Алексей Пономарев - Обретение дара

Набросав на листике примерный план ответов на вопросы, я стал вспоминать последовательность сборки агрегата. Пальцы моих рук шевелились в унисон мыслям. Через полчаса от начала занятий солдаты по одному потянулись к комиссии для ответа. Разборка изделия предназначавшегося мне в качестве задания оказалась у пятого сдающего. Я внимательно наблюдал за его действиями. В паре мест он ошибся и немного запутался. Можно было бы все сделать, гораздо быстрее и проще.

— У кого, сборка в задании.

Я поднял руку. Сержант мотнул головой в сторону "покупателей".

— Давай Рик. Отвечай.

Схватив листы, я отправился на "заклание". На первый вопрос из общей теории я выдал максимально развернутый ответ. Уж что-что, а это, ночью разбуди, я отвечу.

— А скажите, пожалуйста, зачем нужны кадавры вообще? Не проще ли вместо них использовать на войне магов?

Перебил меня с хитрой ухмылкой экзаменатор. Знакомо, у нас в академии некоторые преподаватели любили задать вопрос, приучающий курсантов, как они утверждали, думать самим, а не зубрить дословно лекции. Нашел на чем подловить.

— Не проще. Это эффективнее.

— Ну отчего же? Наоборот колдун способен нанести значительный ущерб силам противника, а их заставляют сидеть на заводах, производить эти "игрушки". А потом для управления ими нужно еще обучать дополнительно обычных людей.

— Ну, условно десять колдунов способны произвести, скажем, пятьдесят кадавров. Это количество их созданий в бою равны допустим двадцати пяти магам того же уровня, как те кто собирали. И это не учитывая то, что колдуны способны выпускать продукцию почти всю жизнь. Кроме того при изготовлении большая часть труда ложится на простых рабочих. Это позволяет, используя меньшее число чародеев, отправлять в армию значительные объемы поставок.

Удовлетворенный моим ответом хитрец откинулся на спинку стула.

— Переходите ко второму пункту.

Здесь пришлось сложнее. Этот вопрос был знаком хуже. Старательно, желая не быть уличенным в этом, я обходил не известные мне подробности. В одном месте специально запнулся и изобразил нервозность. Экзаменатор тут же встрепенулся и потребовал более четкого ответа. На что получил качественный рассказ с ворохом сведений.

— Все. Вижу теорию знаете. Переходите к практике.

На стенде, на ткани лежали разложенные детали от привода. Медленный вздох, для успокоения и концентрации.

— Начали.

Палец принимающего толкнул песочные часы, перевернув их. Отсчет пошел. Я вытащил из пояса с инструментами отвертку и приступил к сборке.

— Готово. Задача выполнена.

Шаг назад и поворот на полкорпуса к комиссии. Экзаменатор записал время в своей папке.

— Можете быть свободны.

Отдав честь, я вышел из зала. В душе творилась буря чувств. В целом все прошло отлично. Выскочив из двери здания, довольный я отправился в казарму, проскользнув мимо группы рядовых ожидающих своей очереди на порожках.

Во второй части дня предполагалась демонстрация упражнений приближенных к боевой обстановке. Мое отделение в полном составе отправилось на полигон в сопровождении кадавров. Комиссия расположилась на вышках с биноклями в руках. Даштан бегал от одной железной фигуры к другой, давая уже много раз вдолбленные в нас инструкции.

Мои соседи в паре со своими монстрами подходили к началу одной из полос препятствий. Звучал приказ. И вот они исчезали за воротами. Что там происходило дальше, от нас держали в секрете. Спустя время испытуемая двойка появлялась в конечной точке, обойдя всех по кругу. Тут же группа солдат-ремонтников, набранная из младших циклов, принималась восстанавливать полосу для следующего кандидата.

— Атан, следующий ты… Готовься.

Я отправился к началу, подхватив тяжелую сборку комплектующих. Расплачиваясь за свою паранойю, мне пришлось тащить целую кучу деталей. Кто знает, что может пригодиться на экзамене. Разрешалось брать с собой из стандартного набора все что пожелаешь.

— Мгеш занять позицию на старте. — Так я назвал своего подопечного путем нехитрого преобразования названия серии.

— Принято, — прогудел он и встал на плиту, отмеченную большим черным крестом. Кто-то в свое время не пожалел краски.

— Твоя задача дойти до красного флага. Как только он окажется в твоих руках задание засчитывается. По пути тебе будут попадаться синие флаги. Это означает, что в этом месте атаки вестись не будут, и ты можешь отдохнуть и провести перевооружение кадавра. Но задерживаться не советую. Время прохождения учитывается при определении балла.

Сержант дал последние наставления. Прозвучал сигнал с вышки. Хлопок ладони Даштана по моей спине.

— Мгеш вперед.

— Принято.

Забухали упоры по каменным плитам. Мы прошли ворота. Солдаты захлопнули за нами створки. Все, задание началось.

— Обстановка боевая. Все атакующие объекты должны быть уничтожены.

— Принято.

За поворотом плиты закончились. Их заменила обычная земля. Меня насторожило ее излишне идеальное состояние. Тут уже прошло немало моих предшественников. Должно быть полно следов. Следовательно их затерли с доказательствами боя.

— Стоп.

Монстр замер. Я натянул на глаз магозор. Ничего. Медленные шаги в сторону прохода. На периферии зрения мелькнуло пятно более темной земляной массы. Отличие в оттенке было минимальным. Земляной голем. Умно, замаскировать магию земли в черноземе. Сложно заметить. Сильная и тупая тварь. Если, не зная о ловушке влезть в нее, можно потерять много времени. Кадавр конечно победит. Но сражение преподнесет много неприятных моментов. Могут быть даже значительные повреждения при неудачных действиях.

Подозреваю, что многие из испытуемых попались на это. Ну, что же, знание о противнике это половина победы.

— Смена вооружения.

Мгеш присел. Щелкнули фиксаторы. На пол упала автоматическая пила. Сейчас она лишняя. Завязнет и сломается. В ее гнездо отправился отбойник. Легкий аналог более тяжелого и мощного молота. Я посетовал про себя, что не взял второй. Если б знал, соломки подстелил. Но ничего, справимся. Клешню расположенную слева менять не стал. В самый раз. Также оставил клинки в верхних гнездах. Лезвия в сложенном положении делали подопечного похожим на богомола. Этакое огромное металлическое насекомое. Только лупоглазых окуляров не хватает.

— Постановка боевой задачи. В двух метрах от северного прохода и в одном от правой стены замаскирован голем. Цель на максимальной скорости приблизиться и, не давая времени на формирование тела, вступить в сражение.

— Принято.

— Начал.

В два мощных, гигантских прыжка он оказался в указанной мною точке. Проведенная накануне модернизация благотворно повлияла на его скоростные способности. Стихийное создание успело сформироваться лишь до половины. А уж о наращивании внешней брони и говорить не стоит. В грудь моего "питомца" ударила мощная псевдорука. Это заставило его пошатнуться. Отбойник вместо центра туловища ударил в голову. Брызнула во все стороны земля. Клешня вцепилась в правую псевдоконечноть, не давая ей атаковать. Клинки врубились сверху в спину.