Надежда Дурманова - Поймать королеву

— Так что ты хотел нам сказать, Райэль? — благодушно осведомился отец девушки.

— Я прошу вас отдать Катаэль мне в жены, — выпалил высокомерный наглец.

— Это такая честь для нас, — обрадовано сказала мама Катти. — Такой знатный род!

— Конечно, мы согласны! — отец пожал руку Райэлю. — А теперь мы с Мириш пойдем… Вам ведь нужно пообщаться, — счастливо сказал старый эльф, увлекая жену прочь из комнаты.

— Ну что, любимая, ты рада? — холодно осведомился потенциальный супруг. — Я всегда выигрываю, дорогая. Эльфийка подалась вперед, заглядывая в глаза будущему мужу.

— Конечно, любимый. — Последнюю фразу девушка выплюнула в лицо эльфу, ядовито улыбаясь при этом. — Я безмерно рада. Но если ты хотя бы попытаешься встать между мной и Кайлом… — голос девушки спустился до угрожающего шепота. В нем появились ледяные нотки и такая же уверенность в своих силах. Катаэль встала с дивана и вышла из комнаты, оглушительно хлопнув дверью…

Картинка вскоре снова поменялась.

… — Ну что, мало я его проклял? Хочешь, чтобы я добавил еще? Могу добавить, — издевательски хмыкнул Райэль. — Мало кто выживает после такого…

— Я вылечила его, — устало откликнулась Катти, зябко кутаясь в короткую шубку.

Метель на улице была такая, что в полуметре от себя уже ничего было не разглядеть.

— О, наш маленький человечек под крылом у мамочки, — ехидно прошипел эльф. — В следующий раз ты ничего не сможешь сделать.

— Посмотрим, — отрешенно бросила Катаэль, собираясь уходить. Раэль дернул ее за руку, заставив развернуться к нему лицом.

— Лучше оставь свои жалкие попытки его спасти, — почти искренне посоветовал эльф. — Из-за твоей настойчивости погибнут те, кого ты любишь. Я не о нем, а о родителях.

— Ты угрожаешь мне? — вздернула бровь девушка.

— Просто предупреждаю. Я не понимаю твоей упертости, — покачал головой Райэль.

— Я просто люблю. И в который раз тебе повторяю, что ты этого не поймешь…

… — Нет, ты представляешь, он мне угрожает! — Катаэль ходила кругами по комнате подруги. Сама подруга сидела у зеркала и расчесывала волосы.

— Он перешел все границы, — спокойно подсказала следующую реплику подруга.

— Вот именно! Я не хочу за него замуж, Шади.

— Бегите с Кайлом. Пусть он увезет тебя отсюда, — меланхолично посоветовала Шади.

— Легко сказать! Он еле живой! Даже разговаривает с трудом, а тут — бежать. Какой там бежать…

— Поговори с родителями, — сказала подруга, задумчиво разглядывая свое идеальное отражение в зеркале.

— Я не маленькая, чтобы жаловаться, — возмутилась Катти. — Да и родители души не чают в этом выродке…

— Убей его, — посоветовала Шади, следя за реакцией подруги в отражении зеркала.

— Не смогу, он слишком сильный маг… О, хайн, Шади, что ты мне советуешь?! Я же серьезно обдумываю каждый вариант! Не вноси смятение в мою душу! Я чуть было и вправду не стала рассматривать такую возможность!

— В этом нет ничего такого. На что ты готова ради любви?

— На все, — зловеще улыбнулась Катаэль. — Ничего… я что-нибудь обязательно придумаю. Я не я, если мы все же поженимся с Райэлем…

… — Давай, поднимайся, Кайл! — с отчаяньем в голосе крикнула Катти, пытаясь поднять рухнувшего от бессилия Кайла. — Райэль нас заметит! Ну же…

— Куда-то собралась, маленькая Катти? — спокойно произнес голос. Девушка оглянулась в поисках обладателя голоса, но никого не увидела. А он хороший маг, с уважением подумала я. Даже слишком хороший. Из-за угла дома вышел Райэль, очень нехорошо хмурясь.

Мне, оказавшейся всего лишь в воспоминании, ничего не грозило, но я все равно тревожно замерла.

— Ты все-таки поступила по-своему, Катаэль? — невозмутимо поинтересовался эльф, будто знал, что так получится, заранее. Да, видимо, так оно и было.

— Оставь нас в покое, Райэль, — устало попросила девушка, садясь прямо на снег. Рядом лежал Кайл. Совершенно неподвижный и бледный.

— Мне так надоели эти игры, Катти, — задумчиво сказал эльф, подходя ближе к сидящей девушке. Она посмотрела на него снизу вверх и зло сплюнула ему под ноги. Эльф поморщился, но промолчал.

— Чего ты хочешь?

— Покорись мне, и я оставлю жизнь твоему ничтожеству. И еще кое-кому…

— О чем ты? — подозрительно осведомилась Катти. Вместо устного ответа эльф решил показать наглядно: повел рукой в сторону, что-то тихо нашептывая. Со всех сторон послышались крики полные боли. Катти зажала рот ладонью, чтобы не было слышно ее рыданий — она поняла, что Райэль решил добиться своего любой ценой, даже ценой убийства целого поселения эльфов. Но Катти тоже не хотела отступать.

— Мне все равно, что ты мучаешь их, — сказала она дрогнувшим голосом.

— Кого ты обманываешь, маленькая глупышка? — притворно-ласково сказал Райэль. — Я их не мучаю, я их убиваю. Медленно и очень жестоко. Слышала что-нибудь про адское пламя? Во-от, по лицу вижу, что слышала…

— Делай с ними, что хочешь, — махнула Катаэль рукой в сторону домов. — Они мне не нужны, мне все это не нужно… Только Кайл.

— Ах, как же это драматично! Переигрываешь, Катти.

— Просто ты никогда не любил, — упрямо повторила Катаэль эту уже изрядно приевшуюся фразу.

— По-твоему, я все это делаю не ради любви? — выкрикнул Райэль.

— Нет. Кто любит, тот понимает. А ты не понимаешь, что я люблю Кайла. С ним я буду счастлива.

— Просто мы слишком большие эгоисты. Оба. — Немного помолчав, Райэль заключил: — Ну, что ж, если ты свой выбор сделала…

От сильного головокружения затошнило. Я повалилась ничком на траву, жадно глотая воздух.

— Зачем ты остановилась? — прохрипела я, обращаясь к призраку.

— Дальше тебе незачем смотреть. Ты можешь захотеть такой же власти над стихией, что и Раэль.

— Что? О чем ты? — тупо уставилась я на Катаэль.

— Он скажет заклинание вслух, ты услышишь — и всё, — многозначительно закончила призрак.

— Ладно, это не важно, — отмахнулась я, про себя недоумевая, а зачем мне, собственно, власть над стихией? Тут бы с государством справится. — Что произошло дальше?

— Мы умерли, — просто ответила Катти.

— Все? — недоверчиво спросила я.

— Кроме Райэля. Его я в этих краях никогда больше не видела. Только один раз, сразу после становления призраком. Он забрал мое сердце себе. Думаю, в качестве доказательства полной победы над моим нравом, — скупо улыбнулась девушка.

— А чего ты от меня-то хочешь?

— Похорони нас вместе. О большем не прошу, — умоляюще посмотрела Катаэль.

— Хорошо хоть склеп не просишь построить, — проворчала я.

— На самом деле, у каждого из нас своя могила. Ты же видела кладбище.

— А кто вас хоронил?

— Райэль. Он поднял нас…

— Некромантия? — заинтересованно осведомилась я.