Владимир Лосев - Страж порталов

– Ты его боишься?

– Он очень силен, намного сильнее, чем я, – призналась Ивина. – Чтобы с ним бороться, нужно знать, на чем основана его магия, иначе я буду перед ним бессильна.

– Ты не знаешь, на чем основана его магия, но и он не знает, на чем основана твоя, – заметил Кот. – Возможно, в твоем арсенале найдется что-нибудь, чему он не сможет противодействовать.

– Надеюсь, ты прав. Я почувствовала кое-что еще, Для меня очень неприятное.

– Интересно что? – полюбопытствовал хмуро Кот, почему-то зная, что ответ ему не понравится.

– Колдун опасается только тебя. Я кажусь ему лишь досадной помехой… Не понимаю, почему он тебя боится? Ты же простой воин, хоть и немного странный.

Ты молод и не настолько силен, чтобы справиться с могущественным магом.

– Да, я простой воин и бродяга. К тому же совсем не хочу ни с кем сражаться, тем более с могучим колдуном… Не нравится мне все это. Мы еще ничего не сделали, а уже приобрели мощного врага. Не представляю, что будет с нами в этом мире дальше.

– И плохо, и очень странно, – согласилась Ивина. – Я хочу, чтобы ты рассказал мне о себе. Из увиденного в нашем будущем я поняла, что от тебя будет зависеть моя жизнь.

– Я родился в семье… – начал было Кот, но тут же остановился, удивленный тем, что Ивина достает свой кристалл. – Зачем он тебе?

– Хочу быть уверенной, что ты меня не обманываешь. Продолжай…

– Вообще-то я тебе ни разу еще не соврал, – проговорил Кот, с интересом наблюдая, как отреагирует на его слова кристалл. Ивина притронулась к нему рукой и кивнула.

– Ты и впрямь ни разу пока мне не соврал. Какие у тебя магические способности?

– Я не считаю себя магом, – продолжил Кот, с любопытством поглядывая на кристалл. Тот не изменился.

– Хм, правда… Не понимаю, почему же колдун считает тебя своим врагом? Маги опасаются только тех, кто владеет силой. Колдун должен бы сосредоточиться на мне, но как раз меня он не боится, а к тебе почему-то относится с опаской.

– Может быть, потому, что хороший воин стоит хорошего мага? – предположил Кот. – Настоящее воинское искусство – тоже магия, просто другая. Хороший воин должен уметь чувствовать своего врага, угадывать его будущие действия и поступки, читать его мысли.

– Пусть так, – согласилась Ивина. – Но это не объясняет, почему колдун опасается тебя.

– Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я маг? Кристалл засветился.

– Что я хочу остаться в этом мире и бороться с мерлонами?

Кристалл опять засветился.

– Что я хочу, чтобы меня боялся колдун? Кристалл ровно замерцал багровым светом.

– Я хочу того же, чего и ты: вернуться в свой мир. Кристалл потух.

– Все правда, – растерянно развела руками Ивина. – Ничего не понимаю.

– Хотел бы и я сказать, что ничего не понимаю, – буркнул Кот.

Кристалл засветился багровым светом.

– Ты знаешь, что происходит, – проговорила задумчиво Ивина. – И ты все понимаешь. Расскажи мне.

– Я знаю столько же, сколько ты, но у меня есть предчувствие, – ответил Кот. – Я уже говорил тебе, что наше появление здесь мне не кажется случайным, что мы должны сыграть свою роль в предстоящих событиях…

Кристалл остался темным.

– …Что я – сын солнца, хочу того или нет, а ты – моя подруга. Кристалл продолжал оставаться темным.

– …И что мы не сможем отсюда уйти, если не поможем народу Ибиса.

Кристалл потемнел еще больше.

– В этом наша беда и наша проблема, – продолжил Кот, внимательно глядя на кристалл: он не засветился. – И мы ничего не можем изменить.

Ивина бледнела с каждым его словом, вглядываясь в свой кристалл, потом устало вздохнула.

– Уходи! – воскликнула она, глядя на Кота расширившимися от каких-то очень сильных чувств, глазами, – не хочу тебя больше видеть!

Кот грустно усмехнулся и полез в выходное отверстие.

– Мне нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что я услышала, а также к тому, что увидела в своем будущем! – крикнула она ему вслед. – Не торопи меня.

Кот вдохнул в себя наполненный пылью воздух и закашлял. Ветер потащил его к хижине. Он едва успел зацепиться за входное отверстие и залезть внутрь. Там он улегся на свой расстеленный плащ. Проверка кристаллом его утомила. Он совсем не хотел, чтобы его предположения оказались верными. Как и Ивина, он не был готов к открывшейся правде.

Неприятно, когда нехорошие мысли и предположения получают подтверждение… Кот закрыл глаза и полетел в бездонную пропасть, без всякой надежды упасть и умереть. В его тяжелом сне было только падение – бесконечное и страшное…

Он проснулся мокрым от пота, злым и очень голодным. Вылил на себя кувшин воды и сел, вспоминая свой сон. Что-то в нем было еще, кроме падения… Что?.. Нет, он не помнил.

Кот выругался и вылез наружу. Ветер стал еще сильнее, но Кот не обращал на него внимания. Он чувствовал голод, акклиматизировавшиеся мышцы требовали пищи. Кот, прячась от ветра за строения, прополз до большой хижины, в которой находился Ибис. Тот продолжал дремать, сидя в позе маленького глиняного божка.

– Ты нашел еду? – спросил Кот, садясь рядом. – Пришло время ужина.

– У меня не получилось, – сознался Ибис. – Ветер очень сильный, и я не смог добраться до деревьев. Черви там, в трещинах коры.

– Ясно, – кивнул Кот. – Тогда я пошел туда.

– Не ходи, – предостерег Ибис – Тебя унесет ветер

– Я слишком хочу есть, чтобы позволить себя унести, – хмуро произнес Кот, покидая хижину.

Деревья терялись в пыльном смерче. Отстояли они довольно далеко, и идти к ним было опасно. Но в Коте бурлила злость, требовавшая выхода, и он пошел.

Как только Кот покинул укрытие хижины, его тут же прижало к земле. Он пополз. Глаза сразу забила пыль, как и нос. Одежду ветер трепал так, словно хотел сорвать ее или превратить в лохмотья. Крепкая толстая кожа на штанах и куртке с трудом выдерживала стихийный напор.

Кот закутал лицо рубашкой, чтобы не дышать пылью, и пополз дальше. Злость понемногу исчезла, и он задумался над тем, как добираться обратно. Сейчас он хватался за каждую трещину в земле, а когда поползет обратно, ветер просто поднимет его в воздух и понесет. В том, что ветер способен на это, Кот уже не сомневался.

Он полз вслепую, больше полагаясь на свои чувства, чем на зрение, тем более что увидеть ничего было нельзя: воздух переполняла мелкая пыль. Небольшие камушки били его тело. Плотная одежда не спасала от болезненных ударов, но лишь немного их смягчала. Воздух был горячим – неприятное ощущение. Солнце почти скрылось за пылью, в темном небе чуть просвечивал его золотистый ореол.

Деревья стонали и гнулись, с трудом выдерживая натиск бури. Кот добрался до первого ствола, привязал себя к нему ремнем и огляделся. Куда ни падал взгляд, везде густела сумрачная мгла, пронизываемая ветром и пылью.