Марина Дементьева - Мир, где меня ждут.

— Чего теперь удивляться? — невозмутимо пожал плечами Демиан. — Так сколько?

— «Сколько, сколько»… Мало. Сутки. Могло быть гораздо больше. Да, что там говорить-то — мог бы вообще не проснуться. Вот я чего не понимаю, парень…

— Чего?

— А вот чего. — Мастер Грайлин выразительно похлопал себя по плечу. — Куда делись раны от когтей нарлага?

— А они никуда и не делись…

— Вот как? То есть ты хочешь сказать, что они успели затянуться за пару часов? Превратиться в старые, давно зажившие шрамы? Не говоря уже о том, что остановить зараженную ядом нарлага кровь не всегда удается даже опытным целителям, не говоря уже о двух мальчишках, не доучившихся в Телларионе! Ты хочешь мне о чём-то рассказать?

— Нет. Я не знаю, о чём хотел бы вам рассказать, — твердо ответил Демиан.

— Ну, хорошо, — кивнул мастер Грайлин. — Не хочешь — как хочешь. Темнишь, парень, ох, темнишь…

— Мастер Грайлин, как там Трей?

— Дружок-то твой? Живой. Правда, не так легко отделался, как ты. Над ним добрая половина телларионских целителей целые сутки хлопотала. А ты как-то сам ухитрился вылечиться. Ну, да ладно. Ты, как я погляжу, в полном порядке? Ну, тогда пошли, а то Коган там рвёт и мечет. Да ты не бойся, не убьет.

— А я и не боюсь, — невнятно пробормотал Демиан, занятый натягиванием рубахи. Старый волшебник только покачал головой, заметив тонкие шрамы на левом плече.

— Действительно — чего тебе сейчас-то бояться? Ну, как — понравилось в Антариесе? Интересно? Весело? Чего ж вы туда лезете-то! Успеете еще насмотреться, убежать захочется… Готов? Ну, пошли.

Демиан зашагал следом за мастером Грайлином, попутно радуясь вновь обретенной легкости. Слабость исчезла без следа, тело слушалось его, и уже не верилось, что позавчера он был на волосок от смерти.

Мастер Коган нервно мерил широкими шагами просторную светлую комнату. На кровати, по цвету лица сливаясь с накрахмаленной простыней, лежал Трей. Над ним склонился пожилой мужчина в зеленых одеждах мага-целителя. Коган резко обернулся, заслышав тяжелые шаги старого колдуна.

— Ну, как? — Грайлин кивнул на лежащего без сознания Трея.

— Плохо, — хмуро ответил учитель. — Никак не придет в себя. Потерял огромное количество Силы [20] '…огромное количество Силы' — в данном случае имеется в виду жизненная и магическая сила. , не знаю даже, сколько времени ему придется восстанавливаться, когда он встанет на ноги. — Серые глаза учителя встретились со взглядом Демиана. — Итак, молодой человек, — сухим официальным тоном заговорил мастер Коган, — не хотите ли вы разъяснить мне причины вашей безумной выходки?

— Коган, — мастер Грайлин простер руки в примирительном жесте, — не кричи ты так на парня! По-моему, вчера ночью, когда он лежал в горячке, ты говорил с ним гораздо ласковее.

— Их сумасбродный поступок не поддается никакому оправданию! — возмущенно воскликнул учитель. — Это, по меньшей мере, нарушение самых элементарных правил безопасности!

— Да-да-да! — фыркнул мастер Грайлин. — Ты еще зачитай эту Главу Закона! Закон я знаю гораздо лучше тебя, дорогой мой ученик! К тому же я могу прямо сейчас вспомнить одного знакомого мне молодого человека, который каждый день, что он находился в Замке Теллариона, выделывал такие фокусы, что просто голова шла кругом, и невозможно было понять, как один человек мог совершить зараз столько глупостей! Вот уж кто бы молчал о правилах безопасности!

— Мастер Грайлин! — трагически заломил брови Коган. — Кто бы говорил мне о том, как нужно воспитывать юных магов! В присутствии моего собственного ученика, которого следовало бы как следует проучить, разглагольствуете о том, что я в свое время натворил в Телларионе! Где ваша хваленая логика?

— Логика здесь есть, нечего критиковать своего старого учителя! Еще посмотрю на то, как твои Трей с Демианом лет этак через пять начнут указывать тебе на твои просчеты. К тому же ты не прав и тебе незачем наказывать Демиана.

— Вот как? Может быть, объясните?

— Может быть, объясню! — раздраженно ответил мастер Грайлин. — Посуди сам — твой ученик понёс самое суровое наказание, которое для него только могли придумать. Оказался на краю гибели, натерпелся страху за себя и своего друга. И все из-за одного глупого мальчишечьего озорства. Согласись, что такой урок он запомнит на всю свою жизнь. Кроме того, ты не можешь не признать тот факт, что твой ученик проявил себя с наилучшей стороны, не бросил Трея в Лесу, хотя это было бы не в пример проще. Но он сумел вытащить друга, сам при этом тяжело раненый. На твоем месте я бы гордился таким замечательным мальчишкой.

— Демиан поступил по-мужски, но это не отменяет его глупости, — упрямо возразил учитель. — Надеюсь, что этот опыт пойдет ему на пользу. А сейчас, мастер Грайлин, извините меня, но мне нужно серьезно поговорить со своим учеником. — И с нажимом добавил: — С глазу на глаз.

Старый колдун вышел из комнаты, покачивая седой головой. Мастер Коган присел на краешек постели ученика и испытующе посмотрел на Демиана.

— Садись, — строго приказал учитель, похлопав по краю постели. Демиан молча подошел и опустился рядом с наставником.

— Рассказывай, — приказал мастер Коган, и Демиан без утайки поведал ему всё то, что случилось позавчера ночью. Учитель молчал, хмуря брови.

— Задохнулся? — переспросил он наконец. — Просто задохнулся?

— Да, — кивнул мальчик. — Именно так всё и произошло.

— Постой! — воскликнул учитель. — То есть ты сказал: «Подавись», и он последовал твоему приказу? Невероятно!

— Можете мне не верить, — угрюмо произнес ученик, — но я вам не лгу.

— Я даже и не думаю о том, что ты мне лжешь, — возразил учитель. — Есть в тебе нечто, располагающее к тебе, какая-то внутренняя правда, даже не знаю, как это объяснить… Но я знаю, что во лжи тебя точно не обвинить. Я имею в виду вовсе не это. Просто я не могу взять это в толк, Демиан! То, что ты сделал… Это просто не поддается логическому объяснению! Ты п р и к а з а л. И тебе подчинились. Я о таком даже не слышал. Хотя, с другой стороны…

— Что?

— Два года тому назад, испытание Магистра… Помнишь?

— Помню, — криво усмехнулся Демиан. — Я уже думал, что не выйду живым из Главного Зала.

— Не то! — раздраженно махнул рукой мастер Коган. — Ты был готов к этому противостоянию! Ведь ты п о б е д и л тогда, как ты этого не понимаешь?!

Наставник порывисто вскочил с места и принялся мерить шагами комнату, нервно ероша себе волосы. Мальчик рассеянно наблюдал за учителем.

— Да! — воскликнул вдруг Коган, вспомнив что-то. — Вот чего еще я никак не могу себе объяснить. Демиан, ответь мне честно, ведь ты не сумел бы самостоятельно выбраться из Антариеса! Я знаю — яд нарлага действует почти мгновенно, зараза распространяется за несколько минут, и человек теряет способность двигаться, впадает в беспамятство… Признайся мне, каким образом тебе удалось так долго сохранять сознание? Что тебя спасло?