Сергей Арсеньев - Архимаг в матроске

— Эээ… Я что-то сделал не так?

— Теодорчик, я просто хочу тебе сказать, что конфеты с цветами можно пропустить. Это лишнее. Что там у тебя дальше?

(Листает тетрадку.)

— Лекция N 3. Романтическая прогулка.

— Пропусти.

— Лекция N 4. Катание на лодке по пруду с лебедями.

— Дальше.

— Лекция N 5. Нежное прикосновение к ладони.

Заглядываю ему через плечо в тетрадь. Верхняя треть страницы заполнена корявыми символами вперемешку с рожицами. На нижних двух третях страницы изображена беспорядочная куча крестиков и ноликов. Тычу пальцем в эту кучу и спрашиваю, что это такое.

— Это мы с Рудольфио играли в кресты и круги, — смущается и краснеет мой ухажёр.

— На лекции?

— Ну, там была такая скукотень. Я чуть не заснул тогда.

— Троечник.

— Кто?

— Не бери в голову. Давай к следующей лекции.

— Лекция N 8. Незаметное исчезновение из кровати девицы утром.

— Погоди. А где лекции 6 и 7?

— На шестой мы с Рудольфио бегали в школу суккубов. У них должны были быть практические занятия. Мы хотели посмотреть.

— Посмотрели?

— Не-а. Там у них, оказывается, сигнализация по ограде проведена. Нас старшая суккуба поймала. И оттащила к нашему мастеру. Прямо за хвосты тащила, стерва.

— А седьмая-то лекция где?

— Нас с Рудольфио наказали. Мы дерьмо уррогов убирали. Руками.

— Сочувствую. Но что мы с тобой теперь будем делать? Ты же пропустил самые нужные лекции.

Падает на колени и опять начинает рыдать. Умоляет не изгонять его. Он самый маленький в классе. Над ним все в школе издеваются. Ему просто нельзя возвращаться с первого призыва изгнанным. Поднимаю его с пола и сажаю обратно рядом с собой. Теодорчик обнимает меня за плечи и, согнувшись, продолжает рыдать мне в сиськи. Глажу его по голове и пытаюсь утешить. Постепенно он успокаивается и выпрямляется. Смотрит мне в лицо. И как-то незаметно наши лица сближаются и мы начинаем целоваться.

Вдруг мне в бедро упирается что-то твёрдое и тёплое. Сообразив, что это такое может быть, резко отпихиваю от себя хвостатого развратника. Тот аж с кровати свалился.

— Извини, Теодорчик, — говорю ему. — Я не могу. У меня не получается. Всё же, придётся мне тебя изгнать.

Никакого рёва и воплей не последовало.

— Не придётся, — с довольной рожей говорит инкуб. — Миссия завершена! Я свободен и могу вернуться сам! Спасибо. Спасибо! Спасибо!!

— Миссия завершена? Один неумелый, слюнявый поцелуй — это, по представлениям инкубов, «пламенная любовь»?

— Я же младший инкуб первого класса. От таких как я, многого не ждут. У нас в классе и поцелуй-то есть далеко не у всех.

— Понятно. Ну, вали домой тогда.

— Угу. Сейчас. Посмотрю только.

Достаёт свою тетрадь с конспектами и что-то там ищет.

— Леона, скажи, а ты девственница?

Хороший вопрос. С одной стороны, мужчины у меня ещё точно не было. Но вот назвать меня девственницей… по-моему слишком уж оптимистично. Разочаровываю Теодорчика.

— Жалко. За поцелуй девственницы дают 8 очков. А поцелуй прекрасной девушки — всего 6 очков. Так что теперь у меня 2 очка.

— Почему два?

— Было 4 штрафных. 6 я заработал. Получается, в остатке 2.

— Ясно. Если хочешь, можешь попробовать уговорить моих подружек. Может, они согласятся поцеловать тебя? За двоих получишь ещё 12 очков.

— А можно? — моментально заинтересовался инкубчик. — Если я наберу 10 очков, меня переведут во второй класс!

— Спроси их сам.

Теодорчик озабоченным козликом скачет к девчонкам, я же пока одеваюсь. В дверях сталкиваюсь с Бенкой и Теодорчиком. Они выставляют меня из спальни, закрывают за собой дверь и гасят свет…

Попил чаю с Керной. Бенка не выходит из спальни. Керна, мне кажется, завидует. Собираюсь уходить. Стучу в дверь спальни, говорю, что ухожу.

— Нет, Леона! — распахивается дверь и в двери возникает радостный Теодорчик. — Не уходи. Пожалуйста! Я не могу остаться без тебя. Мне придётся или пойти с тобой, или вернуться в Инферно.

— Так возвращайся. Я спать хочу. Ты, кстати, на второй класс очков набрал?

— Набрал, — улыбается инкубчик.

— Ты же говорил, за поцелуй всего 6 очков дают.

— Так, то за поцелуй. У меня уже 18 очков!

— Значит, вы там не только целовались, да? А как же Керна?

— Керна, заходи! — Теодорчик уже не стесняется. — Бенка пока передохнёт. Мне нужно 25 очков, чтобы перейти на третий уровень!..

Остаюсь. Спать мне негде. Спальня занята. Иду в библиотеку и с терминала заказываю экземпляр той же книги, что у меня дома на столе лежит. Я как раз сегодня на ночь хотел её почитать. Называется «Пещеры Корта. Гипотезы. Предположения. Факты». Беру свой старый плед, накрываю им коленки, и принимаюсь читать…

Итак. Пещеры Корта. Древний комплекс подземных пещер. Делится на несколько белее или менее горизонтальных уровней. Каждый уровень — запутанный лабиринт залов и переходов, протяжённостью в десятки километров. Высота одного уровня в среднем около 4 метров. Расстояния по вертикали между уровнями — от 40 до 200 метров. Соединены уровни пещер узкими вертикальными, либо круто наклонёнными ходами-колодцами. Общее количество уровней неизвестно. Наиболее глубокий уровень, до которого добирались разведчики — восьмой. Точно известно, что существует девятый уровень (разведчики видели проходы туда). Самый глубокий уровень, с которого разведчикам удалось вернуться живыми на поверхность — шестой. Впрочем, всё это относится к периоду до Мятежа Корта. Тогда тоже проводились исследования этих пещер. Только в ту пору они носили имя «Пещеры Стенаний».

Пещеры — объект явно искусственного происхождения. Иначе трудно объяснить их деление на почти обособленные друг от друга горизонтальные уровни. Время возникновения Пещер теряется в веках. Все доступные источники упорно называют их «древними». Эти пещеры населены. Или нет. Смотря, с какой стороны смотреть. Живых организмов крупнее тараканов, там, похоже, не водится. А вот всякая там нежить или псевдожизнь — очень даже запросто. Кто и для чего создавал Пещеры — загадка. Существует гипотеза, что на самом нижнем уровне Пещер (сколько всего этих уровней? Различные источники указывают числа от 9 до 99) находится могущественный артефакт божественной мощности. И именно он управляет Пещерами и даёт энергию многочисленной нежити и псевдожизни.

Все эти данные относятся к периоду до Мятежа Корта. А что мятеж? Что сделал магистр магии Света Корт? Что за предсмертное проклятие он наложил на пещеры? Алтарь, на котором принёс себя в жертву Корт, находится на пятом уровне Пещер. Известно, что непосредственно перед смертью, Корт открыл какой-то проход. Но куда это был проход? Или откуда? Односторонний или двусторонний? Продолжал ли действовать этот проход после смерти Корта? Действует ли он сейчас? Одни вопросы. Ответов нет.