Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

На борт их подняли. Циала со злобой и страхом смотрела на посла.

- Так ты некромант?

Парень, весь мокрый, как мышь, устало глянул на неё. На дне его зелёных глаз плеснулась боль и ярость...

- Запомни, оборотень: худшего оскорбления ты не могла мне нанести... - и, раздвигая растерянных матросов, Таилэн отправился в малюсенькую каюту, которую выделил капитан.

- Таилэн! - внезапно вскинулась Циала. Парень остановился и полуобернулся. С чёрных, как ночь, волос медленно стекала вода. - Прости, я не хотела... и спасибо, ты спас мне жизнь.

Уголок рта парня дёрнулся. Но Циала поняла: он улыбнулся. Ни слова не сказав, Таилэн скрылся в каюте.

- Ну и ну. - сказал капитан, глядя, как поплывшие было вдогонку, оборотни с острова возвращаются. - А он точно человек? Вас не смогли догнать даже чистокровные, тебя же он попросту тащил...

- Он сказал, что полуэльф...

- И силачом не выглядит... вот что: может, он и не некромант, но стоит держать с ним ухо в остро. Я бы отвёз вас прямо к столице, но... ты знаешь, у меня проблемы с твоим отцом.

Циала понимающе улыбнулась. Капитан кивнул и вернулся к своим обязанностям.

- Тук-тук! - радостно сказал Лёд, улыбнувшись отворившему дверь некроманту.

Эрик выронил колбочку с чем-то дымящимся.

- АААА!!! Держи его!!! - взвыл Хозяин Степи, в ужасе подскакивая к разбившейся колбе.

- Кого? - заинтересовалась Лика, выглядывая из-за плеча Лёда.

- Так это же джинн!!! - радостно округлил глаза Риг, выглядывая из-за другого плеча и окидывая взглядом уже сформировавшийся дымок.

- Где? - впихнув всех в помещение, явно большее, чем сама башня, вопросила Мэй.

- Дорогая, я бы не советовал... - Шамир сразу понял, что если её желания начнут исполняться...

- СМЕРТНЫЕ!!! - радостно завопил джинн. Выглядел он странно: как только что слепленный снеговик, случайно попавший под сильный дождь.

Лёд поковырял в ухе, попутно извлекая из воздуха другой рукой чёрную молнию. Эрик ревниво на него покосился.

- ХА!!! - не умерил пыла джинн. - ВАМ НЕ ОТДЕЛАТЬСЯ ОТ МЕНЯ ТАК! Я БУДУ ИСПОЛНЯТЬ ВАШИ ЖЕЛАНИЯ!!!

- Да? - нахмурился внезапно Лёд. - А вернуть мне сюда брата можешь? Близнец, который.

Джинн напрягся.

- НЕ. НЕ МОГУ. ДРУГИЕ ВЫСШИЕ ИГРАЮТ С НИМ, И ЕСЛИ Я ВМЕШАЮСЬ...

Лёд опять поковырялся в ухе.

- Как скажешь. - и метнул в джинна молнию...

Тот благополучно испарился, перед этим злобно захохотав. Молния врезалась в какой-то портрет, висящий на стене. И разбила его в дребезги.

- Давно хотел снять. Там такой бред остался, от Ерэграла! - обрадовано заметил Эрик. - Да всё руки не доходили. Только надо что-нибудь туда ещё повесить...

Стена мигнула, и на ней появилась новая картина... Лика покраснела, Риг посинел. Лёд поднял бровь, а Мэй закрыла глаза Шамиру, хотя тот сопротивлялся. Эрик сглотнул. Раздался торжествующий смех джинна.

- Так, ребят, вы тут со словами поосторожней...

- И мыслями! - хихикнул джинн.

- Зачем пришли-то?

- Постой. - Лёд нахмурился. - Сейчас. - он немного подумал, затем выпрямился. - Итак, джинн, я хочу, чтобы ты покинул Степь! - тишина. - Джинн?

- Ну вот, такой экземпляр утерян!!! - расстроился Эрик. - Мог бы сказать, что хочешь, чтобы он вернулся в колбу...

- Мы к тебе по делу, Эрик. - перебила его Лика. - Ты, часом, не предатель?

Некромант вытаращился на неё. Лёд закатил глаза.

- Она хотела спросить, как поживают те некроманты, которые не согласились с твоим правлением и смогли противостоять Знаку Власти?

Эрик хмыкнул. Дипломаты...

- Сидят во временной темнице. Что ж им сделается?

- А ты не мог бы нам их показать? - прищурился Риг, и Эрик внезапно заметил некий отблеск на дне его голубых глаз. Озарение пришло через мгновенье. Но это потом...

- Хорошо. - кивнул он. - Но мне придётся вновь запустить время. Пройдёмте.

Он поманил их за собой, к внезапно открывшейся в полу лестнице. По дороге он насел на Рига.

- Риг, а Риг, ты ничего странного за собой не замечал? - вкрадчиво поинтересовался Эрик.

Лика хихикнула, а рыжий подозрительно покосился на некроманта. Лёд что-то обсуждал с Мэй и Шамиром.

- В смысле?

- Магического. - пояснил Эрик, поняв, что сморозил.

- Ну... обычный маг, вроде, с наклонностями к огненной магии...

- Хм. Странно. А знаешь ли ты, что у тебя - сильнейший ментальный дар, который я когда-либо видел???

- ЧТО??? - все резко остановились и уставились на Эрика.

Тот пожал плечами.

- Это весьма заметно, не понимаю, как другие не разглядели...

- В Мианоре нет ментальных магов. - деревянным голосом ответил Лёд. - Они перестали рождаться три с лишним столетия назад, поэтому никто не мог даже подумать...

- Вспомнил!!! Вспомнил, когда я попал в тот город, на который напали степняки! Я тогда использовал какую-то магию, а какую, так и не понял...

- Да? И что же ты делал? - заинтересовался Эрик.

- Ну... представлял, что того или иного степняка ударяет что-то невидимое, и он падал, как подкошенный... правда, потом голова болела...

Хозяина Степи свалил хохот.

- Нет... ха-ха... ой, не могу... хо-хо... эх-ха... Использовать ментальную магию, как дубинку!!! Это же надо догадаться!!!

Риг покраснел.

- Так, вернёмся в Мианор, потребуем тебе учителя! - внезапно вскинулся Лёд. - Из-за границы...

- Эй, а как вы сюда-то проникли? - внезапно нахмурился Эрик. - Барьер-то стоит!

- Так, через портал... - растерялись все.

- Портал, значит. - задумчиво сверлил взглядом гостей некромант. - А знаете ли вы, что через барьер можно телепортироваться только в одиночку и только магу, поставившему портал?

Все переглянулись и разом обвиняющее ткнули пальцем в Лёда. Тот пожал плечами.

- А мне Ил схему начертил, так что я не причём! Ещё тогда, между прочим, когда из Краха Надежды телепортировались...

- Да??? Нет, я этого мальчишку... Да что он о себе возомнил? А ты? Да знаете ли вы, что пространственная магия в том ущелье НЕ РАБОТАЕТ!!!

- Так вот почему нас раскидало! - оживился Лёд.

- Раскидало? Да вас в пыль должно было разнести! Бездна, да вы сумасшедшие!!!

Они все переглянулись и расхохотались.

- Ну, вот мы и пришли! - радостно заявил Эрик и распахнул дверь.

Улыбка медленно сползла с его лица. Темница пустовала.

- Невозможно... Как? - сорвался с его губ стон. - Я не выпускал их! - он в отчаянии повернулся к гостям.

- Нужно всё осмотреть. - понимающе наклонил голову Лёд. - Произойти могло что угодно.

Все вошли.

- Что угодно? Не могло!!! Заклятие ставил мой отец, защита абсолютная!!!

- Хм. А это что? - ткнула пальцем в пол наёмница. Некромант подошёл.

- Все вон отсюда! - хриплым карканьем отогнал он подошедших было остальных. Так и не глянувшие, что там, гости отправились к выходу. - Лёд, останься. - блондин поднял бровь. - Знаешь, принц, ты, конечно, можешь мне не верить... Но вот это, - он кивнул на пол. - Пентаграмма. Пентаграмма для вызова демона...