Татьяна Леванова - Сквозняки. Ледяной рыцарь

— Где венцесса?

— У самого жерла ледяного вулкана, то есть Горы Ледяной угрозы, в старом доме маааагааанееедооодееееллаааа… Раскрытые губы покрылись коркой льда. Рыкоса Гривастая превратилась в ледяную статую. Первые лучи утреннего солнца проникли в зал через окно и успели еще поймать последний отблеск янтарных глаз привенихи.

а

т

Ж Маша постояла немного над приведи нихой, надеясь уловить еще хоть звук,

S потом оглянулась на тело Андрея, по-

«

смотрела на пятна крови на белом полу и? разрыдалась. Взахлеб, отчаянно, как маленькая девочка.

— Тише, все кончилось, — Никита неловко обнял ее и погладил по голове. — Ну ты чего… Попробовала бы расплакаться в Как-о-Думе, я бы тебе такое сказал…

— Какое?

— А с тех пор я на несколько лет в разных мирах старше стал, то есть умнее, — усмехнулся он. — Я шучу, что ты. Все у нас получилось. Мы знаем, где венцесса, скоро будем дома.

— А как мы доберемся до вершины горы? Мы не умеем летать.

— Выйдем во двор, из этого склепа, что-нибудь придумаем, — успокоил ее Никита. — У нас есть магия, в конце концов!

— Что-то я не привыкла на нее надеяться.

Ребята прошли по коридору до главного входа, Никита вышел первый и замер. Потом попытался затолкнуть Машу обратно в дверь.

— Не смотри!

Но поздно, она увидела, А увидев, прижала подрагивающие пальцы к бледным щекам.

Двор усеивали человеческие останки в покореженных доспехах. Их частично закрывал выпавший снег. Теперь стало понятно, обо что они вчера вечером спотыкались.

— Они все умерли! — прошептала девочка. — Она всех убила. Она сказала — я сама вас сожру… Значит, это правда… Она попыталась щелкнуть пальцами.

— Что ты делаешь? — поймал ее за руку Никита.

— Я не хочу это видеть, я хочу их убрать. Очистить двор, как я очистила дракона, как очищаю одежду…

— Это же не грязь, Маша. Это люди.

— Я не хочу это видеть…

— Их нужно похоронить в земле.

— У них нет имен. Их невозможно узнать. И еще там, в зале, Рыкоса и Андрей, ты думаешь, они хотели бы, чтобы

О люди увидели их такими? РЭ

— В замок придут, их всех похоронят. Jq В братской могиле. Не глупи, Маша. Просто не смотри на них сейчас.

В

—| А куда мне смотреть? — девочка Ж отвернулась и вдруг увидела Радугу. Та-% инственная лошадка Шестипалого стоял а смирно у замковой стены, но доспехи на ней были разбиты, попона порвана.? Девочка бросилась к ней. Радуга узнала ее, но особой радости не выказала.

— Мы спасены! — воскликнула Маша. — Она умеет скакать по воздуху!

— Она странно себя ведет, — заявил Никита. — Мне нужно ее осмотреть. Вдруг она ранена? Скажи, ты можешь очистить ее от доспехов?

Словно ветер подхватил жестяную шелуху и рваные тряпки, Радуга вздохнула свободнее, Но под доспехами оказалась не простая лошадь. Это было перламутровое, переливающееся чудо. Без гривы, без шерсти — только безупречный силуэт и сияние.

Ребята осторожно гладили волшебную лошадь. На ощупь она была как фарфор, такая же шелковисто-гладко-тверда я, только теплая.

— Зачем он прятал под доспехи такую красоту? — восхищенно прошептала Маша.

— Я думаю, он сам в свое время натерпелся с шестью папыщми, вот и пря — тал свою любимицу, защищал от чужих глаз. Знаешь, в большинстве своем люди боятся всего необычного. Даже если это воплощенная отвага, как Андрей Шестипалый, или самая настоящая красота, * де*? как лошадка Радуга. Люди часто преследовали тех, кому не повезло родиться как все…

Но все попытки ребят оседлать Радугу кончились ничем. Она вежливо терпела их ласки, но не позволяла даже опереться на ее спину,

— Никита Кожаный, сын кузнеца, много ли ты знаешь о лошадях? — буркнула уставшая Маша.

— Об обычных — достаточно, — отрезал он. — Но эта…

— Как бы ты подружился с ней, будь она обычной?

— Приманил бы коркой хлеба или яблоком.

— Попробовать, что ли, моченые яблоки? — Маша подобрала рысарский шлем и собрала туда все яблоки, что ос-л тавались в кухне. Радуга с достоинст-

0 вом приняла угощение, хотя недовольно всхрапнула, когда Никита забрался на ф нее верхом, Маша сунула лошади в зубы еще одно яблоко, и мальчик помог ей забраться. <82

Ж — Лучик, где жилище мага Недодела, 3 в котором спит венцесса? — спросила Ц девочка у шапочки колокольцев, и та V* указала направление. Никита дернул? поводья. Радуга повернула точеную перламутровую голову за угощением, и, получив яблоко, беспрекословно повиновалась новым седокам, Она заскакала прямо по воздуху, вверх, будто в гору, легко и изящно, Ее спина и шея отливали нежно-голубым, в них отражалось чистое утреннее небо, освежившееся, словно деревенская кокетка, вчерашним снегом. Бока и гладкие ноги сверкали всеми оттенками розового и золотого, под стать рассветному солнцу. Маша крепко прижималась к спине Никиты, ей совершенно не было страшно. С высоты замок Громовая груда казался чистым и романтическим. Стали видны и другие замки, все, как один, приземистые, окруженные мощными стенами. Во дворах суетились крохотные человечки, вряд ли они могли рассмотреть в небесах перламутровую лошадь с двумя седоками на спине…

Они летели так долго, что у девочки заболела спина, точь-в-точь, как в тот день, когда они с дядькой Шестипалым скакали от колобка. Когда от разреженного холодного воздуха у Маши уже начало закладывать уши, ребята заметили, что Радуга скачет уже не вверх, а? прямо, направляясь к вершине Горы Ледяной угрозы, похожей на гигантскую чашу. Посреди ровного белого поля зияла огромная черная яма, неправдоподобно круглая. На самом ее краю притулилась бревенчатая избушка, именно к ней вел синий лучик шапочки колокольцев. Радуга звонко стукнула копытами по твердому насту и повернула голову, выпрашивая очередное яблочко. Девочка скормила лошади оставшиеся яблоки. Радуга поклонилась и вдруг взмыла в небеса.

— Будем надеяться, нам не понадобится спускаться, — сказала Маша, и они с Никитой пошли к избушке. Толстые бревна ровным слоем покрывал лед, который казался здесь почти синим, на крыше торчали непонятные устройства, похожие на вентиляторы и стеклянные О спирали, но не было дымоходной трубы. На жилье этот дом совсем не походил, ни снаружи, ни, как потом оказалось, внутри. Тяжелая дверь была гладкой и скользкой, она только потрескивала под напору ром Никиты, но не желала поддаваться.