Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

- Демоны, я, а теперь и ты!

Прекрасно! Я сам не понял, как на губах появилась тонкая усмешка...Я резко выпрямился, схватил некроманта за грудки и выкинул в окно. Звон стекла, вопль внизу...

- Как героично... - раздался сзади голос демона. - Но тебе всё рано придётся со мной согласиться...

Я медленно обернулся.

- Послушай дядя, тебе никто не говорил, что если много думать о себе, вырабатывается мания величия? Так вот, я тут подумал... если уж я убил своего отца... то чего мне стоит и вас... - и повторил свою обычную злобную усмешку.

- Ты всё ещё никак не поймёшь... - начала Акиара, но я её перебил.

- О нет! Это ВЫ не поймёте!!!

И вынул из кармана последний артефакт. Чёрный шар с фиолетовыми завихрениями внутри. Вот и он, последний долг богини Хаоса... Прости меня, моя сила. Прости и ты, оборотень в мече. Прости... ну, я себя прощаю!

И разбил шар о пол. Воздух взорвался. В последний миг я зачем-то выдернул меч из ножен, делая бессмысленный взмах перед собой...

- ЧТО? Как уже отправился взрывать? Там же ИЛ! Его нужно остановить! - не сдержал крика Лёд, услышав последние новости от Рейна.

Тот вытаращил глаза. Лёд тихо взвыл... и в этот миг раздался звон стекла и на плиты двора рухнул, в последний миг чуть слевитировав, некромант. Тут же вскочил, отряхнувшись. Обернулся к толпе: Лёду и его друзьям, Рейну с его дюжиной, Дароэнгу с дочерью, Тэреком и драконами.

- Он... меня... просто... выкинул!!!

- Кто? - вопрос хором.

- Ил!!! - взвыл некромант.

Все замолкли.

- Это что же получается... он с ними... заодно? - выдал Кайнори.

И в этот момент дворец взорвался...

Оседала пыль над полупустой Импералеадой, медленно кружась и опускаясь на землю целыми хлопьями. Снег исчезал под ней, а ближе к дворцу... к месту, что раньше было дворцом... вообще таял, как весной. У самого края огромного котлована, обозначающего, где РАНЬШЕ был дворец, под воздушным щитом, стояла небольшая группа живых. Над городом властвовала тишина.

Лёд рухнул на колени. Циала неосознанно вцепилась в плечо Рига. Молчание становилось невыносимым...

- ИЛ!!! - подскочила внезапно Мэй и кинулась к краю котлована, но была остановлена рукой Шамира. - Шэм, пусти, он там, я знаю! Это же Ил, он никогда не станет рисковать своей шкурой ради других, слышишь? Пусти!!! Он... наверняка у него был с собой артефакт...

- Один артефакт у него точно с собой был. - выдавил Эрик, глядя на свой посох. - Он... он как всегда нас всех обскакал...

И вновь тишина...

- Какие будут приказания, Император? - внезапно поинтересовался Рейн, обращаясь к Лёду... к Ледонику Мианорскому.

- Временно перенести дворец в дом Ила. - прозвучал равнодушный ответ. - Денег там размером с бывшую казну во дворце. Заняться построением нового дворца и восстановлением союзных отношений. - император поднялся с колен. В глаза он никому не смотрел. - Идёмте.

- Итак, признаёшь ли ты свою вину, Хина? - прозвучал громом среди небес голос Всевышнего.

- Всё равно вы ни-че-го не мо-же-те!!! - полная своего превосходства ответила Судьба. - Вам просто некого поставить вместо меня!!!

- Да? - поднял бровь Всевышний. - А как насчёт... ИАНЬШЕ!!! А НУ НЕ СМЕЙ ПОДХОДИТЬ К МЕЖМИРОВЫМ ВРАТАМ И ДУЙ СЮДА!!!

- Нет, вы не можете так поступить! - взвыла Хина, но межмировые врата уже распахнулись, и бывшую богиню прощальным пинком отправили в свободное плавание..

И сколько я вчера пил? Литр? Десять? А то и все двадцать... надо подумать...

- Вставай, герой недоделанный!!! - раздался над ухом ехидный голос.

Э? мне чудится, или это самый красивый голос на свете? Ну конечно, ведь я - жив!!! Над землёй меня подбросило невероятно. Миг - и я уже с любопытством оглядываю ту самую воровку, упирающую руки в боки и злобно гладящую на меня.

- Ну? Может, объяснишь, где мы?

- Ну это не ко мне! - насмешливо отмахнулся я, оглядываясь.

Вокруг был незнакомый лес. Во всех смыслах этого слова. Ни единого дерева я не знал.

- Ах вот как? Ну и ладно!!! Тогда я оставляю тебя в одиночестве!!! - и она резко обернулась, хлестнув меня по лицу своими волосами, и отправилась в сторону первых же кущерей.

- Удачи тебе, мечемышка! Или правильно говорить мышемечка? - я задумался.

И тут из леса раздался вопль... и через миг "мечемышка" оказалась у меня на руках.

- Па-паук!!! - тыкнула она пальцем в сторону безобидного насекомого.

- Я понял. - совершенно серьёзно кивнул я, опуская её на землю. - Идём?

Мы сделали пару шагов к лесу... и в этот момент оттуда вышел паук. Вот это, я вам скажу, был ПАУК!!! Высотой в три-четыре меня, а длиной... ну вы меня поняли.

- Бежим? - выдала мечемышка.

- ТИКАЕМ!!!!

Лёд неспешным шагом прохаживался по саду под руку с Ликой. Стояло жаркое лето и всё цвело и пахло.

- Кто бы мог подумать! - воскликнула Лика. - Ты и я - император и императрица, Риг - наследник Властителя Линэха, Мэй и Шамир - Владетели... так... странно... - они замерли у статуи, изображавшей Ила. Единственной, Лёд не позволил никаких могил или других...

- Я тут подумал. - внезапно высказался Лёд. - Знаешь, а ведь если бы умер я... императором стал бы Ил. - Лика подавилась яблоком. - Да-да, не стоит так удивляться. - и замолчал.

Статуя была точь в точь их вор, такого же роста, та же причёска, тот же взгляд, усмешка... даже яблоко в руке.

- А ведь мы... стали забывать. - вырвалось у Лики.

Губы Лёда тонко искривились.

- Только не я. - ветер растрепал его волосы, мелькнули седые пряди... - Ты даже не представляешь, как это, когда внутри обрывается тонкая нить связи...

- Я сделаю так, что эта боль притупится. - сжала его руку Лика.

- Спасибо Лик. - улыбнулся Лёд.

Глянул ещё раз на статую и притянул девушку к себе...

И в этот романтический момент прямо перед ними на землю рухнуло два тела. С минуту они пытались встать, задевая друг друга, падая обратно и ругаясь. Но всё-таки встали. Император и императрица округлившимися глазами смотрели на... Ила и неизвестную девушку, хитрыми раскосыми глазами, серыми, как сталь, глядящими по сторонам.

- Ой, Ил, ну ты только глянь, это ж вылитый ты!

- Где? Что? Да ни капельки не похож! Ты глянь на него, у меня же никогда такой обуви не было! А яблоко? Да я на такие мелкие даже и не заглядывался!

- И правда! - согласилась девушка.

- Эй, ты смотри как попали! Как раз к братцу моему!!!

- Это он? Симпатичный...

- Эй, эй...

- Я пошутила!

- За такие шутки...

- Просто у тебя отсутствует чувство юмора!

- У МЕНЯ?

- Да, у тебя!

- Ха, да я, между прочим...

- Да, да, наколол саму меня с этим дурацким прозвищем "мечемышка"!

- Ха-ха-ха...

- И вовсе не смешно!

Лика закатила глаза.

- У меня болит голова...