Игорь Чужин - Огненные дороги Геона

Теперь канал закрылся, что грозило мне серьезными неприятностями. Процесс экстрагирования 'эльфийской пыли' особым секретом не являлся, но имел свои ноу-хау. При общеизвестном способе получении 'эльфийской пыли' выход годного продукта являлся мизерным, а Алой нашел оригинальный способ увеличить выход наркоты на порядок. Об этих успехах покойника рассказал мне 'Первый', изучив установку в лаборатории. Двадцать крохотных флаконов зелья в сейфе, оказывается, стоили чудовищную сумму не менее двадцати тысяч золотых империалов. За такие деньги можно купить целое графство и не одно. Правда при попытке реализовать это богатство можно сразу распрощаться с головой, или конкуренты грохнут или эльфы шкуру сдерут. Решив отложить наркоторговлю на самый стремный случай, я перепрятал наркоту в случайно найденный в стене тайник, скорее всего не известный раньше даже Алою. Хорошая штука 'магическое зрение', с помощью его мне удалось рассмотреть, что пряталось в глубине стен почти на полметра, но кроме древней электропроводки и каких-то труб обнаружить ничего не удалось. Меня интересовали камни 'Силы' для метателя, но их, увы, нигде не было.

Закончив безрезультатные поиски, мы с 'Первым' занялись наведением порядка в механической мастерской. Комната была, скорее всего, ремонтной мастерской с универсальным металлорежущим оборудованием. После очистки от хлама в ней обнаружились два сверлильных станка, один фрезерный и два токарных. Расчистив завалы на стеллажах и верстаке, я обнаружил набор режущего инструмента для станков и две ручных дрели и похожий на 'болгарку' агрегат с абразивным диском. Моя радость от полезных находок быстро улетучилась, потому что в станках и инструментах отсутствовали камни 'Силы' и шаловливые ручонки Алоя изрядно поковырялись в их внутренностях. Закончив дела, я решил, что пора возвращаться в усадьбу и уже направился вместе с 'Первым' на выход, но душераздирающий визг и вопли Лили не дали нам этого сделать. Красотка боялась меня до ужаса, но оставаться в бункере боялась еще больше. Понимая, что делаю глупость я все-таки забрал ее с собой.

Попытка лечь спать после завтрака закончилась неудачей. Я почему-то решил, что Луц явится после обеда, но он нарушил мои планы. Сканирование подходов к усадьбе обнаружило отряд из пяти человек на лошадях приближающейся со стороны границы. Чтобы не привлекать внимания рабочих в кузнице к ранним гостям я сам вышел за ворота встречать Луца.

– Здравствуй Валлин, я приехал к тебе в гости как обещал, и на этот раз мага со мною нет, – произнес улыбающийся барон, слезая с лошади.

– Тебе тоже не болеть, – холодно ответил я. – Мы с тобой договаривались о том, что я пущу в подземелье только тебя и двух твоих людей, а ты привел с собой четверых.

– Валлин не оставишь же ты двоих за воротами, это будет негостеприимно.

– Если они не пойдут с тобой в подземелье, то оставлю. Мне не нужны посторонние головорезы, шатающиеся по усадьбе. Или вы все идете вниз или пусть твои люди пасут лошадей за воротами.

– Ох, и неласков ты Валлин, а ведь когда-то мы были друзьями, ладно мы все уйдем в подземелье, только не забудь впустить нас обратно.

– Впущу, не беспокойтесь. Когда вас ждать?

– Должны к полудню обернуться, может чуть задержимся, – ответил Луц.

'Первый' принял лошадей у людей барона и увел их на конюшню, а Луц со своим отрядом спустился в подвал, сопровождаемый мной и крутящимся под ногами Тузиком. Малхус был серьезной страховкой от неожиданного нападения, да и я не щелкал клювом. Когда отряд скрылся в темноте тоннеля, я облегченно вздохнул и заклинил дверь в подземелье.

Мне удалось проспать до полудня, но необъяснимая тревога выбросила меня из постели, словно по звонку будильника. На душе было почему-то муторно и беспокойно, а жизнь меня уже приучила относиться к предчувствиям с достаточным пиететом. Морально подготовившись к очередному пинку судьбы, я накрутил хвосты 'Первому' и Тузику и стал дожидаться развития событий, так и не решив воевать или драпать. День клонился к вечеру и на душе становилось все тревожнее. Наконец мои нервы не выдержали, и я распустил по домам рабочих, сославшись на выдуманную семейную традицию, по которой в этот день нужно прекращать работу пораньше. Выпроводив следом за рабочими удивленных Арделию и Молли в поселок до утра, я вооружился до зубов и залез на крышу. Усадьба опустела, но тишина продлилась всего полчаса, неожиданно Тузик заскулив, бросился в подвал дома, а я кубарем скатился за ним по лестнице, едва не свернув себе шею. Сканирование показало, что к двери из катакомб приближаются три человеческие ауры. Через некоторое время пришельцы попытались открыть люк в подвал, но сделать этого не смогли и начали, как сумасшедшие колотить в него. Я открыл люк и отскочил к лестнице готовый немедленно вступить в бой, но нападения не последовало. В люк буквально ввалились два бойца Луца втащившие за собой бездыханное тело барона и, не вступая в разговоры, понесли его вверх по лестнице. Только во дворе мне удалось рассмотреть эту троицу. Луц был скорее мертв, чем жив и беглое сканирование его ауры указывало на то, что жить ему осталось не больше часа. Две колотые раны в грудь выпустили из него почти всю кровь, а пробитое легкое не давало возможности раненому дышать. Мои расспросы наткнулись на угрюмое молчание, и бойцы быстро погрузив раненого на лошадь, галопом унеслись со двора, как только 'Первый' открыл ворота. На земле остался только кровавый след и отпечатки копыт лошадей. 'Первый', по моей команде, выгнал следом за беглецами оставшихся лошадей барона и закрыл ворота в усадьбу. Шок от неожиданного появления полумертвого Луца и бегства его людей из катакомб прошел, и я начал прокручивать ситуацию у себя в мозгу.

– Ушли в катакомбы пятеро, а вернулись трое. Барон ранен или, скорее всего, убит. Вид у его людей, такой как будто за ними гналась тысяча чертей, – рассуждал я. – Что-то у Луца не срослось, и он попал в переделку, окончившуюся для него и его людей плачевно. Такое развитие событий само по себе и не плохо, потому что одним кредитором стало меньше и в усадьбу никто больше не заявится с целью погулять по катакомбам.

Настроение у меня начало улучшаться, и я отдал команду 'Первому' прибрать территорию от следов крови и пребывания сбежавших посетителей.

– Нехило досталось барону, крови натекло из него как из недорезанного борова, – думал я, направляясь по кровавому следу в дом, но неожиданно споткнулся и похолодел от вспыхнувшего в голове подозрения. – Какой же я идиот! Люди Луца драпанули из усадьбы как угорелые, и за ними наверняка была погоня. По кровавым следам сюда направляются те, кто прирезал барона, а я следующий на очереди.