Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

- Их слишком много, а после нескольких жертвоприношений они стали ещё сильней.

Остальные молчали. Они знали, что посол прав, но...

- Да ты их просто боишься!!! - взорвалась Циала.

- Да. Боюсь. - спокойно ответил Таилэн и поднял глаза, смотря в упор.

Вот только на этот раз Кайнори не смог ничего увидеть... Всё во взгляде мианорца застилал Ужас... всепоглощающий и древний, идущий из самой глубины души их спутника...

- Демон, они раскинули охранную сеть! - выругался внезапно Тэрек, отвлекая внимание на себя. - Всем нам отсюда не уйти, придётся разделиться! Вы идёте вместе - Кай, покажешь Циале проходы, где нет энергетических линий... Таилэн...

- Мне не нужен маг, если ты понял, я вижу эти самые линии, иначе не смог бы отбиться от твоих заклинаний при первой нашей встрече. По одиночке будет безопасней.

Тэрек помедлил, но кивнул.

- Встречаемся на дороге, в месте, откуда сошли.

...Спустя пять минут...

- Тэрек, ты тут! - облегчённый возглас Циалы.

- Да что могло со мной случиться?

- Да мало ли. - рассудительно заметил Кайнори.

- Демон, где этого мальчишку носит? - возмутился Тэр.

- Небось, заплутал в темноте! - съехидничал Кайнори.

И тут со стороны поляны раздался оглушительный взрыв...

Тринадцать некромантов... те самые... Ммм... сердце сладко заныло в предчувствии, но я поспешил его унять - сегодня ещё не время Мести... хотя что это оно, больно кровожадно...

*А что ты хотел, демон?* - прошелестело в подсознании, но я тут же отбросил ненужные мысли в сторону.

Некромант на поляне резво подскочил к жертве и занёс кинжал, окружавшие алтарь некроманты вскинули руки и завыли... Я даже понял о чём.

"Смерть Славь, Смерть Жди,

Лей Жизнь, Кровь Жги...

Пой Боль, Душу Рви,

Пей Силу и Гори!!!.."

И так далее, в таком же плане. Всё-таки в устах такого количества тёмных магов и в положенной обстановке этот стишок имеет поразительную силу... так, их вой достиг кульминации, нож символически завис над бедной обречённой жертвой...

И ТУТ ПОЯВИЛСЯ Я!!! И бросил в нехороших магов светлым артефактом... Эффект вышел поразительным... Взрывом снесло половину колдунов, но, к несчастью, не убило, а лишь оглушило... Ну что ж, мне и этого хватит! Два прыжка - и я возле жертвы (попутно оглушил истерика с ножом), освобождаем пребывающую в гневном шоке (типа "ща, встану и все лягут") оборотницу, и... В этот миг некромансеры очухались. Ребят, больше светлых артефактов у меня нет, только нейтральные!!! Ой, мама, я боюсь!!!

*Нашёл, кого призывать!*

Но, как ни странно, помощь пришла совершенно с другой стороны... Сбоку раздался повторный взрыв, треск, и поляну осветила воздушная молния, за которой, почти без перерыва, рванул ледяной вихрь. Но я умный, успел уйти с линии поражения... Впрочем, некромантом было ни холодно, ни жарко - под завязку силой напитались, уроды...

- Придурок, какого ... ты сюда попёрся!!! - рявкнул я в лицо подскочившему Тэреку.

- Да вот, думаю, пойду посмотрю, как там нашего посла в катушку замотают! - огрызнулся в ответ этот припадочный, отбиваясь от многочисленных атак некромантов.

Впрочем, не совсем удачно - одно из заклинаний всё же пробило его щит, ощутимо ударив Тэра в плечо. Синеволосый побледнел и пошатнулся. Я поспешно подставил плечо.

- Идти можешь? - проорал воровке, уже вытащившей откуда-то метательные ножи и вполне успешно отвлёкшей пару некро на себя.

Оборотница оскорблено фыркнула в ответ.

- Выводи! Тэр, держи щит, смываемся!!

Мы нырнули в кусты за шустрой воровкой, с каждым мгновением Тэрек явно слабел и всё больше вис на мне. Добравшись до одного из ментальных артефактов (до самого мощного), я активировал невидимость, так что спустя десяток минут мы оторвались. Всё-таки хорошо, что я знаю этих магов - ни один из них не разбирается в ментальной магии настолько хорошо, чтобы обнаружить нас. Но Тэр всё равно выдохся, и пришлось волочить его на собственном горбу. Мы втроём вывалились на ещё одну поляну.

- За мной долг. - процедила воровка.

Я согласно склонил голову. Слово вора - нерушимо... смотря как его истолковать. Оборотница скрылась в лесу.

- Эй, Тэр, хорош прикидываться табуреткой! - некромант не откликнулся.

Я осторожно сгрузил его на траву, глянул на след от ожога...

- Родиться мне чистокровным эльфом! - выругался.

Этот... не знаю как назвать, умудрился схлопотать Чёрную молнию. Ну, ничего, Кайнори - хороший маг, вылечит. Я взвалил на плечо совсем не невесомую тушку мага.

*Будь мужчиной!* - патетично влез голос, но я его проигнорировал, осторожно пробираясь сквозь дебри - направление я примерно знал, посему скоро выбрался на дорогу.

Циала и дракон поджидали там.

- Держите вашего дружка! Вот уж кого-кого, а некромантов я на своём горбу носить не нанимался! - мрачно пробубнил я, видя, как подскочили оба.

- Ты... что ты с ним сделал? - задохнулась от гнева принцесса.

- Во-первых, не я, а некроманты, а во-вторых, не пора ли заняться его лечением?

- Ты зачем к ним вообще полез?! - резко перебил Кайнори, склоняясь над Тэреком. - Жить будет.

- Да у него некромания!!! Он и на Тэра, как только увидел, с ножом набросился!

- Некромания? Впервые слышу! - удивился фиолетововолосый, Тэрек зашевелился и застонал.

А я внезапно вспомнил кое-что и резко наклонился над очнувшимся Тэром, вытащив знакомый ножик - тот самый, жертвенный. Дракон напрягся, видимо решив, что я совсем рехнулся.

*Не, ты ещё пока даже не шизофреник!* - авторитетно влез, как всегда, проигнорированный, голос.

- Эй, Тэр, не хочешь устроить тем некро весёлую ночку? - отзвуки бархата в голосе Таилэна продрали внутри дракона и Циалы чёрную дыру.

Однако воздушник чуть ли не подскочил на месте, вопросительно уставившись на посла. Тот, весело сверкнув на мгновенье потемневшими глазами, улыбнулся, профессионально крутанув в руке нож.

- Как насчёт "Обратного отката Силы"?

Тэрек увлечённо бегал по поляне, чертя пентаграмму прямо поверх травы, а я изредка его поправлял.

- Может, кто-нибудь объяснит мне, что происходит? - наконец выразил своё раздражение дракон.

- Хм. - замялся некромант. - Дело в том, что вот этот вот ножичек, - он достал добытый мной ритуальный нож. - Даёт нам возможность провести один интересный ритуал. Обратный откат силы называется. Всё, что эти твари сумели вытащить из своих жертв мы сможем вытянуть через него.

- Что? Ха, хотите сказать, что любой, заимевший такой вот ножичек может это организовать?

- Ну почему каждый? - пожал плечами Тэр, продолжая чертить. - Во-первых, заклятие должен произносить некромант, во-вторых, он должен напрямую пересечься с магией тех некромантов. - тут Тэрек поморщился, коснувшись плеча. - А в-третьих, нужна жертва...