Владимир Андриенко - Сердце огненной змеи

— Солдаты Тьмы, — проговорил большой гоблин, возвращаясь к своему занятию. Он оторвал кусок мяса от туши и стал жевать.

— Проклятая армия, — тихо произнес сидевший рядом с ним.

— Молчи! — толкнул его другой. — Много болтать не стоит. Язык оторвут.

— Что язык, — вмешался большой гоблин. — Голову. Быстрее бы нам вернуться в наши пещеры на Севере. Там безопасно.

— А верно говорят, что нас отпустят, как только возьмут Руг? — спросил самый маленький пещерный гоблин, сидевший вдалеке от туши.

— Нет, — ответил большой. — Никто нас не отпустит до самого конца войны. А она только начинается. Уж я то знаю что такое война….

Отойдя на большой расстояние передовой воин легиона Тьмы обратился к своему спутнику:

— Пока все идет как надо, граф. Они нас приняли за солдат демонической армии.

Гамбер, а это был именно он, кивнул в ответ и сказал:

— Но это всего лишь гоблины. А что будет, кода нас встретит охранный пост солдат Тьмы?

— Думаю, никаких паролей у них нет, как это принято в армиях людей. Магические доспехи обеспечат нам проход.

— Не подумай, что я боюсь, баск. Но погибнуть хочу у самого шатра Золотого воина, убив не менее десятка его солдат. А то и до глотки Золотого добраться.

— Лучше вообще не гибнуть, граф. Лучше выполнить задание и вернуться обратно, — ответил баск.

— Возможно ли сие? Сам подумай, мы окажемся в центре их лагеря среди тысяч их воинов.

— Выход есть из любого положения.

В этом отряде в 50 воинов шли самые смелые и опытные воины, которых только можно было найти в Руге. Рядом с баском шел граф Гамбер, за ним капитан лучников графини фон Варцлав Гошен, за ними рыцари кинжала, воины-гладиаторы, для которых места на арене больше не было, и они страшно скучали от бездеятельности. В арьергарде шел Мондего и пять воинов из черных плащей.

Они миновали еще один пост гоблинов, и вышли к проходу в скале, который охраняли воины отрядов подземных троллей. Это уже были злобные порождения магии страстей. Силы подвластные только Хаосу.

Небольшого роста с большими головами, не выше пояса каждого воина отряда баска, тролли стразу же стали в боевой порядок. Длинные носы и выступающие челюсти с острыми зубами, и круглые глаза, горящие ненавистью ко всем, кто не относился к их роду. Они были вооружены круглыми щитами из дерева, окованного железными пластинами, копьями с широкими наконечниками и кривыми небольшими ножами.

Их предводитель с капюшоне едва прикрывшем его громадную голову выступил вперед:

— Назад! Прохода нет! За эти поваленные деревья мы никого не пропустим! И нам плевать что вас пропустили эти тупые гоблины.

Тролль оскалился, и сквозь его острые зубы брызнула слюна.

Отряд "воинов Тьмы" остановился. Никто не произнес и слова. Баск вышел вперед и молча махнул рукой, требуя дороги.

Но предводитель троллей не подчинился:

— Мы охраняем проход, и никто не пройдет сквозь него!

Баск снова совершенно спокойно повторил свой жест. Гамбер положил руку на меч, но не обнажил его.

— Копья! — приказал предводитель троллей. — Во имя Тьмы! Здесь никто не пройдет до самого утра, пока их мерзкое солнце не поднимется на небе. Только тогда наши тролли уйдут!

Передние ряды злобных тварей склонили древки и приготовились сражаться. Никто из мелких монстров не трусил. Их трусость тонула в злобе, от того, что их заставили выйти на поверхность. А они так ненавидели солнце и яркий свет!

Баск думал. Они могли без особого труда разметать этот пост, но это вызовет шум. А шум ему был не нужен. Он почувствовал, что его солдаты начинают нервничать. Гамбер уже сжал рукоять меча и вот-вот его достанет из ножен. А за ним последуют другие и тогда схватки не избежать!

Тогда Корнель молча распахнул черный плащ и тунику на груди и показал эмблему Хаоса, и она замерцала в тусклом свете луны. Увидев это, подземные тролли сразу же расступились, и отряд прошел через пост.

Отойдя от заставы, Гамбер спросил баска:

— Что это значит? Чего они испугались?

— Не знаю, — честно признался воин.

— Как не знаешь? Но зачем тогда ты это сделал?

— А ничего иного не оставалось. Я видел, что твоя рука играла на рукояти меча, и хотел не допустить сражения. Вот и сделал то, что пришло в голову первым. И, как видишь, сработало. Мы идем дальше.

— Но отчего они нас не пропускали? Отчего хотели сражаться? Не могу понять этого.

— Волшебник из Леса предупреждал меня, что в армии демонов среди троллей и гоблинов подобное бывает. Это только в бою с людьми они едины, а там могут и между отрядами сцепиться.

— Дикие существа! А до чего уродливые. Мерзкие твари.

— Они такими же считают и нас, граф. Но тихо, вперед еще посты! Хорошо они охраняют проходы.

— Там уже виден шатер Золотого воина! Вон его макушка.

— Вижу!

Но дальше отряды стражи спокойно пропустили "воинов Тьмы" и ни одного слова не было произнесено. Это были отряды Тени по 20 воинов. Они охраняли вход в лагерь…

Отряд переодетых воинов баска обошел лагерь Тьмы самой дальней дорогой. Этот путь шел через перевал и через вспомогательные тропы. Он был самым длинным и самым неудобным. Но оттуда вылазки точно никто ждать не мог.

Баск решил на совете с волшебниками, что магическая защита в виде доспехов — это хорошо. Но подстраховаться стоит, и не нужно совать голову в самое пекло.

Мондего приблизился к баску и Гамберу.

— Мы прошли, — прошептал он. — Прошли, клянусь задницей нашего герцога!

— Тише, — предостерег его Гошен. — Услышат.

— Да они сидят по своим палаткам, а стража далеко от нас. Никто и ничего не услышит. Этак, мы к самому шатру из золотой парчи подойдем.

— Ты, почему ушел со своего поста? — спросил друга баск.

— Не хочу я быть в арьергарде. Я стану драться рядом с тобой.

Баск не стал больше спорить. Они были уже почти у цели. Впереди высился шатер предводителя армии демонов. Рука Корнеля лежала на рукояти древнего меча.

Скоро он подаст сигнал к атаке….

7

Графиня фон Варцлав использовала древнее заклинание.

Заклинание лепестков! И вызвала Серебряную госпожу…

"История большой осады города Руг"

Изебелла фон Варцлав в сопровождении служанок полонялась на самую верхнюю площадку древней башни Руга. Никому она не сказала про это, и потому никто в осажденном городе не знал, что она готовилась произнести заклинание Лепестков!

Она скинула с себя плащ, и служанка подхватила его. Обнаженная волшебница поднялась на парапет древней башни и опустилась на колени. Лунный свет залил её прекрасное белое тело.

Она зашептала заклинания обращаясь к богине Двух Лун, которую с древних времен почитали в Руге.

— Серебряная Сунн! — призвала Изабелла. — Помоги мне не поддаваться больше той демонице, что живет во мне и самой властвовать собой! Пусть никто более не посмеет навязать мне воли своей и помрачить рассудок волшебницы, которая почитает великую богиню Сунн!