Александра Изварина - Закат мира Нелла

— Каору, — умоляющим голосом сказала она. — Не трави меня, а то мое любопытство…

— Хватит притворяться, Кари, — отрезал он. — Все знают, что любопытство тебе абсолютно не свойственно: как ты говоришь, "если долго лезть в чужие дела, то рано или поздно кто-то полезет в твои".

— Каору… — сделала большие и печальные глаза девочка. — Ты что…

— И не притворяйся обычной маленькой девочкой, — продолжил он. — Я не хуже тебя знаю, что хладнокровней, чем ты, только Темный Владыка. Эмоции тебе вообще не свойственны.

— Ну и ладно, — сбросила девочка уже поднадоевшую ей маску. — Не понимаю, почему я вообще в это ввязалась.

Тем временем ребята вновь столпились у стены, видя, что их первый план не удался. Через несколько минут Мечислав достал гитару и начал что-то играть. Рьеро тем временем что-то нашептывал ему на ухо.

— Надоели, — встал и вышел в коридор Каору, не желавший продолжения этого цирка.

— Не-е-ет! — завопил Рьеро, падая на колени; из глаз его текли слезы. Нио и Мио поддерживали его с двух сторон, чтобы он не упал окончательно. — Каору, за что-о???

Рилири замерла у перилл уходящей вниз лестницы. Хотелось плакать — но нельзя; мало ли кто увидит.

"Каору, Безликий тебя побери! Как же я тебя ненавижу! За что ты со мной так? Почему я не могу забыть тебя, выбросить из головы?!"

Невольно всплывали воспоминания последних месяцев жизни в столице. Ведь, если говорить правду, по большему счету она сбежала не из-за отца, а из-за Каору…

… Отец, считавший, что будущий маг-инквизитор должен уметь все, отдал ее в школу фехтования Слепой Юкико. Там она впервые и встретилась с Каору — в свои восемнадцать лет он там был первым учеником. Они довольно быстро подружились.

Там же училась и ее подруга детства, Рикка — и она тоже дружила с Каору. И однажды, когда они с Лирили наблюдали за их разговором, сестренка шепнула: "А Каору с Риккой заигрывает!".

Было больно. И обидно. Очень. Каким-то образом она ушла пораньше и даже сумела ускользнуть от своей охраны. Она просто быстро шла по улице. Шел дождь… но никто не знал, что у нее на щеках дождь соленый.

А ночью, сидя на кровати без сна, она поняла, что влюбилась. Причем влюбилась безнадежно…

И при следующей встрече, она просто спокойно посмотрела ему в глаза и тихо сказала ту самую фразу: "Я тебя не желаю видеть! Я тебя не желаю знать!".

А через месяц его и ее родители договорились о помолвке и свадьбе, которая должна была состояться через четыре года. Они даже устроили помолвку. И тогда она сбежала — чтобы больше не видеть его безумно-красивых зеленых глаз…

— Ри, — разнесся в ее сознании тихий голос Лалы. — Ты в порядке?

Она обернулась и увидела эльфийку, нервно теребящую в своем кулаке прядь фиолетовых волос. Зеленые глаза смотрели с тревогой.

— Да, — криво усмехнулась Рилири. — Я в порядке.

Спустя несколько дней Мечислав собрал их всех на инструктаж в той самой комнате отдыхе. Каору, к вящему сожалению Рилири, тоже пришел. Оставалось только сидеть, слушать и не обращать внимания на старого знакомого.

На этот раз на стене висела карта Кэльха, страны, граничащей с Заарром. На ней очень ярко была выделена алым цветом одна точка на побережье.

— Это город Такеми, — тоном лектора произнес он. — Недавно наши провидцы засекли там проявления Темной энергии; вполне вероятно появление Безликих там. Наши наблюдатели молчат уже два дня.

— Короче, зануда, — подвел итог Рьеро, — кто-то из наших должен туда смотаться, проверить все там и вернуться обратно. У меня только один вопрос: один или с напарником?

— С напарником, — подтвердил Мечислав. — Ну, мальчики-девочки, кто пойдет?

Рилири краем глаза посмотрела на Каору. Не хотелось оставаться в замке, когда он тут же. Значит…

"Я снова бегу от него".

— Я пойду, — сказала она, вставая с кресла.

Все изумленно посмотрели на нее. Даже Каору — что не могло быть чем-то неприятным. Наконец-то этот хладнокровный идиот чему-то удивился!

— Ну, — нашел силы что-то сказать Мечислав, — как хочешь. Могу только сказать, что напарник в таком случае обязателен. Рьеро, пойдешь ты!

— А что я? — возмущенно крикнул со своего места он. — Ты лишаешь меня свободы воли, кровопийца!

— А где была твоя свобода воли, когда ты брал ее в ученицы? — иронично поднял бровь вампир. — Вот и расхлебывай теперь!

Рьеро так и застыл с открытым ртом — на это зрелище просто так и стоило полюбоваться. Хотя и Рилири кое-чего не понимала.

Рьеро встал и жестом позвал Рилири за собой, на выходе он особенно резко хлопнул дверью.

— Что это значит? — вопросительно подняла бровь Рилири.

— Видишь ли, — принялся объяснять Рьеро, — каждый, кто только что пришел к нам в замок… у него есть учитель. Обычно это тот, кто приводит человека; но в твоем случае Каору отказался. А поскольку вторым магом, которого ты увидела, оказался я, то на меня и свалили всё.

— Понятно, — опустила голову Рилири. — Прости. А без учителя я не могу остаться?

— Теоретически, — задумался Рьеро. — А практически не можешь. В тебе еще есть частица Безликого, и Совет Мастеров считает это твоей слабостью.

Рилири сжала кулаки. Безликий их побери, они правы! С частицей Безликого ее мир стал гораздо ярче — цвета, звуки, ощущения, запахи. К тому же она заметила, что стала сильнее и быстрее… Но у всего этого есть существенный противовес, доказывающий их правоту — страх. Страх того, что однажды ошейник не сможет сдержать Безликого — и тогда ее личность полностью растворится в океане тьмы, а тем, к кому она уже успела привязаться, будет угрожать опасность.

В Такеми они добрались Темной Тропой. У Рилири остались о ней не самые приятные воспоминания — да хотя бы о тех тварях, что норовят сожрать на каждом шагу. И как только Каору ухитрился доставить ее по такой тропе?

Но тем не менее, они прошли, и сейчас перед Рилири открылся потрясающий вид: ярко-зеленые поля, рощи, чистое небо и вид на океан. Как приятно вновь видеть этот город!

— Красиво, — потянул Рьеро. — Хорошо, что мы добрались Темной Тропой — на корабле пришлось бы недели две плыть.

Еще один взгляд на город — и… У Рилири мурашки пробежали по коже большущим табуном. Холодное, неприятное чувство — как будто прикосновение к тающему льду. Она от неожиданности упала на колено; изо рта брызнула кровь.

— Ри! — бросился к ней Рьеро. — Что с тобой?

Одновременно пришло знание — Безликие. Шею резко обожгло, и это помогло ей одуматься — а то сущность Безликого начала проникать в ее душу еще глубже.

— Рьеро… — прохрипела она, — Мечислав был прав. Тут Безликие.

— Какого фига? — на физиономии приятеля было большими буквами выгравировано его недоумение. — Ты что, их чувствуешь? Или… — тут он замолк, начиная понимать.