Павел Корнев - Ледяная Цитадель

— То же, что и с рюкзаком, — буркнул Семен. — Так и так ни черта не работает.

— А это Виктору Петровичу спасибо скажи за то, что на чарофоне потоптался! Слонопотам, блин!

— Сам мне под ноги рюкзак кинул, — не остался в долгу краем уха услышавший претензию химик.

— Долго тебе еще? — уточнил Лымарь.

— Долго, недолго — какая разница уже?! — рявкнул Шумов. — Все, приплыли! Чарофон в крошево!

— Так обойдись без него! — Как?

— Об косяк! Придумай что-нибудь! Кто из нас спец по электронике?

— А я тебе как специалист говорю: не получится ничего!

— Успокойся…

— Сам успокойся!

— Подождите, подождите, — поспешил я остановить разгоравшуюся свару. — Так ты чарофон собрать пытаешься?

— Ну так! Без него не подключиться…

— А это был обычный чарофон? — Пиромант сообразил, что к чему, и сунул в карман руку. — Или безвозвратно погиб какой-то уникальный прибор?

— Не уникальный, но запасного у нас нет, — буркнул Алекс

— Такой подойдет? — Напалм жестом фокусника выудил свой аппарат и предупредил: — Только у него батарея села.

— И вы молчали! — взвыл Шумов. — Давай сюда, мне еще переходники паять!

— А спасибо? — хмыкнул Напалм, но схвативший чарофон паренек его уже не слышал.

— Спасибо огромное, — вместо подчиненного поблагодарил пироманта Василенко. — Вы только не мешайте Алексу сейчас.

— А то может и паяльником огреть, — предупредил Лымарь.

— Тут электричество есть? — удивился пиромант.

— От батареи чаромета запитал, — объяснил, снимая заднюю панель чарофона, Шумов. — Все, идите отсюда!

— Ну и какие у вас дальнейшие планы? — Я вслед за бригадиром ликвидаторов отошел к костру и плеснул в первую попавшуюся кружку кипятка. Пусть остынет — а то пить охота, сил никаких нет.

— Ну… — замялся Антон. — Мы пока не думали…

— Можешь ввести в курс дела, они с нами идут, — предупредил его Слава Линев.

— Зачем? — несказанно удивился Василенко.

— Во-первых, мы элементарно не можем их здесь бросить, — заявил гимназист. — А во-вторых, помощь нам точно не помешает.

Стоявший рядом с Линевым Виктор Петрович кивнул, и бригадир лишь пожал плечами.

— Как скажете, — буркнул он, но ничего объяснять не стал и принялся о чем-то шушукаться с Лымарем.

Странные у них какие-то взаимоотношения. И что значит «с нами идут»? Куда идут? И почему бригадир нас с собой брать не хотел? Сплошные вопросы.

— Евгений, — потихоньку отозвал меня в сторону Напалм.

— Да.

— Можешь почувствовать, что там дальше? — указал пиромант на дверь.

— Не проблема, думаю…

Я прислушался к своим ощущениям, но ничего подозрительного не уловил. Голова не болит, кости не крутит, сердцебиение обычное. Никаких признаков переутомления или надвигающегося приступа. Почему бы и не попробовать? Тем более мне и самому интересно.

Предвидение лениво заворочалось, будто не успевший толком отойти от зимней спячки медведь, я приложил ладонь к ржавому железному листу с отогнутым углом, и в тот же миг меня обжигающей пеленой укутал неестественный холод. Стужа нахлынула со всех сторон, начавший возникать перед внутренним зрением коридор вдруг затянула непроглядная пелена тумана, а волосы на затылке зашевелились и стали дыбом. Чье-то чужеродное присутствие развеяло выскользнувшее за пределы защитного полога ясновидение, и меня заколотила крупная дрожь.

— Ты чего? — удивился Напалм.

Я молча стиснул его запястье, и парень, вздрогнув от неожиданности, поспешил высвободить руку.

— Холодно, блин.

— Там что-то очень холодное, — поежился я. — Что-то очень холодное и очень большое.

— Ледяная пирамида, — подсказал подошедший к нам Антон Василенко.

— Та самая? — округлив глаза, ткнул Напалм пальцем в потолок.

— Именно.

— Ох ты блин! — только и выдохнул пиромант. — Попали…

— Не понял? — уставился я на парней. — Какая еще, на фиг, пирамида? Вы о чем, вообще?

— Видел, на Черный полдень над Фортом пирамида летала? — Напалм стрельнул у Антона нормальную сигарету и жадно затянулся. — Это она и есть. Так?

— Она самая, — подтвердил бригадир ликвидаторов.

— Подождите, — пусть это объяснение полностью соответствовало вызванному ясновидением видению, сомнений у меня не убавилось, — в Черный полдень не мираж разве был?

— Цитадель это была, — присоединился к нашей компании Слава Линев. — Летающая пирамида пришельцев с Севера. Про мираж мы потом специально слухи распустили.

— С какого еще Севера? — не понял я.

— Ну блин, из другого мира. Того, к которому Приграничье притянуло, — пояснил гимназист.

— Ладно, поверю на слово. — Голова у меня пошла кругом; я глубоко вдохнул и попытался сосредоточиться. — Значит, это Цитадель?

— Да.

— Большая?

— Приличная.

— А как она в подвале поместилась?

— Ты понимаешь, — передернул плечами Антон Василенко, — это все непросто…

— Я б и не спрашивал, будь оно просто…

— Да сбили ее, — фыркнул Слава. — Гимназисты сбили, а господа ликвидаторы наткнулись и случайно к ней ключи подобрали. И поскольку пирамида искривляет пространство, реального места ей надо совсем немного.

— Сбили? Получается, маленьких зеленых человечков внутри уже нет?

— Уже нет.

— И значит, — я замолчал, пораженный неожиданной догадкой, — вы собираетесь завладеть бесхозным имуществом?!

— Типа того. — Алекс оторвался от разобранного чарофо-на и почесал за ухом обрезком шлейфа. — Сам понимаешь, такой шанс упускать нельзя…

Шанс? Да, шанс!

Возможность выйти на новый уровень, получить импульс, который забросит на самый верх! Тупо заработать много-много денег.

Главное — самому теперь клювом не прощелкать…

— Да уж… — покивал я и закинул удочку: — А мощная это штука?

— Всей Гимназией сбивали, — думая о чем-то своем, машинально ответил Линев.

— Замечательно, просто замечательно, — заулыбался я и обвел взглядом ликвидаторов. — Господа, а сколько вы рассчитываете за нее выручить?

Нельзя сказать, что мое заявление произвело фурор, но определенный эффект оно, несомненно, вызвало. Определенный — да. Только не совсем тот, на который я рассчитывал.

И особенно поразило поведение Антона Василенко. Он хоть особого раздражения и не выказал, но и не обрадовался моему вмешательству совершенно. Будто его уже деньги в банке дожидаются. А вот остальные ликвидаторы заметно оживились. И если у Виктора Петровича явно голова другим была занята, то Шумов и Лымарь разве что руки потирать не начали.

Ага, эти на крючке.

Реакция Славы и Оксаны тоже оказалась совсем не однозначной. Нет, взгляды, которыми они меня наградили, счесть дружелюбными нельзя было при всем желании. Нуда никто и не сомневался, что они здесь Гимназию представляют.