Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

Я попытался сделать равнодушную мину, что плохо получалось: в совокупности с болью в плече, головная боль меня добила.

- Ваше Высочество, я ценю вашу заботу обо мне, но не понимаю её причин... - вежливость, вежливость и ещё раз...

*Дурак...* - вывел вековую истину демон у меня в голове.

- Что ж граф, вынуждена признать, что это всего лишь вежливость. - ровно ответила Циала и, не взглянув на меня, догнала Тэрека (я шёл позади всех, Тэрек и Циала вместе, а дракон чуть впереди). Ах да, наверняка вам любопытно, отчего это я не смотрю в глаза Кайнори? О, всё очень просто, Ерэграл говорил, что дракон из правящей династии, посмотрев кому-либо в глаза, способен увидеть внутреннюю сущность... Не знаю, правда это или нет, и сможет ли увидеть во мне демона Кайнори... Но подстраховаться не мешало бы.

*И правильно делаешь,* - опять влез в мои мысли демон. - *Может, он и не поймёт, кто ты, но вот узнать, что отнюдь не добрый парень - раз плюнуть.*

*Ну и что? Мало ли на свете недобрых парней?*

*И часто ты встречал послов с титулом принца, душой вора и сущностью демона?*

*Я понял, только помолчи, от тебя голова уже болит!!!*

*Это ещё цветочки... а потом пойдут и дубы...*

Я его проигнорировал, прислушиваясь к окружающему дорогу лесу. Тэр, Циала и Кайнори о чём-то болтали, но я специально не пытался вслушиваться в их слова. Ну их...

- Кай, нам нужен привал.

- Нам? - насмешливо вопросил дракон в ответ, скосив взгляд своих фиолетовых глаз на спокойно идущего позади посла.

- И ему тоже. - нахмурилась Циала. - У него в крови - яд. По-моему, он себя плохо чувствует.

- Раз не говорит, нормально всё! - фыркнул Кайнори.

- Да ничего не нормально. - внезапно резко перебил их Тэрек. - Он не подкалывает меня в течение уже трёх часов.

Кайнори недоумённо на него посмотрел.

- Да... похоже дела плохи. - впала в прострацию Циала. - Он же на это способен только когда спит!

- А может он и спит! - ехидно предложил дракон. - На ходу.

- У него болит голова. - серьёзно заметила Ациалера.

- Слушай, он тебя оскорбил, намекнул, что боится сказать лишнее слово, чтобы не ухудшить отношение к Мианору, не смотрит мне в глаза, скрывая что-то, а ты за него переживаешь!!! Он тебя за хрупкую вазу принимает, которую ни-ни, не тронь, только издали глазками моргай, да пыль протирай!

- Ну, за это ему во дворце ещё не так достанется! - злорадно выдала Циала. - Но сейчас...

- Хорошо. - закатил глаза Кай. - Эй, граф, привал!

К чему-то прислушивающийся парень резко остановился, недоумённо глядя на дракона, ставшего негласным руководителем похода.

- Зачем, ведь скоро город? - несколько растерянно спросил он. - Пройдём ещё и отдохнём там...

- С чего ты взял, что скоро? - ехидно вопросил Тэрек.

Таилэн глянул на него, как на умственно отсталого.

- Деревья редеют. - махнул рукой в сторону леса. - Встречаются вырубленные, дорога чище, зверья меньше, люди на дороге чаще появляются... да много ещё чего!

- А... ну тогда, пошли? - несколько заторможено вопросила Циала.

Кайнори молча повернулся спиной к спутникам и поспешил прочь по дороге. Чуть позже его догнала и Циала.

- Нужен отдых? - сквозь зубы кинул Циале. - Ци, он такой же посол, как я - бедная овечка!!! И... если с тобой что-нибудь случится, я убью его!..

- Хм... - выразил своё сомнение Тэрек. - Сомневаюсь, что ты сможешь его догнать!

- Тает... зима... оголённая солнцем...

Ветер вдыхает источник тепла...

Шепчет зима... о том, что вернётся...

Только всё это пустые слова...

Только всё это, увы, повторится...

Только расплата придёт скоро вновь...

И вот тогда тебе снова приснится

Улыбка зимы, леденящая кровь...

- Красиво. - раздался сзади Лёда спокойный голос.

Парень даже не вздрогнул. Он стоял на балконе, в одной из башен дворца Повелителя драконов, всматриваясь вдаль.

- Это не моё. - довольно равнодушно ответил Ледоник.

Он пришёл сюда, чтобы побыть одному. После телепортации во дворец Хиерад поспешил доложить о прибытии принца Мианора и его свиты. Вернувшись, дракон сообщил, что Повелитель хочет подумать, стоит ли подпускать Ледоника к вору, а пока их разместят во дворце... Сразу после принятия решения, Повелитель собирался поговорить с Лёдом самолично. Лёд не возражал. Он был слегка в недоумении. На острове царило вечное лето, и, хоть Лёд и знал это раньше, но только сейчас ему пришла в голову здравая мысль о местонахождении его дорогого братца...

Скорей всего, он находился в одной и стран, где было вечное лето... Ниточка слишком прозрачная, но уже существующая...

- Тогда, значит, это вашей девушки? - дракон, подошёл и стал рядом с Лёдом.

Голос Ледонику был не знаком, но он не смотрел на собеседника.

- Моего брата. - спокойно ответил Лёд.

- Эвариана? - прозвучало искреннее удивление. - Или... тот, который был неведомо каким образом найден?

И тут Лёд обернулся. Рядом с ним стоял тот, кого увидеть он ожидал меньше всего: старший сын Повелителя, Фэоран. С минуту Лёд растерянно разглядывал высокого, среброволосого дракона, жутко бледного и с ярко-зелёными, как у самого Лёда, глазами. Впрочем, вертикальный зрачок убивал всё возможное сходство. Глаза Леда и Фэорана столкнулись, и оба сразу же забыли, о чём говорили.

- Некромант? - отшатнулся наследник. - Но как? - в руках у него сформировался энергетический сгусток.

- Вообще-то, это уже всем известно. - оскорбился Лёд. - О пробудившемся во мне даре уже все, кому не лень, слышали!

Фэоран прикрыл глаза. Затем снова в упор глянул на Лёда, но тот уже поумнел и взгляд отвёл.

- Прошу прощения. Думаю, об этом неизвестно только мне. - он помолчал. - Хиерад!!! - Тот не слышной тенью явился под грозные очи Фэорана. - Все новости о Мианоре мне на стол немедленно! - ледяным голосом выдал наследник. Хиерад поспешно исчез. - Беда с этими шпионами, прямо не могу! - пожаловался Фэоран Лёду.

Тот весело сверкнул глазами.

- Думаю, будет лучше, если вам расскажу я... - Фэоран вопросительно поднял бровь. - А потом сравните...

- Риг, ты когда в последний раз тренировался с мечом? - возмутился Шамир.

Риг припомнил и тяжело вздохнул.

- Когда город защищал... - сердце тоскливо заныло, напомнив о встрече с таинственной оборотницей...

- Так, а ну быстро встал и вперёд! Мне не с кем тренироваться...

- А Мэй?

- А Мэй с Ликой ерундой занимаются!

- Это какой? - полюбопытствовал рыжий.

- Дворец исследуют.

- Я тоже хочу!!! - подскочил Риг.

- Победишь меня и пойдёшь!

Риг был вынужден признать, что прогулка по дворцу ему не светит...

- Тсс... слышишь?

- Ага.

- Живо в нишу!

Вампиресса и Мэйрона укрылись в нише. Мимо, как угорелый, пронёсся Хиерад. Наёмница и Лика переглянулись, а затем вернулись в коридор, изменив маршрут в сторону, откуда вынесся дракон...