделать вид, что давно умерли и пахнут, они давай обстреливать отходящих аталь. Те сами тогда затаились. Земляне за нами пошли, интересно им, видишь ли, стало… А аталь тут как тут.

— А что за узор ты поймал? — Ирил вспомнил, с чего начался весь сыр-бор.

— Ха, — Сержант повертел головой, как будто ему жал воротник, — мерзкая штука. Серьезный там на-халь сидит. И не один, надо думать. Вирусный узор, как я его называю. Самоподдерживающийся и подпитывающийся из ближайших источников. «Вечерняя звезда».

— «Утренняя» скорее уж, — поправил его из-за спины подошедший Шатун. — «Вечерняя» подпитывается вообще всем, чем можно, а «Утренняя» — только из родственных. Поэтому у нас ее и получилось отбить, — пояснил он. — Пока она в куполе сидела, аталь ее подпитывали, молотя стрелами, а когда ты ее выбил, тут ей и конец пришел. И я думаю, что не на-халь там, а магиприпасы. «Утреннюю звезду» соорудить в Пестике — задача не из простых. На-халь должен был все тут вокруг перекорежить, очень емкий по энергетике узор.

— А ты откуда знаешь? — подозрительно поинтересовался Сержант.

— Знаю, — пожал плечами Шатун. — Проходили.

— Как-то до хрена вы чего проходили, — нахмурился Сержант. — И «барабаны» эти, и звезды утренние и вечерние.

Шатун неопределенно пожал плечами.

— А что с ними делать, вам не говорили? — ядовито поинтересовался Сержант.

— Не-а, — мотнул головой Шатун. — Я же не волшебник еще, — выдал он любимую присказку Улитарта, — я ж только учусь.

— А тогда какого хрена ты, «не-волшебник», тут делаешь? Что, заняться нечем?

Ирил против воли поежился. В процессе подготовки к рейду эта фраза могла обещать многое.

— Доложить пришел, — Шатун вытянулся в струнку. — Аталь угомонились. Что-то у них происходит.

— То есть? — Сержант развернулся в сторону противника. Ирил, шипя и морщась, сделал то же.

— Атаки прекратились как-то сразу, и с кем-то они сцепились. Вон, сполохи из-за холма идут.

— Кто может на аталь напасть? — одновременно спросили Ирил и Сержант.

— Наши? — предположил Шатун.

— Земляне? — Сержант за недостатком информации предпочитал негативные сценарии.

Из-за холма раздалось нечто, похожее на автоматную очередь.