Вячеслав Грацкий - Разлом

Эльвира развела руки и между ними вспыхнул, потрескивая и разбрасывая искры, голубоватый шар.

— Прими подарочек, Аламар!

Шар с грохотом ударился в демона. Его окутало голубым сиянием и сетью молний, посыпались искры. Но уже через мгновение демон встряхнулся и оскалился как ни в чем ни бывало.

— Это не поможет тебе, Селена. Или правильней — Эльвира? Я даже не знаю, как теперь называть тебя.

Эльвира не ответила. За ее спиной резко хлопнули крылья, а затем в воздух взвились их точные полупризрачные копии.

— Сдохни! — звонко крикнула Эльвира.

Черные крылья ударили в Аламара и он пошатнулся, отступил на шаг, а его горящие глаза потускнели.

— Черные Крылья... — прошептал он изменившимся голосом. — Крылья... Крылья...

Аламар низко наклонился и тяжело рухнул на руки, расколов каменные плиты пола. А затем его облик вновь стал меняться. Демон увеличился в размерах, руки и ноги превратились в бревноподобные лапы, вокруг клыкастой морды зазмеились многочисленные щупальца, откуда-то со спины проросла еще одна пара конечностей с клешнями.

От рева чудовища задрожали стены. Ральф и Роланд пригнулись, напружинилсь, готовые прыгать и уворачиваться, но демон не сдвинулся с места. Огромные роговые шипы, покрывавшие его хребет, вонзились в потолок, и чудище не смогло сделать и шага.

— Какого черта? — удивился Роланд и оглянулся на Эльвиру.

Но девушка тоже была в недоумении.

— Он что, настолько спятил, что не смог рассчитать трансформацию? — пробормотала она.

Аламар взревел с удвоенной силой, дернулся с места, и с потолка с грохотом посыпались камни. Разбиваясь и крошась о массивные роговые пластины панциря чудовища, они окутали его облаком пыли, и Аламар с рычанием замотал мордой.

Эльвира рассмеялась.

— Черт возьми, да он совсем плох!

— А если это уловка? — осторожно предположил Роланд.

— Какая к дьяволу уловка? — Эльвира презрительно скривилась. — Вы что, не видите — он умудрился потерять контроль над собой! Нормальный чародей давно бы уже сменил облик или хотя бы размеры. А этот... Сейчас он просто громадная туша бесполезного мяса... Он не опасней ребенка!

Не обращая внимания на предостерегающий окрик Роланда, Эльвира шагнула вперед. В воздухе с быстротой молнии мелькнул длинный язык чудища и, змеей обвившись вокруг девушки, швырнул ее в разверзнувшуюся пасть.

— Эльвира, нет! — заорал Роланд.

Он бросился было вперед, но инур успел подставить ногу и карнелиец с ругательствами рухнул на пол. Над головой чавкнуло и Роланд тотчас умолк. Ральф дернул его за ноги и оттащил подальше.

— Что будем делать, Роланд?

Ральф помог ему подняться.

— Не знаю, — растерянно выдохнул карнелиец.

— Даже если подберемся ближе, — рассудил инур, — черта с два пробьем панцирь!

— Эльвира...

Роланд стиснул рукоять меча.

— Я уничтожу эту тварь!

Ральф бросил на товарища опасливый взгляд — как бы тот не ринулся в атаку, сломя голову. Тут следовало все тщательно продумать и...

Раздался мерзкий хруст и воины вздрогнули. Череп чудища раскололся надвое, а из трещины показались два гигантских белоснежных клыка.

— Что еще за дрянь? — Ральф вскинул секиру.

С оглушительным треском череп Аламара взорвался, разлетевшись кусками плоти и костей. Ральф и Роланд инстинктивно припали к земле, а когда рискнули приподняться, на месте чудища увидели лишь бесформенную груду мяса. Чудовищные клыки исчезли без следа, а от изуродованной туши Аламара к воинам спешила улыбающаяся Эльвира.

— Клыки Сатаны, — прошептал Роланд. — Эльвира, ты молодец!

Он подхватил девушку на руки, не отрывая от нее восторженного взгляда.

— Роланд, ты такой милый, — улыбнулась Эльвира. — Только прошу, осторожней, тут же кругом его мерзкая слизь.

Карнелиец покосился вниз и, конечно, тотчас поскользнулся и рухнул на пол, пребольно ударившись локтями. Из глаз хлынули слезы, но Роланд продолжал улыбаться.

— Я волновался за тебя! — признался он, переводя себя в сидячее положение и поскрипывая зубами от боли.

— А кого ты больше любишь, Роланд, — лукаво сощурилась Эльвира. — Селену или меня?

Карнелиец поперхнулся от неожиданности и долго откашливался.

— Ладно, милый, ты подумай пока, а я добычу заберу.

Эльвира обольстительно улыбнулась и двинулась к останкам Аламара, покачивая бедрами.

— Добычу? Что она имеет в виду? — удивился Ральф.

— Язык Дьявола, — пояснил Роланд. — Она заберет Язык. А значит он будет и у Селены.

Карнелиец помрачнел.

— У Селены? Почему это? — удивился Ральф. — Кстати, а где она? И откуда взялась эта, с крыльями?

— Откуда? Сейчас объясню, отдышусь только...

Они уже уходили, когда Ральф услышал что-то. Едва слышный стон, доносившийся из недр растерзанного Аламара.

— Он еще жив? — удивился Ральф.

— Аламара нельзя убить, — пожала плечами Эльвира.

— Но что мы скажем во дворце?

— Все в порядке, Ральф, — отозвался Роланд. — Аламар обезврежен. Как я понимаю, он тоже был Хранителем, может быть, самым могучим из всех, раз уж у него хватало сил помогать жителям города. Но, в конце концов, Язык Дьявола завладел его волей. Я прав, Эльвира?

— Да, мой милый, — Эльвира прильнула к нему. — Ты как всегда прав, дорогой. Без Языка он не представляет серьезной угрозы.

— Так мы что, оставим его здесь? — насупился Ральф.

— Возможно, так будет лучше для него и для нас, — Эльвира усмехнулась. — Отшельничество пойдет ему на пользу. Ну, а если рискнет вылезти наружу, с ним управятся и местные маги. Но вряд ли он сломает Магические Печати на входе. Я же говорю, без Языка он стал гораздо слабее. Эй, Ральф, ты куда?

Инур не ответил. С брезгливым выражением лица он принялся разбрасывать останки чудища.

— Ну надо же, — фыркнула Эльвира.

Ральф вдруг остановился.

— Смотрите! — прошептал он.

— Ну, чего там еще может быть кроме Аламара? — поморщилась Эльвира.

— Это же она...

Под грудами истерзанного мяса и размозженных костей лежала обнаженная девушка. Та самая, в облике которой Аламар впервые предстал перед ними.

— Ну и что? — Эльвира вздохнула. — Ну что тут удивительного? Он же демон! Мог прикинуться и мужчиной, мог даже инуром, ему без разницы.

Но инур не слушал ее. Он торопливо расчистил завал из кусков мяса и вытащил девушку.

— Ты сошел с ума, Ральф? — рассердилась Эльвира. — Оставь ее! Откуда нам знать по каким причинам он принял такой облик.

— Какие бы не были причины, я не оставлю ее здесь. Роланд, передай мне пожалуйста, свой плащ.

— О, боги, — закатила глаза Эльвира. — Ральф, неужели ты не понимаешь? Возможно, Аламар как раз и рассчитывает на нашу жалость.

— Это не имеет значения, пойдемте. А ты, Эльвира, если я все верно понял насчет тебя, то... лучше бы тебе вернуть обличье Селены.