Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

Граф Коршун подавил в груди крик протеста — о Аллон, можно ли поверить, преодолеть безопасно подземные ярусы пород и остаться в целости и сохранности? Бесшабашная волшба!

Его тихий вздох утонул в глухом, вибрирующем гуле.

— Господин граф, не будем медлить, нас уже ждут!

Пространственные порталы размещались на верхних этажах крепости Вельвеллы и господин Коршун с Герн Куртом и сподвижниками добирались до магических врат по широким лестничным пролетам, встречая по пути ведущих магиков и представителей магических ведомств. Сермен довольно скоро подустал со всеми здороваться, а в этот час коридоры цитадели не пустовали, работы хватало всем, Сермен встречал по дороге и учеников и архимагов из Верховенства Ордена. От разноцветных мантий и почетных титулов рябило в глазах, хоть он и не последний человек в иерархии дворянской знати Северных Королевств, но к магикам подсознательно относился учтиво и вежливо, абы не накликать на бедную голову еще гору проблем. Его графский титул в стенах Вельвеллы никого не смущал, а как назло лишь приковывал дополнительно внимания и любопытства, что больше играло на нервы и бесило. Раздражение возрастало, но архимаги только этим забавлялись, найдя от скуки потеху и развлечение.

Пол под ногами дрожал, и вместе с тем, переживания и робость Сермена затопили чувства ледяной волной.

Последние пролеты каменой ступени и они на площадке, с одной стороны: два коридора, расходящиеся в глубь западного крыла, а с другой — небольшой альков, в нише которого Сермен и увидел те самые конструкции, название которым "пространственные порталы". Врата в неизвестность!

Их встретила пятерка аколитов, Коршуну еще ни разу не доводилось видеть магиков в таких мантиях. Песочного цвета форма, на поясах странные короткие изогнутые жезлы, очень смахивающие на серпы, но, приглядевшись граф, отметил, что сие предметы по краям, на кромках железа не остры, а, напротив, в дуге спаяны и покрыты витиеватыми символами — узоры плетений. Сермен мгновенно догадался, что это вовсе не оружие, а исключительно для научных целей: активировать порталы. Об этом вскользь рассказывал архимаг Курт, по дороге к воротным пьедесталам. Порталы: в человеческий рост стержни, словно выточенные из гранита, миниатюрные копии жезлов-серпов на поясе каждого аколита, с такими же узорами рун по всей поверхности. В вершине, где стержни изгибались внутрь и направлялись заточенными концами к друг другу, пустовало пространство для скрещивания магических потоков. Эта конструкция не то что настораживала графа Коршуна, а наоборот, источаемое от нее волшебство интригующе растекалось по эфиру и било энергетическими разрядами. Платформа, являющаяся центром врат, по размерам своим могла вместить двух-трех человек, и Сермен понял, что прыгать в те самые порталы они будут либо по очереди, либо тройками. Слава Аллону, если не по одному. Сам бы он в ту махину ни за что не запрыгнул! Итак, Коршун еще раз бегло оглядел пространственный портал и мысленно заключил: два высоких до двух метров серповидных стержня, несколько разделенных в вершинах друг от друга, внизу на каменном полу, в центре дуг — платформа, для старта. Возможно, просто гранитная плита? Опора для ног при передачи объектов с одного места в другое? В данном случае ихних бесценных тел.

Граф Сермен Коршун до скрипа костей сжал в кулаках пальцы — держаться! Не подавать виду, что противник магии.

Им навстречу выступил главный группы, поприветствовал кивком головы и предложил пройти внутрь платформы.

Сермен не мигая, буравил взором три конструкции в ниши алькова, которая из них примет его измученное напряжением тело?

Архимаг Герн Курт обратился к нему с вопросом, граф его не слышал, внимательно изучая стержни. Дьявольские с виду игрушки, особенно с близка.

— Господин граф! Граф! Граф Коршун!!

Начальник Тайной службы дернулся, резко перевел взор на растерянного архимага.

— Подойдите к мессиру Ювину, он снимет ваш отпечаток ауры!

Мандраж! Мало им верльвов? Теперь они намереваются экспериментировать над ним?

— Граф Коршун, ждем только вас! — Герн начинал терять терпение.

Дивизион от Ложи Бессмертных стал полукругом в стороне от мейдринца. Контроль Сил холодно смешался с молодыми адептами, — действительно на данном этапе ждали лишь его.

Сермен, наконец, подошел к Ювину, жезл-серп в руках магика заискрился, по телу графа пробежала щемящая дрожь. Иголочки по нервным окончаниям. В этой части Вельвеллы и так зябко, а они совсем не жалеют его душу.

— Готово, — просто подвел итог магик.

Архимаг без слов, отвел гостя к средней конструкции, вся делегация подтянулась за ними. Сермен краем глаза заметил, как засуетились подчиненные Ювина, активируя портал. Врата завибрировали сильнее, уже у самой платформы Коршуну показалось, что вся крепость магиков неистово затряслась и запрыгала по вершинам Молочных Пик. Камни предательски затряслись. Он прирос к полу.

— Сделайте вдох и… ступайте!

К Аллону Курта! К Аллону всех магиков!

Сермен втянул ртом разреженный магией воздух и совершил осторожный шаг…

Легкий толчок в спину придал ему ускорения, гаденыш Курт! И тут удружил!

Глаза Коршуна округлились, когда внезапно пространство внутри конструкции свернулось, взорвалось, и по контурам полушария расцветились миллиарды искристых искорок, переливающихся в полумрачном алькове, граф задохнулся и одеревенел на месте, но сила мощного заклинания подхватила его и поглотила в недра пространственного вихря.

Его крик утонул в безвоздушном океане.

В реальности бездонных и бескрайних просторов.

Отблески света и клоаки пустот смешались в одну картину.

Сермен падал… падал… падал…

Хло-оп!!!

Он летел носом навстречу подернутому изморосью полу, с отчаянием размахивая руками. Крепкая хватка поймала его на полпути, вернула в вертикальное положение.

— Все хорошо, милсдарь Коршун, мы на месте.

А, снова Курт! И тут не без его?

— На месте? — отважился выдавить из себя, удивлено начальник Тайной службы.

— Мы в Чертоге Бессмертных, Коршун.

Сермен впервые, как представитель человеческой расы, переступил святая святых Ордена Северных Магов, со времен существования Ложи, — Вечную Покойницу архимагов Ордена. Место кремации и погребения высших иерархов клана. Чертог, в котором тело магика переносится в оболочку вечного существования. Ибо никто из великоуважаемых мудрецов ордена не хотел уходить в прошлое — абсолютно никто! Чертог ошарашил графа по всем категориям, конечно, он рассчитывал увидеть нечто схожее, но действительность поразила грандиозностью своих масштабов. Грот. Огромнейший грот, вырубленный в скале Вельвеллы, уходящий на сотню метров в глубь горы, там рукотворное чудо упиралось в гранитные стены, а ниже, в ней были вытесанные аккуратные пещерки, тоже переходящие в извилистые коридоры. Легкий туман держался над полом, а проскальзывающая глазу изморось напоминала утренний иней на луговой траве. По залам блуждал зеленоватый отсвет, Сермен определил, что это от магического освещения, полумрачного и не слишком яркого. Здесь совсем не любили яркий свет, а разве покойникам он привычен? Скорее холод и тьма — вот их удел!