Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

- С-спасибо, Лик. - парень медленно поднялся. - Прости, Фэоран, не каждый день узнаёшь, что в родном доме завелась большая жирная крыса... Вовремя мы оттуда смылись, как любит говорить мой братец!!!

- Мой младший, тоже так говорит... - задумчиво возвестил Фэоран. - Так всё-таки, Мианор?

- Где Рейн? - не слушая, спросил Лику Лёд.

- Я здесь, всё понял! - появился невесть откуда дроу. - Мы возвращаемся в империю, вы остаётесь... Думаю, к нашей встрече, предатель будет вычислен...

- Мне нужно поговорить с твоим отцом. - обратился наконец Ледоник к дракону.

Тот сузил глаза.

- Что это было? С такой магией я ещё не встречался!

- Дай небо, чтобы и дальше так было. - нахмурился Лёд. - Но, боюсь, это не моя тайна... Мне нужно срочно связаться с братом, а подходящее заклинание мне не известно! У вас есть толковый маг?

В этот момент дальняя стена, к которой и был прикован низший демон, весело хрупнула и осыпалась... вместе с демоном. И перед ошёломлёнными зрителями - Ликой, Лёдом и Фэораном предстал юноша семнадцати лет, с раскосыми, типично драконьими зелёными глазами и чёрно-белыми волосами: от макушки отходили чёрные пряди, к концу становясь ослепительно белыми.

- Не менее минуты назад в данном секторе дворца мной был обнаружен огромный всплеск неконтролируемой энергии! Согласно 247-ому пункту 4-ого постановления магического объединения советов, я прибыл на место происшествия, дабы быть полностью в курсе ситуации и возможных предвиденных или же непредвиденных последствиях! Доложите обстановку, наследник, каковы возможные варианты источника всплеска и действительно ли необходимо моё вмешательство?

- Вариант - один. - покосился в сторону Леда Кайнори. - И нет, твоё вмешательство не нужно! Послушай, Шан, ты что, опять перечитал "Весёлые приключения мага Афара на службе повелителя Мезеарои"?

Парень расцвёл.

- Тринадцатый том вышел!!!

И тут Лёд, к своему ужасу, узнал в этом взлохмоченном чудике, с небрежно удерживаемым смертельным заклятием в левой руке, младшего сына нынешнего Повелителя драконов - Шанориана... А поначалу он того не узнал по одной веской причине: по последним сведениям, цвет волос Шанориана был зелёным... Но, что поделать, сей субъект просто обожал эксперименты и не только магические... Первый цвет его волос уже никто не помнил. Предположительно, цвет волос матери, - чёрный.

- Знакомься, Лёд! Самый толковый на данный момент во всей стране маг! - язвительно заметил Фэоран.

- Лёд? Ты тот самый принц Мианора, что перевернул кучу народа обнаружением дара некромантии, наславший на свой дворец толпу приведений и устроивший всему преподавательскому составу Мианорской Академии магов весёлую жизнь? - восхитился Шанориан.

Фэоран скривился - даже его младший брат знает больше, чем он. А эти явно стоят друг друга - вон, уже весело беседуют...

- Так-так-так... Как же, ты говоришь, имеешь заклинание связи?

- Он прикрывается каким-то артефактом!

- Значит, будем импровизировать!!!

- Стоп, сначала Лёд поговорит с отцом! - поспешил прекратить начинающуюся катастрофу Фэоран. - Лёд, сейчас самое подходящее время! Шан, тебе пора идти на Историю магии!

- Фу, братец, какой же ты скучный! - фыркнул Шанориан, сверкнув глазами.

- Был бы ты наследником, таким же бы стал!

Лёд и Шан одновременно передёрнули плечами... Фэоран вздохнул, он чуял, что даром это знакомство для Драконьих Скал не пройдёт...

- Простите, Повелитель, я не могу ручаться за непричастность Мианора к данному инциденту.

Именно так начался разговор Ледоника с Повелителем драконов. Гроад медленно откинулся на спинку кресла.

- Не понимаю. Разве не вы совсем недавно доказали, что если бы поставили цель нас обокрасть, то осуществили бы её с лёгкостью?

- Кража не была целью, Повелитель.

- Вот как? И что же тогда? - подался вперёд дракон.

В глазах тревожно заплясали красные блики.

- Цель - поссорить Мианор с драконами...

Вечерело. А это проклятый дракон даже не думал о привале. Он что, собирается всю ночь шагать?

- Именно. - равнодушно ответил на мой вопрос Кайнори. - Вас что-то не устраивает, граф?

Всё. Всё меня не устраивает. И в первую очередь - ТЫ!!!

- Ни в коем случае, ваше высочество, всё в полном порядке. - и мило так улыбнуться, старательно кося взглядом в сторону...

Ну ничего, уже привык... так, а что у нас там делает некромант?

- Тэрек, ты чего такой молчаливый? - синеволосый только раздражённо мотнул головой, отмалчиваясь.

Демон, ну, как маленькие дети, честное слово! Обиделся он на меня! А, между прочим, я правду сказал! Это я должен обижаться, что мне не поверили!!!

*Вот, наконец-то ты меня понимаешь!* - счастливо влез голос.

*С чего бы?* - подозрительно осведомился я.

*Так я тоже правду сказал!*

Обидно-то как. Говорит какой-то голос всякие гадости, а я даже стукнуть его не могу!!!

*Хочешь, постучи себя по голове!*

Хорошая идея, вяло подумал я. И вообще, на меня напала какая-то апатия... сумерки вокруг как-то сразу сместились...

*Эй, ты чего молчишь? Скажи что-нибудь, ну не обижайся!* - паниковал голос.

А я просто устал. Я же вор, ребята... всего лишь вор. И я устал, так сказать, от такой жизни. Всё. Сейчас сорвусь...

И тут, идущий впереди дракон резко вскинул руку, замерев на месте. А, это типа "всем-стоять-не-двигаться-опасность"? ну что же, постоим. Тем временем Кайнори приложил палец к губам и показал в сторону кустов. Циала и Тэрек согласно кивнули (я не стал даже пытаться) и слаженно скользнули в темноту. Я следом. Хе, а не так уж и тихо эти оборотни передвигаются: пожалуй, самый тихий - дракон, затем Циала, и уж потом Тэр. Но он же только маг, пусть и обученный владению оружием... Когда мы вплотную приблизились к цели, меня обдало таким знакомым зловещим ощущением... Мы осторожно выглянули из-за кустов.

На открывшейся перед нами поляне находилось около дюжины некромантов, занимающихся знакомым дельцем - жертвоприношением... На "походном" алтаре возлежала давешняя воровка, закованная по самое не могу, а ближайший к ней маг держал тот самый ножик. Излюбленный приём некромантов... "Один из распространенных и самых лёгких способов обнаружения подходящей кандидатуры для приношения в жертву, ради получения силы, - использование так называемых "поисковых жертвенных ножей..." - эхом прозвучало на задворках памяти...

- Мы должны ей помочь. - нервно облизнув губы, прошептала Циала.

Кайнори задумчиво склонил голову набок.

- Но как? - в отчаянии тряхнул волосами Тэрек.

- Никак. - раздался холодный голос, даже не пытающийся снизиться до шёпота, но некромантам было всё равно - они вовсю готовились к обряду.

Дракон, принцесса и воздушник резко повернулись на голос. Таилэн смотрел себе под ноги, нервно сплетая и расплетая пальцы рук между собой.