Владимир Андриенко - Сердце огненной змеи

— Я помню битву. Битву с Чудовищем! И я…. Я пал в той битве! Неужели я умер? Да?

— А ты ощущаешь себя мертвым?

— Нет, — ответил он.

— Это потому, что ты не мертв!

— Но я сражался с Чудовищем. И тебя я там не видел. Объясни мне, что произошло?

— Я сама и есть Чудовище, волшебный талисман рода Дари, герцогов Имира.

— Ты? Чудовище? — удивился воин. Он мог нарисовать в своем воображении чудовище как угодно, но только не так.

— Да! — девушка прикрыла его рот ладонью. — Да, я Чудовище. Меня вырвали из Сферы и перенесли в этот мерзкий мир.

— Я ничего пока не могу понять. Ты красавица. Может ли быть, что ты Чудовище? Разве Красота и Чудовище могут быть одним и тем же?

— Я дитя Сферы.

— Я никогда не слышал ни о какой Сфере, — признался баск.

— Это не удивительно. Сфера населена существами более высокоразвитыми, чем вы. Мы частица Великого Света. А Свет — владыка Мира. Он был убит — владыкой Тьмы. Ты слышал про это?

— Подобные легенды есть у каждого народа, Карина. Есть они и у басконцев. Свет был убит Тьмой. Но затем он возродился к жизни, так как Свет нельзя уничтожить. И так до скончания времен Свет и Тьма меняют друг друга. День и Ночь.

— Ты не такой и невежественный, каким показался мне сначала. Тогда ты сможешь понять, что я Дитя Света.

— Так ты богиня? — рискнул предположить воин.

— Нет, я всего лишь дитя Сферы. Великий — есть Свет. А я его малая крупица. Могу ли я равняться с великим?

— А почему ты была Чудовищем? Ведь Свет и Зло несовместимы.

— Так было, пока магия стихий была властна в вашем мире. Тогда все было на своих местах. Но ваши колдуны и вы сами все испортили. Ты слышал про остров Горный?

— Кто не слышал про него. Это родина грозных волшебников. При герцогском дворе служит один из таких колдунов.

— Некогда колдуны с Горного были Орденом магического Света. И они служили великому господину по имени Гор, что означает Свет. Но затем многие из них поддались иной магии, и Орден Света исчез. Мерзкая магия страстей заполонила все. Но скоро Орден Света нужно будет возродить.

— Что я могу знать про сие? Я простой воин.

— Но ты слышал о колдуне по имени Роджер фон Варцлав?

— Нет. Хотя кто знает точно? — ответил баск. — Может, и слышал среди множества легенд, но позабыл про него.

— Роджер фон Варцлав злобный колдун, в далеком прошлом он был владыкой острова Горный.

— В прошлом? Так он умер?

— Если ты говоришь о телесной смерти то да. Но дух этого колдуна живет. И он выдернул меня из Сферы и воплотил в телесную оболочку. И потому я сейчас в теле человека.

— Зачем он это сделал?

— Он служит Тьме.

— Тьме… Погоди! Ты сказала его имя фон Варцлав?

Она не ответила ему.

— Ты сказала фон Варцлав? — настаивал он.

— Да. И что?

— Странно. Меня послала сражаться с Чудовищем рода Дари графиня Изабелла фон Варцлав.

— Она происходит из рода Роджера. Он её далекий предок.

— Он ведь умер? Ибо Изабелла сейчас наследница своего рода!

— Я сказала уже тебя о его телесной смерти. Роджер был повелителем острова Горный. Затем он стал волшебником у герцога Дари. Но это было давно. Он покинул свою телесную оболочку.

— Стало быть, он умер? — снова спросил баск. — Умер? И он похоронен?

— Можно сказать и так. Если колдуны вообще могут умирать. Как и его господин — герцог Имира, он умер. Они были убиты заговорщиками в один день и герцог, и его колдун. Они вдвоем долго жили в образе духов, ибо слуги Тьмы не принимаются Светом после смерти.

— Духи Тьмы, что вредят людям? — спросил баск. — Про этих я слышал и не раз.

— Ни бродили по землям нашего мира в образе духов долго. И силы у них не было, ибо привидения неприкаянных не опасны. Но с помощью Сферы они, избавившись от своих магических пут, и превратились в чистую энергию. Но тогда они овладели только малой крупицей энергии Сферы. Можно сказать, что они лишь прикоснулись к ней. Так они обрели бессмертие. Ибо они уже были не простыми призраками умерших. И так они существовали и ждали своего часа. И затем они захватили меня. И Дитя Сферы дало им еще больше возможностей. И сила их росла. И так выросла сейчас, что они готовы, вернуться в мир людей.

— Я ничего не понял. Ты хочешь сказать, что герцог Лаймир не человек?

— Лаймир? — переспросила она. — Я говорю не о нынешнем герцоге, а о том, кто давно умер. О том кто основал кровавый род Дари. О нем и колдуне Роджере я сказала тебе. Воплотив меня в человеческое тело, они черпают энергию Сферы. И так они существуют наравне с богами с повелителями стихий. И Тьма питает их через Свет. Они сумели обратить Свет против самого себя. Понимаешь?

— Не совсем. Я не силен в колдовстве и магии. Но я понял, что ты служишь им? Ты же охраняешь род Дари? Если ты Чудовище? Так?

— Да я охраняла род Дари. И я была Чудовищем. И если я снова покину человеческое тело, то снова стану Дитям Сферы.

— И как только ты покинешь тело человека, они умрут окончательно? Колдун и тот герцог Дари? Я знаю это, ибо мне говорили, что род Дари падет вместе с Чудовищем. Это так?

— Да. Без меня они не смогут питаться Энергией Сферы. Но сделать это не столь просто. Я заперта в теле человека. И я получаю людей. Я питаюсь их энергией. Этого достаточно для поддержания моей жизни, но мало, чтобы разорвать круг, который сдерживает меня в этом месте. Мне противно убивать! Но я не могу иначе. Страшный голод терзает меня. В этом теле я словно в тюрьме. Как вы люди можете любить свои телесные оболочки? Ведь каждому из вас в отличие от меня дано право их покинуть в любой момент.

— Я пока не спешу с этим, Карина, — признался баск. — Моя жизнь еще дорога мне.

— Странно. Ведь там за гранью смерти каждого из вас ждет свобода. Неужели тебе совсем не понятен смысл слова свобода?

— Я воин и я и так свободен, — ответил он.

— Ты не понимаешь. Свобода — это Смерть! Смерть физического тела. Ведь дух твой заключен в отвратительной оболочке.

Баск оглядел себя. Никаких изъянов на его совершенном теле воина не было, не считая шрамов. Но их он не считал уродствами.

— Я так отвратителен тебе?

— Дело не в том. Физическое тело это темница для духа. И ваше тело грязно и оно иногда так отвратительно пахнет. Я сама не могу смириться с запахами этого тела, в котором сама заключена. Но у меня нет права его покинуть! Я этого сделать не могу сама. Даже вот этим мечом.

Она указала на меч, торчащий из лба гиганта.

— Мне не дано обрести свободу столь простым способом. Это тело неразрушимо. Его питает Сфера.

— Почему ты не убила меня? Ведь ты сказала, что тебе нужно есть! Но ты оставила меня в живых. Чудовище не прикончило меня.

— Ты первый, кто сумел противостоять мне. Ты воин, которого послал мне владыка Гор, или Великий Свет. Так было сказано в пророчестве. Придет Тот, Кто Противостанет Тьме. И он сможет вернуть меня в Сферу. Могла ли я убить тебя? И впервые мне был дан выбор — убить или нет! В этот раз выбирала я сама. До этого я не могла выбирать, воин.