Максим Волосатый - Воины клевера

— Не напрягайся раньше времени, — идущий чуть впереди Рябоцкий неправильно истолковал жест Ланьи.

— Справимся, — а вот без этого комментария Тора Ирил бы точно обошелся.

Что-то такое промелькнуло, видимо, на его лице — Тооргандо обиделся и замолчал. Ирил только вздохнул: вот как раз сейчас он и не хотел никого обижать. Но что поделаешь…

Огромный лист фанеры, заменяющий будущую створку двери, пронзительно скрипнул, пропуская трех магов. В обширном холле, заваленном строительным мусором, было пусто, отчего звуки стройки, доносящиеся сверху, становились апокалиптическими. Казалось, наверху идет переустройство мира. А может, это Ланье опять в голову всякая дичь лезет?

Без стука Рябоцкий открыл дверь кабинета Гермеса.

— Ваше Магичество, — Рябоцкий непринужденно перенял манеру обращения к магам, принятую в Пестике. Не иначе как с подачи Тора. — Вы бы дверь приказали починить, а то, ей-богу, каждый раз с Кондратием здороваешься.

— И не подумаю, — Гермес сидел за неимоверных размеров столом, заваленным бумагами. Головы он не поднял. — Где я еще такую сигнализацию замечательную найду? Да еще с акустическим ударом… Пришли? — Он поднял голову. — Посидите пару минут, я тут закончу.

Маги расселись на разнокалиберных стульях, в беспорядке расставленных по всему немаленькому кабинету, чинно сложили руки, приготовились ждать.

— Фф-ух, — Гермес, наконец, поднял голову и повел плечами. — Закончил. — Он несколько раз сжал и разжал пальцы, разминая затекшие кисти. — Слушайте, а Ацекато тоже столько времени проводит за писаниной? — хитро поинтересовался он у Тора с Ирилом.

— Не знаем, — пожал плечами Тооргандо. — Он это делает вдали от нас.

Ланья промолчал.

— Вряд ли, — улыбнулся Гермес. — Иначе бы ему точно не хватало времени, чтобы следить за всякими коконами.

Вот тут внимание Ирила полностью сосредоточилось на происходящем. Какое отношение имеет Мастер Ацекато к кокону?

— Братство Магов Земли по-братски, — немного неуклюже скаламбурил Хозяин Красного Замка, — поделилось лучшим, по крайней мере меня так заверили, что оно имеет.

Точилинов не раз и не два просил вернуть Братству его собственность. Гермес тонко намекал в ответ, что двух магов трудно именовать собственностью. Ацекато изменил формулировку на «военнопленные». Гермес опять уклонился, отписав, что гемар Тооргандо, по результатам проведенного расследования, никоим образом не является военнопленным и может в любой момент покинуть Красный Замок. Ирил Ланья формально вообще не является членом Братства Магов Земли и волен находиться там, где пожелает. А что касается некоей Совы, которая предположительно заключена в магический узор, расположенный на территории земной базы, то, в соответствии с заключением врачей и прочих специалистов, перемещение данного узора не является желательным во избежание нанесения ущерба здоровью упомянутой Совы. Точилинов заверил, что ущерба не будет. В итоге Гермесу надоела эта игра в дипломатические ухищрения, и он заявил, что ущерб будет, так что кокон останется в Красном Замке.

После недолгого молчания Мастер Ацекато, оценив расклад сил и ценность спорного имущества, прислал Тооргандо командировочное удостоверение, где было написано, что он является куратором проекта «Кокон» и должен находиться при Сове до полного выздоровления. А Гермесу направил целый пакет предложений по развитию сотрудничества, как сам Гермес это обозвал.

По-видимому, что-то из предложенного все-таки заинтересовало Хозяина Красного Замка.

— Пригласите, — проговорил Гермес в черную трубку, лежащую у него на столе.

Тооргандо с завистью покосился на нее. Как он объяснял в самом начале Ирилу, это был аналог ком-кристаллов Братства, только работающий без участия магии. Что-то там какие-то волны делали, Ланья не понял. Но то, что при наличии таких трубок проблем со связью в холмах бы не было, это Тор до Ирила донес. Тот и не вникал, ему и так было хорошо. Тем более, что трубки очень быстро разряжались. Сзади негромко, по сравнению со. входной, скрипнула дверь.

— Позвольте вам представить, — Гермес расплылся в довольной улыбке, — двух ведущих магов Улитарта в сфере темпоральных изменений. Хотя, по-моему, вы уже где-то встречались.

— Было дело, — Ирил не узнал этот ехидный голос только потому, что никак не готов был его услышать. — До сих пор с ужасом вспоминаем.

— И потому считаем своей приоритетной задачей раз и навсегда решить вопрос неконтролируемого перемещения по темпоральным направляющим. — А вот этот немного вальяжный, но не менее ехидный голос все расставил на свои места.

— А Сержанта вы случайно с собой не захватили? — расплылся в счастливой улыбке Тооргандо, поворачиваясь к гостям.

— Нет, — с абсолютно серьезным лицом доложил Демчи, обойдя застывшего в дверях Шатуна. — Он, конечно же, изъявлял неодолимое желание, но мы с коллегой решили, что уровень подготовки ему еще не позволяет заниматься такими серьезными вещами.

— Мне страшно подумать, что при этом решил сам Сержант, — хмыкнул Ирил. Странно, этой парочке он обрадовался как родным.

— Он пообещал фейерверк дезинтеграции в случае невыполнения поставленной задачи, — сообщил от двери так и не сдвинувшийся с места Шатун. — Привет, Ирил.

— Привет, — радостно улыбнулся в ответ Аанья.

— Вы, молодой человек, землянин, судя по терминологии? — уточнил поверх голов Гермес.

— Я член Братства Магов Земли, гражданин Улитарта, — нейтрально ответил Шатун, проигнорировав негромкое «чересчур активный» от Демчи. — Место моего биологического происхождения действительно Земля, но не думаю, что это имеет значение.

— Там на четверть бывший наш народ… — со вздохом прокомментировал Гермес.

— Гораздо больше, — аккуратно поправил его Ланья. Гермес невнятно отмахнулся.

— Ну что, — немного возвысил голос он, когда восторги от встречи несколько поулеглись. — Вернемся к нашей проблеме?

Собравшиеся посерьезнели.

— Итак, — Хозяин Красного Замка достал из стола пухлую папку. — На основании информации, которую вы мне предоставили, я сделал запрос на Землю с просьбой идентифицировать вашего противника и по возможности восстановить набор амулетов, который он мог при себе иметь.

Гермес прищурился в сторону новичков и Ланьи:

— Интересно, кого вы завалили?

Ирил не пошевелился, Демчи скривил губы, и только Шатун кивнул в ответ.

— Не столько интересно, сколько хочется понять, как мы в том коконе сами оказались.

— Надо же, — ухмыльнулся Гермес, — можно подумать, у вас в каждом кармане по связке скальпов на-халь.

— Мы не гордимся военными победами, — ответил за всех Тооргандо. — Мы убиваем только в ответ на агрессию и в случае крайней необходимости. Каждый убитый — это целый мир, мы с удовольствием бы вообще не создавали Находящих и не дрались бы ни с кем. В Улитарте и так есть чем заняться.