Марина Дементьева - Мир, где меня ждут.

— Простите, мы опоздали.

Незнакомец обернулся, губы тронула немного рассеянная приветливая улыбка, но от взгляда Демиана не укрылось, что карие глаза остались непроницаемо спокойными. Оценивающими.

— Это ваши ученики, мастер Коган? — поинтересовался фехтовальщик.

— Да, это — мои ученики, — недовольно взглянул на друзей волшебник. — Ужасные разгильдяи, как вы сами наверняка успели заметить. Надеюсь, что со временем они изменятся в лучшую сторону. Хотя они, признаться, крайне редко оправдывают эту надежду.

— Ну, меня это не касается. Главное, чтобы молодые люди посещали мои уроки. Мое дело обучить их боевому искусству.

— Хорошо. Тогда я оставлю вас наедине с ребятами. Встретимся позже. — Учитель направился к выходу, попутно наградив учеников предупреждающим взглядом.

— Итак, я мэтр [21] Мэтр — почетное звание человека, достигшего определенных высот в постижении какого-либо искусства. Сорг`еан. Ваши имена я выучу позже, если их обладатели, конечно, того заслуживают. — Располагающая, казалось бы, улыбка мэтра держала на расстоянии. Демиан усмехнулся про себя. Новый учитель ему решительно нравился. За этим человеком чувствовалась уверенная сила и внутреннее спокойствие.

— Разбейтесь на пары, — невозмутимо продолжал учитель.

Ребята, приглушенно переговариваясь, собирались в группки по двое. Трей, с кислой миной на лице, встал рядом с другом.

— Отлично, — кивнул мэтр Соргеан. — А теперь пусть каждый возьмет в руки одну из тех палок, что лежат в углу. Для вас это мечи, так что убедительная просьба не хитрить и не пытаться хватать палку противника голыми руками. В реальном бою вы бы просто остались без пальцев, вот и всё, чего этим можно добиться.

Демиан, усмехнувшись, телекинезом отправил тренировочный «меч» прямо себе в руки. Взвесил гладко обтесанное оружие в ладони и повернулся к другу.

Трей с ненавистью уставился на собственную палку.

— Чего ты ее гипнотизируешь? — улыбнулся Демиан. — Между прочим, теперь это твой союзник.

— Готовы? — раздался голос учителя. — А теперь нападайте друг на друга, а я на вас посмотрю.

— То есть как, нападайте? — опешил Трей. — А приемы? А обучение? А всякие там захваты, атаки, выпады, контрудары и защиты?

— Какие тебе нужны приемы? — пожал плечами Демиан. — Учитель же сказал, что хочет сперва посмотреть, чего мы стоим. Ты же сам говорил, что эти правила ни к чему.

— Мало ли что я говорил… — пробормотал Трей.

Кругом наступила настоящая неразбериха. Ребята неуверенно замахивались друг на друга, так же неуверенно старались отразить неумелые удары. Вопреки предупреждению учителя, многие пытались выхватить у соперника палку, забывая, что безобидный кусок дерева символизирует собой настоящее боевое оружие. Мэтр Соргеан, прислонившись спиной к стене, созерцал «поле битвы». Улыбка к тому времени уже успела сползти с его лица. Демиан едва не расхохотался.

— Всё! Хватит! — крикнул мэтр Соргеан. — Довольно! — Ребята устало переводили дыхание, с огромным облегчением прекращая эту непонятную потасовку.

— Признаться, я ожидал… несколько лучших результатов. Ну, что ж, моя задача обучить вас тому, что я сам умею, и я намерен выполнить свое предназначение. Я посмотрел и увидел ваши на сегодняшний день результаты. Хочется задать вам один вопрос. Ребята, вы что, никогда не дрались? Почему вас смущает то обстоятельство, что рядом друг? Сейчас это дружеский поединок, а что будет завтра? Вот ты, как твое имя?

Демиан с удивлением понял, что обращаются к нему.

— Демиан, мэтр. — Брови Соргеана поползли вверх, едва он услышал весьма экзотичное имя своего нового ученика, но глупых вопросов мечник задавать не стал, за что огромное ему спасибо.

— Подойди сюда, Демиан. Будешь мне помогать. А вы все смотрите внимательно. Я буду объяснять и показывать удары, а вы должны их запоминать и повторять. Для начала самое простое. Сперва медленно…

Следующие несколько часов Демиан только и делал, что отражал удары и нападал, нападал и снова отражал. Ровный голос мэтра Соргеана, быстро сменяющие друг друга названия захватов, ударов и контрударов. Четкий ритм, гармония с собственным телом, осознание и осмысление приемов, вместо слепого, необдуманного подражания. Ему это нравилось и казалось, будто он уже всю жизнь знал эти выверенные многими поколениями воинов движения, сам был одним из них или всеми сразу. И так не хотелось уходить, когда учитель сказал:

— На сегодня хватит. Все свободны. — Повернулся к Демиану и улыбнулся: — Благодарю за помощь, Демиан. Из тебя выйдет, пожалуй, большой толк.

— Вам спасибо, учитель, — в свою очередь улыбнулся волшебник и уже пошел было к расстроенному Трею, но Соргеан внезапно остановил его.

— Послушай, Демиан… Быть может, это глупость, но… Я случайно не встречался с твоим отцом?

— Вряд ли, — пожал плечами парень. — Мой отец погиб еще до моего рождения.

— Вот как… — задумчиво протянул учитель. — Извини, я лезу не в свое дело, но кем он был?

— Моряком. Я из Кри, это маленькая деревушка на берегу Верес.

— Ну, что ж… Значит, я ошибся. Ступай. Просто очень уж мне твое лицо знакомо…

— Как дела, Трей? — между прочим поинтересовался Демиан у друга.

— Мои удары не сможет отразить только слепой или парализованный противник, — мрачно откликнулся Трей. — А еще лучше — то и другое вместе.

— Да брось ты! Научишься еще.

— О чем это он тебя спрашивал?

— Об отце. Сказал, что ему мое лицо знакомо.

— Может, он и вправду знал твоего отца? — неуверенно предположил Трей.

— Откуда? Вряд ли мэтр Соргеан бывал в нашей дыре.

— Наверное, тебе виднее, — не стал спорить друг. — Куда мы теперь?

— Учить Чары Отражения [22] Чары Отражения — магические блоки, не позволяющие заклинанию противника навредить тому, кто ими защищен. . Забыл?

— Ой, демон… Ладно, пошли.

— Лови! — крикнул мэтр Соргеан и длинный узкий меч, таинственно блеснув в свете пламени множества свечей, оказался в ладони Демиана. Юный волшебник поудобнее перехватил рукоять; ему нравилось это ощущение, ставшее уже привычным, — присутствие оружия в руках. Легкий наклон головы в знак доверия и уважения, и танец, чарующий, завораживающий, грозный в своей суровой красоте. Десятки глаз, не отрываясь, восхищенно следили за поединком учителя и ученика, но Демиану было не до того. Полнейшая концентрация, выверенность, четкость движений; малейшая ошибка, мгновенное замешательство — и учитель заметит эту оплошность и не замедлит воспользоваться ею. Демиан давал себе отчет в том, с кем сражается.

Весь огромный мир, вся Вселенная сузились для него до невероятных пределов. Границами ее стали меч в руке, меч мэтра Соргеана, каменные плиты под ногами. В висках гулким эхом отдавались удары сердца, неровное, замирающее дыхание. Все его чувства, простое человеческое и сверхъестественное колдовское восприятие обострились до наивысшей степени, и все свои возможности Демиан мобилизовал в этом поединке. Он твердо знал, чувствовал, что выйдет из него победителем, хоть и не понимал, откуда взялась эта уверенность. Нет, в нем не было ни злобы, ни жажды славы, вообще никаких чувств, которые могли бы потревожить его спокойствие. Одна только безграничная сосредоточенность, жесткий контроль над своими движениями. Не было и мыслей, не только содержащих в себе какие-либо эмоции, а вообще никаких. Демиан сражался, не задумываясь, полностью доверившись своим инстинктам, своему мастерству, доведенному уже до уровня рефлексов. Ему уже не требовалось просчитывать наперед свои ходы, натренированное тело само знало, что нужно, а что нельзя делать. Сам мэтр Соргеан говорил своему лучшему ученику: «В бою освободи разум от ненужных мыслей. Пусть ни гнев, ни отчаяние, ни страх не сковывают твои движения. Сбрось с себя плен человеческих слабостей. Эмоции — плохие советчики в схватке. Они могут привести к гибели, а не к победе». Демиан хорошо запомнил этот урок.