Наталья Савицкая - Желание жить

Барон мысленно согласился со мной, только добавил еще пару фраз, заставивших меня с трудом подавить улыбку.

– Странное ты себе воплощение выбрала. – Рихт внимательно осмотрел меня и улыбнулся. – Красивое, но я думал, что первым станет именно женское тело.

– Захотелось поэкспериментировать, – буркнул я.

Не говорить же, что по глупости попала. Это крайне нелестно охарактеризует меня в глазах моего, так сказать, куратора. Портить мнение о себе мне неохота, так что лучше промолчим. И без того много промахов найдется.

– Вот и доэкспериментировалась, – подытожил Ридель, подтверждая мои мысли. – Влезла в запрещенный мир. Ну и зачем? Чем тебе так не понравились новые, что я показывал?

– Слишком уже стандартные. И да, лучше называй меня Шиальдом. За последнее время привык. Я ведь уже приличное время в этом теле живу.

– Как пожелаешь. У меня к тебе серьезный разговор.

– Тогда присядем? – Я вышел из пещеры и уселся на площадке перед входом, свесив ноги в пропасть.

Рихт устроился рядом. Затем заинтересованно оглядел природу Гелии.

– Красивый мир, – признал он, с видимым удовольствием вдыхая воздух. – Душевный, так сказать.

– О чем ты хотел поговорить? – Вот мне сейчас было как раз не до природы.

– Ладно. Перейдем к делу. – Голос Риделя стал строгим, как у наставника, ругающего нерадивого ученика. Я машинально вжал голову в плечи, но тут же выпрямился. Негоже принцу выглядеть виноватым. – Ты влез в запретный мир. Само по себе это нестрашно, но нежелательно. Скажем так, мой просчет.

– В смысле? – не понял я. – При чем тут ты?

– В мои обязанности входит обучение молодых рихтов. Я нашел тебя на Земле, вывел в Пустоту, дал первичные знания и до некоторого времени обязан следить за подопечным, чтобы не влез куда не надо. Но не уследил. Ты умудрился из множества миров выбрать умирающий.

– Так-так. Погоди-ка… – Мысли с трудом ворочались в голове. – Получается, что эти новые боги, которые фигурируют в легендах, – это вы?

– Ну да. – Рихт пожал плечами, как будто это известие – нечто само собой разумеющееся. – Чаще всего мы нарекаем себя богами. В данном случае, встретившись с древними, взяли звание новых. Правда, в этом мире лично меня не было.

– Вы уничтожаете миры?

– Зачем так грубо? Мы просто живем. Для того чтобы вмешиваться в развитие миров, необходима сила, которую мы пьем из старых. Гелия как раз является старым миром. Она родилась и прошла весь путь развития самостоятельно. Без нашей помощи. Таких миров очень много, но, к сожалению, потеряв свою оболочку, они медленно умирают. Те же планеты, что подверглись нашей обработке, не имеют подобного силового полога. Точнее, имеют, но он не подходит нам. Не усваивается, как это ни печально. Только сила старых позволяет быть богами. Творить все что захочется. Жить, наконец. Есть, правда, и другие источники, но они доступны не всем, увы…

– Брр. – Я помотал головой, стараясь уложить всю эту информацию. Про то, чтобы проанализировать ее, я даже не думаю. Это придется делать позже, в одиночестве. – А что случится, если старые миры закончатся?

– Этого не будет, – рассмеялся Ридель и махнул рукой. – Они бесконечны. Конечно, не все имеют нужные оболочки, но тем не менее. К тому же некоторые рихты специально обнаруживают только что родившиеся миры с потенциальными задатками кормителя. Такие миры охраняются до их полного созревания. Только тогда рихтам позволено появляться в них.

– Но получается, вы обрекаете эти миры на гибель? – Это трудно понять. Но еще труднее принять.

– Эвели… Шиальд, ты слишком молод. Когда проживешь хотя бы полсотни жизней, тогда поймешь, что это надоедает. Хочется чего-то нового. Вот мы и придумали, как разнообразить свою жизнь. Мы можем вмешиваться в миры, строить их как захотим. Создавать расы. Развязывать войны…

– То есть вы просто играете?

– Можно и так сказать, – согласился Ридель, столкнув камешек вниз и проследив за его полетом. – Игра – это единственное, что не дает нам заскучать. Поверь, чувствовать себя всесильным – это не так уж и плохо. Попробуй, и тебе понравится. Но не сейчас. Вот подрастешь немного, наберешься опыта, и тогда тебе позволят выбрать мир и застроить его как захочешь.

– Странно все это. – Я притянул колени к подбородку и обхватил их руками. – А как же печать?

– А что печать? Ты веришь в эту сказку, что злые боги открыли хаосу дорогу в этот мир? Глупо. Эта печать на самом деле тянула все соки из мира наравне с нами. Мы открыли ее, чтобы хоть как-то продлить жизнь Гелии. Хаос не сумеет прорваться. Об этом мы позаботились.

– Тогда куда утекает магия?

– Это тебе древний сказал? – усмехнулся Ридель и, увидев мой кивок, продолжил: – Она никуда не утекает. Просто старается растянуться на весь мир. Или хотя бы на те участки Гелии, которые больше всего нуждаются в силе. Поэтому и создается такой эффект утечки.

– Получается, древние сами подписали себе смертельный приговор, создав печать?

– Угу. Жаль, мы не знали об этом раньше. Уж тогда бы вовремя прекратили трату ценного продукта.

– Для того чтобы самим забрать его, – подколол я.

– Ты зря так думаешь. Всю силу мы не забираем. Остатки позволят прожить миру еще очень много лет. Просто маги, которые выложатся полностью, не смогут восполнить свой резерв. Ты же знаешь, что они пользуются своим собственным резервом?

– Нет. Я практически ничего не знаю о магии.

– Потом узнаешь. Времени у тебя предостаточно. Резерв мага имеет особенность восстанавливаться, если не потрачен до конца. В противном случае маг восполняет силы из источника мира, то есть из оболочки. Так было раньше. Сейчас на Гелии практически не осталось свободной силы. Так что магам следует быть осторожными.

– А как же оболочка? Она не может восстановиться?

– Раньше мы думали, что может. Специально оставляли половину и ожидали. Не получилось. – Рихт хмуро посмотрел на небо, словно надеясь увидеть там что-то. – Такие оболочки не восстанавливаются. А жаль. Ладно, мне пора. На будущее запомни: в запретные миры лучше не суйся. Могут и наказать. И еще: Ерелею, богу твоему, не стоит знать о разговоре. Целее будешь. Он молодой еще по нашим меркам, глупый. Они тогда со своим пантеоном войну развязали. Только хаос разбудили. Про монстров слышал небось? Так вот, пришлось силу тратить, чтобы хаос обратно вернуть и дверь понадежнее закрыть.

– Сколько трактовок одной и той же истории, – покачал головой я. В голове была такая каша… – Книги говорят одно, боги другое, а рихты вообще третье.

– Сам решай, кому верить, – посоветовал Ридель, поправляя ворот своей рубашки. – Не забывай, ты теперь один из нас.

– Может, расскажешь еще о чем-нибудь? Я так мало знаю о рихтах.