Лана Рисова - Тёмные сёстры (СИ)

– Кронпринц, – вполголоса произнес Тиан, как и остальные склоняясь в поклоне, – Шиаду.

Я скопировала его движение.

– Ши! – радостно воскликнул Сертай, но под гневным взглядом сверкающих из-под маски рубиновых глаз стушевался и замолчал.

Хассуры – как уже стало понятно, личные телохранители – рассосредоточились по округе. А грозный всадник подъехал вплотную и, не спешиваясь, в упор разглядывал нашу живописную группу.

– Я знаю, брат, что кровные узы, связывающие нас, являются для тебя пустым звуком, – проговорил властный голос сквозь стиснутые зубы, – но для фейрина княжеского сешшера нарушение прямого приказа является серьезным проступком, тебе не кажется?

Не дожидаясь ответа, он внезапно сменил тон.

– Это и есть твоя новая плетунья? – внимательный взгляд осмотрел меня с ног до головы, не пропуская ни одной детали и, кажется, заглянул под черепную коробку, – жалкое зрелище.

Мое сердце учащенно забилось, перекрывая все остальные звуки, так, что я почти не слышала последнюю фразу. В здешнем обществе не было принято называть, кого бы то ни было близким родственником, если персона таковым не являлась, а это значит, что Кирсаш, а, следовательно, и Сертай…. Сестры! Принцесса-то, оказался принцем. И я, по дурости, породнилась с правящей семьей. В памяти всплыла заминка Кира перед его клятвой Рода…. Ой-ёй-ёй! Но разве не это было моей целью? Получить помощь Рода, занимающего максимально высокую ступень в принятой иерархии?

Я столкнулась с пронизывающим до костей рубиновым взглядом. Великая плетунья, во что я вляпалась?!

>>

*Арвасы – одомашненные снорги, чье мясо и молоко употреблялось в пищу, а шкура, клыки и когти широко использовалось в домашнем обиходе.

*Кошра – «благородный» хищный снорг, стоящий на более высокой ступени развития по сравнению с обычными тварями, населяющими Чащу. Предпочитает селиться поблизости от поселений разумных, но чаще охотится на одомашненных сноргов, справедливо считая их более легкой добычей.

*Жвабсы – относительно маленькие круглые снорги, состоящие из пасти и желудка, унизанных острыми зубами, и передвигающиеся с помощью гибких жгутиков, покрывающих все их тело снаружи. Обитают обычно в болотистых местностях, либо низинах. Охотятся большими стаями.

1. ГЛАВА – МЕГАПОЛИСНАЯ.

Вопросы, оставшиеся без ответов, порождают еще большее количество вопросов.

Кирсаш.

Я неторопливо передвигался по улицам верхнего города, делая вид, что наслаждаюсь окружающим меня спокойствием. Было еще очень рано – лучи сонного потягивающегося Торша, едва коснулись остроконечных крыш домов, поэтому прохожие на улице попадались довольно редко, что было неудивительно для этих районов. Внизу жизнь давно била ключом и порой даже через край: на площадях разворачивались разноцветные тенты торговых палаток, с высоты казавшимися пестрыми лоскутами на плаще просыпающегося города.

Медленно поворачивая голову, я снова зацепил краем глаза смазанный серый силуэт, ловко ускользающий из поля моего зрения. Ошибка его состояла в том, что он все-таки туда попал. Слева на крышах мелькнул еще один, скрывшись за резными орнаментами водосточных труб. Рука машинально скользнула по поясу, ощутив сиротливую пустоту в месте обычного крепления гарша. Здесь хассурам было запрещено носить свое грозное оружие. Но гитачи привычно оттягивали спину, поэтому запрет больше отдавал дань традиции, а не являлся предпринятой мерой предосторожности. Судя по действиям преследователей, они пока не в курсе того, что их заметили.

Взбежав на узкий мостик, летящий над глубоким разломом, на дне которого бурлила жизнь Подгорного Такрачиса, я залюбовался ажурным переплетением таких же воздушных арок, соединяющих улицы двух районов Такрачиса Нагорного. Подобной красоты больше на Айросе не было. Может быть, несколько приближенным к этому можно было назвать Верхний город Браккаса, но и он явно уступал мировой столице, разместившей в себе резиденцию князя. Дело было в том, что основную работу по созданию современного города проделала природа, а умелые руки плетунов-творителей лишь кое-где придали форму и подкорректировали получившееся. В итоге, город был не только эстетически привлекателен и приятен для жилья, но и грамотно устроен в плане быта, с легкостью вмещая в себя сотни тысяч городских жителей, гостей, а также вынужденно пережидающих Выход переселенцев из пригорода, останавливающихся в бесчисленных гостиницах и Приемных домах. Сейчас в преддверьи Больших скачек наплыв гостей был просто колоссальный.

Безусловно, как и в любом другом крупном поселении, здесь существовали кварталы с отбросами общества, населяемых существами недовольными текущим положением дел, своей жизнью и готовых на все ради легких денег. С этим боролись с переменным успехом патрульные службы города. Их задачу облегчало и одновременно осложняло то, что самые проблемные участки сконцентрировались в одном месте у подножия Кривой горы в Сумеречной зоне. Не смотря на то, что общее стилистическое решение города было одинаковым везде, просто районы победнее обустраивались постойками попроще, но такими же добротными, как и в остальных частях, здесь круглые сутки царила гнетущая атмосфера. Не только из-за своеобразных жителей, но в основном из-за постоянной тени, отбрасываемой Кривой горой на эту зону, поэтому даже в самый ясный день на улице было сумрачно и тревожно. Ситуация менялась ночью на кардинально противоположную: Светлые сестры заливали улицы мягким серебром, создавая причудливые контрасты с глубокими черными тенями от безмолвных домов. Во время перерывов между заданиями, я любил побродить по здешним переулкам именно ночью, навещая порой некоторых знакомцев из этих мест. На границе Сумеречной зоны и центрального района Срединного Такрачиса располагались Красные улицы. Моя щека непроизвольно дернулась, когда я подумал и Нидии, надо бы навестить эту женщину, пока старость совсем не съела ее бывшее ранее таким привлекательным лицо.

Я посмотрел вниз на эффектно освещенный лучами восходящего Торша высокий шпиль Скалы-башни Академии. Говорят, что на ее вершине, спрятана удобная площадка для приземления драконов. Сам я, хоть и много раз слышал эти сказки, ни одного дракона, ни разу не видел, а побывав по долгу службы, и просто так, в кабинете ректора, находившегося, по его уверениям, в самом шпиле, не обнаружил и самой площадки.

Пройдя нарочито неспешным шагом половину моста, я снова заметил серые силуэты, скользящие теперь по аркам, в нескольких длинах хьюрша от меня. Теперь они почти не таились. Нет, Шиаду совсем обнаглел! Посылая ко мне свои Тени. Мне эти игры порядком надоели, и я рванулся с места в прыжок, преодолевая лишенные перил арки, и цепляясь за выступ моста, висевшего гораздо ниже, чем тот по которому я проходил раньше. Не снижая скорости, я, подтянувшись, пробежал по нему несколько шагов и снова прыгнул вбок, теперь забирая немного выше. Силуэты Теней позади заметались, пускаясь в погоню. Поздновато вы спохватились! – злорадно подумал я, снова перепрыгивая через пролет, ощущая секунды свободного парения над ехидным оскалом пропасти. И выскочив на улицу, почувствовал знакомый свист, заставивший меня изогнуться, до боли выворачивая суставы, уклоняя тело от летящего нача. Шарик с глухим хлопком ударился в стену ближайшего дома, и я метнулся в сторону, перекатываясь, мостовую рядом ужалили еще два. Вскочив, я кинулся за угол и, перемахнув высокий забор, побежал через сад, прикрываясь раскидистыми ветвями лиловых сниирсов.