Pol Neman - Иной мир

Однако, за всей светской мишурой, Шеар не забывал и об истинной цели его прилёта. Инспекция границ была его личной идеей, которую одобрил брат. То, что оттуда давно не приходило тревожных вестей, ещё не было поводом расслабляться. И раньше были года затишья, а потом, совершенно неожиданно у берегов появлялся флот людей. Спокойствие всей страны, зависело от обороноспособности границ.

Обычно, Шеар не задерживался в городах дольше, чем того требовала проверка. Проводил инспекцию гарнизона, устраивал небольшие военные манёвры и отправлялся дальше. Но в это раз, он изменил своим правилам. Он хотел найти Вилетту. Вначале, он рассчитывал, что она появиться на одном из молодёжных вечеров, но видимо её прайд не был достаточно знатен, даже для того, чтобы прислуживать, не, то, что участвовать в развлечениях. Тогда Шеар сам направился на её поиски. Он запомнил знаки прайда Вилетты и, хотя городок был сравнительно небольшой, ему пришлось потрудиться, прежде чем он нашёл её дом.

Устроив своим неожиданным появлением форменный переполох, Шеар прошествовал в главную залу. Честно говоря, его кладовые в замке, были и то больше. Навстречу ему спешил глава прайда. В его глазах светился благоговейный ужас.

— Чем могу служить, ваша мудрость? — раболепно поинтересовался он.

— Я ищу Вилетту — сразу перешёл к делу Шеар.

— Осмелюсь поинтересоваться, что натворила эта дерзкая девчонка? — спросил хозяин дома.

Шеар хмуро на него покосился. Он не очень любил, когда ему задавали вопросы, тем более драконы столь низкого сословия. Хозяин дома правильно понял его взгляд, нервно сглотнул и велел позвать Вилетту. Шеар ждал молча, нервно поскрёбывая лапой по каменному полу. Камень был дешевым и поэтому на нём оставались борозды. Вскоре в зал вошла Вилетта.

— Портить пол, совершенно незачем — сказала она спокойно.

Шеар даже опешил.

— Э… я не специально… — начал оправдываться он, словно нашкодивший ребёнок, но замолчал.

Повисла неловкая пауза. Хозяин дома аж присел от страха, ожидая неминуемой и жестокой расправы, за такую дерзость. Вилетта, наоборот, смотрела спокойно и открыто. Шеар снова почувствовал то самое, что было в пещере. Она вошла и маленький зал, словно стал уютнее и теплее.

— Я хотел пригласить тебя, сегодня на молодёжный вечер — наконец нарушил неловкую паузу Шеар — В знак нашей благодарности, за оказанное тобой гостеприимство.

— Да, да, конечно — суетливо встрял хозяин дома, спеша принять заманчивое приглашение — Всенепременно будет… не извольте беспокоиться…

— Спасибо, но вынуждена отказаться — сказала Вилетта.

Шеар не ожидал отказа. Он думал девчонка обрадуется такому приглашению, а тут от ворот, поворот.

— Почему? — поинтересовался он.

— Ты что, дурёха, тебя зовёт сам первый советник, таким не отказывают — набросился на неё, её отец.

Фарид сделал шаг вперёд и, поймав его за горло, недвусмысленно дал ему понять, что если он ещё раз не по делу откроет свой рот, то он, Фарид, закроет его уже навсегда. Потом отпустил и вернулся на своё место.

Вилетта тихонько вздохнула, словно в очередной раз объясняла прописную истину не желающему понимать её, ребёнку, и ответила:

— Меня там не примут. Я для них ни кто.

И снова всё, о чём размечтался Шеар, встало с ног на голову. Он уже представлял, как она будет веселиться со всеми, а он будет издали за ней наблюдать. Как её окружат кавалеры, знатные, богатые, а она будет удерживать их на дистанции, не позволяя им лишний фривольностей. А потом, Шеар, когда придёт время, выйдет в самый центр и объявит её королевой вечера. И тогда парни, будут состязаться между собой, только за один её благосклонный взгляд.

И вот вся эта идиллическая картина рухнула, разбитая одной единственной фразой. Шеар даже не задумывался над тем, что её могут не принять. А ведь она была права. Для светского общества, она ни кто. Её ранг, даже ниже, чем у последней посудомойки в том дворце. И даже если он введёт её в это общество, общество её не примет. Её будут игнорировать. Как игнорируют слуг. Красивый праздник превратится для неё в вечер полный унижения и горечи. Нет, ни кто, открыто ей в лицо ничего не скажет, но отношение то не скроешь. И ЭТО он хотел ей подарить?

Фарид, словно невзначай, качнулся к его уху и тихо шепнул:

— Умна, красива и говорит что думает.

Он знал, какие качества ценит Шеар и словно подвёл общий итог.

Вилетта была подростком, едва вошедшим во взрослую жизнь. Пройдёт ещё пять десятков лет, прежде чем она войдёт в возраст невест, но уже сейчас, с уверенностью было можно сказать, что она будет невероятно красивой. А умом и характером, она уже блистала. Какое будущее ждёт её в этой глуши? Почти наверняка, её постараются выдать за знатного вельможу, который польститься на её красоту. Будет ли этот барк счастливым, или её норов быстро надоест ему, и он сошлёт её в какую-нибудь глушь, ходить за своей старой бабкой, доживающей последний десяток лет.

Что бы в очередной раз не наломать дров, пусть даже и из самых благих побуждений, Шеар решил действовать иначе.

— А что ты скажешь, если я предложу тебе, стать моей наложницей? — спросил он.

Вилетта задумалась. Вот это предложение, действительно было билетом в высшее общество. При таком статусе на неё даже во дворце будут смотреть как на более знатную. К слову, жена второго советника, по статусу стоит ниже, чем наложница первого советника. Вилетта была достаточно умна, что бы понять, что здесь она будет не более чем пешкой в политической игре своего отца. Пока её ещё не трогали, но пройдёт совсем немного времени и её начнут выставлять как товар, на оценку зашедшим в гости вельможам. Тешить себя иллюзиями на их счёт, Вилетта даже не пыталась. Город был не большой, а слухи распространялись по нему с невероятной скоростью, так что перспективы её замужества она знала очень хорошо и они её не радовали. Но с другой стороны, столь внезапное и ранее замужество пугало её не меньше. О взрослых отношениях она только недавно начала шептаться с подругами. Это было так интригующе волнительно и жутко стыдно. Стать наложницей, означало сразу шагнуть во взрослую жизнь, отдаться мужчине, а к этому она была ещё совсем не готова. Она вообще, настолько смутно представляла себе, как отдаются мужчине, что уже одно это, нагоняло на неё страх.

Не лучше ли остаться в тихой гавани дома? Пусть это спокойствие временно и когда-то закончиться, но это будет не сейчас, а в далёком и призрачном завтра.

— Пообещай, не принуждать её к общему ложу — шепнул Фарид, своему влиятельному другу.

Фарид уже был женат, имел двух наложниц и целый выводок детишек, так что о жизни и женщинах знал больше чем холостяк Шеар.