Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

- Говорите яснее, Онира. - моим голосом можно было замораживать воду.

Она озадачилась. Но сказала.

- Вы показали себя с великолепной стороны вчера, Таилэн. - моё придуманное имя она произнесла с лёгкой насмешкой, не знай я, кто она, не заметил бы. - Не каждый воин... да что там, не каждый маг способен уложить такое количество некромантов! - последнюю фразу она произносила уже с гневом.

Ага, знала бы она, что ещё пару минут и остались бы от меня одни головёшки... артефакт тот того... не железный был. А с одним мечом я бы ничего не смог сделать. Даже одного шага навстречу...

*Ну, не надо быть таким самокритичным.*

*Я не прав?*

Демон заткнулся.

- Не понимаю, к чему вы клоните?

Она молчала, уже не скрываясь с гневом сжимая наманикюренные пальцы.

- Ты ведь знаешь, кто я? - она с ненавистью... и... да, страхом! С ненавистью и страхом смотрела на меня.

- О чём вы, прелестная Онира? Право слово, я не понимаю... - насмешку даже не пришлось скрывать.

Лёгкий поклон и эффектный уход с резким разворотом. Если ты подставляешь врагу спину, то совершенно точно уверен, что у того нет ни шанса ударить...

Или же ты просто великолепно это играешь.

- Постой, дурачок!!! - догнал-таки вопль в спину, и я остановился. - Ну вот все карты и раскрыты, да! И ты - король, я согласна, но что ты собираешься делать теперь? Что теперь, скажи мне, ты, шулер, поглоти тебя Бездна!

*Она ненормальная?* - вполне резонно поинтересовался я у внутреннего голоса.

Тот ответил не сразу.

*О нет, дорогой, она просто видит со стороны. Ты ещё не можешь мыслить столь масштабно, хотя и то, что ты задумал сейчас... так вот, если взглянуть со стороны... В общем, ты - это шулер, а все остальные - оставшиеся в проигрыше обдуренные тобой оч-чень влиятельные игроки...*

*Во-о-от как. Мудрёно...*

- Ты ошибаешься, демоница. - я полуобернулся и посмотрел прямо на неё. - Я может и шулер, но отнюдь не главный.

Она взбеленилась.

- А кто тогда, нет, ты скажи мне, кто тогда? - глаза её начали приобретать явно ненормальный размер, из пальцев полезли стальные, в пол ладони когти.

Я ошалел.

*Э-э-э-э... а я так могу?*

*Дойди сначала до низшего уровня, а потом уже о высшем подумывай!!*

*Понял.*

- Этот ты у хозяина своего спроси, Многоликого! - и, фыркнув, пошёл-таки прочь.

- Многоликого... - донеслось мне в спину растерянное. - МНОГОЛИКОГО?!!!

*Не понял, она что, до сих пор не знала на кого работает?*

- Вот он. - все зачарованно смотрели на золотой, в форме посоха, артефакт. - Это чтобы незаметно пронести. - пояснил Эрик. - Эй, да не на посох смотрите, а на набалдашник!!! - все вздрогнули и послушно уставились туда.

Набалдашник украшал круглый чёрный камень. Смотреть на него отчего-то было больно...

- Он поглощает свет! - внезапно воскликнул Лёд, догадавшись.

- Ну, хоть чему-то тебя научил! - гордо хмыкнул некромант.

- Может, это будет всё-таки кто-то другой? - с сомнением произнёс вдруг Шамир, и все уставились на него.

- Это ещё почему? - не понял Эрик.

- А ведь верно! - Лёд сощурился. - Кому ты Степь отдашь?

- Не учи учёного! - Повелитель Степи отвесил ему подзатыльник. - Я уже обо всём позаботился, уж у меня точно найдётся преемник! Я его уже предупредил, так что...

Все согласно вздохнули, не видя других препятствий.

- Когда начнём? - всё-таки поинтересовался Рейн. - Сильнейшие маги Академии уже здесь. Даже воинские части собрались... вот только драконы никого не прислали, хотя обещались...

- Начнём ближе к вечеру. - прищурился на небо некромант. - Оно, конечно, чем раньше, тем лучше, но...

- Но?.. - напряглись все.

- Предчувствие у меня нехорошее. - все выпучили глаза. - Как тогда, перед тем, как Ил украл у меня ту заколочку...

Все понятливо закивали.

- Значит, ждём. - проговорил Лёд.

Его не оставляло чувство приближающегося конца. Конца всего...

Полдень. Как я люблю это время! Особенно летом. Солнце, листва, ветер тёплый, небо синее-синее! Яблоки на яблонях, груши на грушах, цветы на цветах... иэх, красота!

*Знаешь, это конечно всё хорошо, но в одном эта демонесса была права.*

*Это в чём же?*

*Что ты теперь будешь делать?*

*Отдыхать!!!*

*Что? А как же... но как же... ну же... Лёд же... Многоликий же...*

*Я свою работу выполнил? Выполнил! А значит всё! Отдыхаю!!*

На это демон не нашёл, что ответить, а я предался отдыху, удобно расположившись на одной из ветвей яблони. Отдыхать!..

Ага, так мне и дали!!!

- Ил, Ил, так вот ты где! Наконец-то я тебя нашла!!! - радостно запрыгнула на ветку рядом со мной Аминоэ.

Умираю я с этих оборотней. Вот мне, для того чтобы сюда забраться, не смотря на демонскую силу, пришлось пол одежды изорвать...

- Ну чего тебе чудо морское? - вздохнул я.

- Это почему морское? - обиделось это "чудо".

- Потому что в море.

- Но здесь же суша!

- Так ведь суша-то в море...

- Какое море, тут суша!

- А вокруг море...

- Где?

- Вокруг.

*Слушай, не мучай ребёнка, а?*

- Ладно, пошутил я! - надувшаяся было девчонка расцвела алым цветиком. - А ты зачем искала-то меня?

- А пойдём, пойдём я тебе ельфу покажу!!! - она широко распахнула свои карие глазищи, восторжённо взмахнув руками.

- Ельфу? - я невольно насторожился.

- Красивую-красивую!!!

Эльфы - это нехорошо. Особенно светлые. Красивые снаружи - и та-а-акие тё-о-омные внутри-и-и... Особенно учитывая их создателя. Кстати, я не ошибусь, если именно дроу отказались и дальше почитать Акиару?

*Да ты мудрец!* - только и хмыкнул внутренний голос.

Но в любом случае я должен на неё посмотреть. Мало ли...

- Идём.

- Только тсс! Насколько я знаю, она очень хотела остаться незамеченной!!! - громко прошептала мне на ухо Мина.

Хорошо мы ещё даже в замок не вошли.

- У меня к тебе просьба, не говори ничего. У эльфов слух очень хороший...

- ТА-ДА-ДА-ДАМ!!! - раздалось над ухом нервно подскочивших Лёда, Лики, Рига и остальных.

На них всех зелёными драконьими глазами победоносно уставился Шанориан.

- Эй, а чего это вы не радуетесь! Меня, между прочим, к вам в помощь прислали, во! Как самого сильного мага Драконьих Скал! - он надменно вскинул нос.

Все переглянулись и невольно прыснули, до того был забавен вид красноволосого парня, в абы как напяленном плаще, да ещё босиком.

- А ну это... на последнем эксперименте я обувь в коврик преобразовал. - оправдался Шанориан, заметив любопытные взоры.

Хохот грянул с новой силой.

- И вовсе не смешно, между прочим этот коврик теперь мне дверь сторожит! - и пояснил. - Любой, кто на него ступит, сдвинуться без моего приказа не может. Так, а теперь к делу! Каков наш план? - ему долго, но понятно объясняли. - Э нет, так никуда не годится! Давайте я сейчас снесу этот дворец, превращаюсь в дракона и палю всех демонов к демоновой матери... э-э-э... вы меня поняли.