Сергей Арсеньев - Архимаг в матроске

— Что Вы позволяете себе, леди!! — наступает на меня толстая жрица. — То, что Вы архимаг, ещё не даёт Вам право прерывать Божественный Гимн!

— Это не гимн. Это… это звуки. Вы издаёте звуки, а не поёте гимн. Так нельзя!

— Звуки? Да этот гимн известен более тысячи лет. Он всегда исполняется именно так!

— Нет. Позвольте, я помогу вам. Разрешите мне исполнить этот гимн.

— Вам? Невозможно. Исполнять Гимн Инанны имеет право только жрица. А никак не маг.

— Я младшая жрица Инанны.

— Вы? Вы — жрица? Но Вы же говорили, что Вы — архимаг.

— Архимаг. И жрица тоже.

— Не может быть, — толстуха с сомнением рассматривает меня. Да уж. Видок тот ещё. Футболка в кровавых потёках, ноги и шорты густо вымазаны илом, который добыл со дна реки Щелкунчик, щёки расцарапаны (это Иллидан мне своими штанами оцарапал, когда мы с ним Малыша и Карлсона изображали). — Вы уверены, что Вы жрица Инанны?

— Абсолютно.

— Тогда наденьте это, — протягивает мне небольшой перстень. Одеваю. Камень на перстне сразу начинает слабо светиться белым цветом.

— Хм… действительно, жрица, — пораженно произносит старушка. — Но как это возможно? Жрица-архимаг?

— Всё просто, — говорю я, — меня однажды лечили Исцелением Инанны.

— Ах, вот в чём дело. Что ж, это всё объясняет. О такой возможности я не подумала.

Да, я действительно совершенно официально являюсь младшей жрицей Инанны. Те, на кого применят Исцеление Инанны, автоматически становятся её младшими жрицами. Такой вот есть у этого заклинания побочный эффект. Помню, сам с удивлением узнал об этом.

— Так ты желаешь исполнять Гимн Инанны, сестра?

— Да.

— Тебе понадобится помощь хора?

— Если только они смогут повторять за мной.

— У нас в хоре очень талантливые послушницы. Они будут стараться. Вот запись слов — возьми, сестра.

— Не нужно. Я спою по памяти.

— По памяти? Ты помнишь весь гимн целиком?

— Прекрасно помню.

— Что ж, я восхищаюсь тобой, сестра. У тебя великолепная память. Начинаем?

— Начинаем.

— Освободить пространство внутри белого круга! Никто не заходит за черту! Хор готов?.. Музыканты?.. Начали!..

Поднимаюсь на возвышение у алтаря, на котором стояла старшая жрица, и киваю музыкантам. Ну, выдохнули!! Иии…

Слышу голос из Прекрасного Далека

Голос утренний в серебряной росе

Слышу голос и манящая дорога

Кружит голову как в детстве карусель

Чем-то таким подуло. Вроде как свежий ветерок.

Прекрасное Далеко

Не будь ко мне жестоко

Не будь ко мне жестоко

Жестоко не будь

Сейчас вечер. Когда мы с Иллиданом подъезжали к храму, Солнце уже коснулось краем диска поверхности океана. Но здесь, в храме Инанны, с каждой секундой становится всё светлее и светлее.

От чистого истока

В Прекрасное Далеко

В Прекрасное Далеко

Я начинаю путь

Потихоньку мне начинают подпевать самые смелые девчонки из хора. Сейчас они фальшивят куда меньше. Останавливаю их рукой. Сейчас я пою один:

Слышу голос из Прекрасного Далека

Он зовет меня в прекрасные края

Слышу голос голос спрашивает строго

А сегодня что для завтра сделал я

Вновь машу девчонкам. Теперь поют уже почти все они.

Прекрасное Далеко

Не будь ко мне жестоко

Не будь ко мне жестоко

Жестоко не будь

А в храме уже стало светло, как солнечным днём. Лик Инанны на стене начинает светиться.

От чистого истока

В Прекрасное Далеко

В Прекрасное Далеко

Я начинаю путь

По залу шёпот. Некоторые становятся на колени и с обожанием смотрят на свою богиню. Снова останавливаю хор. Пою соло:

Я клянусь что стану чище и добрее

И в беде не брошу друга никогда

Слышу голос и спешу на зов скорее

По дороге на которой нет следа

А теперь все вместе!

Прекрасное Далеко

Не будь ко мне жестоко

Не будь ко мне жестоко

Жестоко не будь

Девчонки в хоре действительно талантливые. Они просто не знали, как это нужно правильно петь. А теперь, когда услышали верное исполнение, они очень удачно подпевают мне.

От чистого истока

В Прекрасное Далеко

В Прекрасное Далеко

Я начинаю путь

На коленях стоят уже все, кроме меня и музыкантов. Даже девчонки из хора поют на коленях. И нам начали подпевать простые прихожане.

Прекрасное Далеко

Не будь ко мне жестоко

Не будь ко мне жестоко

Жестоко не будь

Инанна! Сама Инанна! Богиня сходит с портрета, подходит ко мне, и гладит меня рукой по щеке. Не могу больше держаться. Опускаюсь перед ней на колени. Гимн поют уже абсолютно все, находящиеся в храме. Даже некоторые музыканты пытаются подпевать.

От чистого истока

В Прекрасное Далеко

В Прекрасное Далеко

Я начинаю путь

С последними звуками песни богиня наклоняется над умирающей девочкой и целует ту в лоб. А затем, так и не произнеся ни слова, медленно растворяется в воздухе.

Всё. Музыка стихла. Старшая Жрица беззвучно рыдает, по-прежнему стоя на коленях. Впрочем, далеко не только она одна. Храм накрывает тишина, нарушаемая только судорожными всхлипываниями. Мы все только что стали свидетелями Пришествия Богини.

— Мама, где мы? Почему все вокруг плачут? Что случилось? — раздаётся с алтаря девичий голосок…

Стук в дверь. Ну, кто там ещё? Встаю с постели и открываю.

— Сестра, ты не заболела? — заботливо спрашивает меня старшая жрица. — Ты так долго спишь.

— Нет, спасибо. Всё нормально. Я вчера очень устала — весь день на ногах. Вот и… Извини, сестра.

— Не стоит извиняться. Мы просто беспокоились, что ты могла заболеть.

— Я в порядке.

— Замечательно. Не хочешь сходить искупаться? Сегодня с утра изумительная погода. А у нас тут отличный песчаный пляж.

Искупаться? С сомнением смотрю на толстуху. Подозрительно. Что-то идея не нравится.

— Нет, спасибо. Мне некогда. Я спешу.

— Жаль. Послушницы и младшие жрицы ходили к океану. Говорят, вода сегодня просто изумительная.

— Послушницы? — сразу делаю я стойку.

— Да. Ты спала, сестра, потому они тебя и не позвали с собой.

Чёрт. Спать надо меньше. Я всё интересное пропустил. Балбес я. А ведь вчера вечером, когда я принимал душ вместе с девчонками из хора, кое-кто из них бросал на меня весьма многообещающие взгляды.

А что вы хотите? Заперли три десятка девчонок на небольшой храмовой территории и не пускают туда мальчиков. Конечно, девочки со скуки начнут развлекаться сами. Я уж вчера за Иллидана так просил, так просил. Даже предлагал оставить его спать в моей келье. Не помогло. Железное правило — мужчины не могут ночевать в храме Инанны. Пришлось Иллидану отправляться на ночь к родителям Милки.

Даже то, что я теперь — старшая жрица Инанны, не спасло Иллидана от изгнания. Ну да, я — старшая жрица. Я руководил ритуалом Призыва Инанны. К тому же, последняя недвусмысленно выказала мне свой расположение, погладив меня по щеке. Так что о моём статусе не может быть никаких споров. Фактически, в старшие жрицы меня произвела сама Инанна.