Марина Милованова - Воровка

Придя домой и обнаружив домашних не спящими, а сидящими за столом, я поведала о своей очередной работе, умолчав об истинном названии конечной цели моего пути и сказав лишь, что «еду в другой город и пару месяцев меня не будет».

Робин, правда, тут же встрял со словами о том, что «нехорошо отпускать девушку куда бы то ни было одну на такое долгое время. Это не по-мужски! А это означает, что, куда бы я ни поехала, он поедет со мной. Он вообще очень выгодный в поездках – не спит, не ест. И никаких моих возражений слушать не собирается!» Тимошка, выслушав речи скелета, тоже добавил от себя, что он «хоть и маленького роста, но тоже мужчина и не бросит меня!»

Я обещала подумать до утра, на том и разошлись. Правда, я долго не могла уснуть, ворочалась с боку на бок, обдумывая предложение Робина. Все же он был прав и на роль спутника подходил идеально, да и мог помочь в Мертвой пустоши. Ведь как ни крути, но скелет был нежитью. Пусть даже доброй и галантной, но нежитью. А кто лучше нежити мог разобраться с неживыми сюрпризами в Мертвой пустоши? Правильно, нежить!

«Везучая нежить!» – пользуясь случаем, вставил мой внутренний голос.

Согласившись с болтуном, я решила отправиться в путь вместе с Робином. Правда, представив себе, как буду проситься на ночлег в какой-нибудь деревушке в компании со скелетом, я расхохоталась, закрывая рот подушкой. А Тимошку я решила ни в коем случае не брать. Маленький еще, пусть дома сидит. С этими мыслями я уснула.

Начавшееся утро было каким-то странным. Я нежилась в постели, не особенно соображая, в чем, собственно, дело. А когда сообразила, то лишь слегка вздохнула: действительно, плакали мои сладости!

Напуганный вчера говорящим скелетом, сегодня Валес не пришел под мое окно, оставив меня и соседей без восхитительных кондитерских шедевров. Ну и ладно, все равно я сегодня уезжаю, и надолго.

Я встала. Необходимо было готовиться в дорогу. Жаль, в Мертвую пустошь нельзя было попасть через портал, поскольку он открывался только в то место, где хоть раз уже побывал. Поэтому придется добираться своим ходом. Правда, с теми деньгами, что выдал мне заказчик, особых проблем в дороге не должно было возникнуть. Я оделась и вышла из спальни.

Внизу за столом сидели рядышком Тимоша с Робином. При моем появлении парочка переглянулась.

– Доброе утро! – бодро поздоровалась я, делая вид, что абсолютно ничего не понимаю.

– Доброе утро! – прозвучало в ответ тихим дуэтом. В глазах каждого читался немой вопрос.

– У нас что-нибудь есть на завтрак? – задала я совершенно глупый вопрос, поскольку в столовой стоял умопомрачительный запах.

Робин указал на горшок в центре стола:

– Вот, пожалуйста, я щи с утра сварил. Приятного аппетита!

– Ой, спасибо, Робин, ты просто прелесть! – расцвела я в улыбке и полезла за тарелкой.

Пока я ела, парочка напротив меня не проронила ни слова, продолжая изображать из себя застывших истуканов.

Насытившись, я отложила ложку и отодвинула пустую тарелку:

– Робин, ты божественно готовишь!

«Хватит над людьми издеваться, – проворчал внутренний голос. – Точнее, хм, не совсем над людьми. А еще точнее – совсем не над людьми…»

И кот, и скелет едва не подпрыгивали на месте от распиравшего их любопытства.

– Так, – решила я больше не томить друзей. – Я приняла следующее решение: Робин едет со мной, а ты, котик, остаешься за старшего. Извини, но тебя я не возьму. Зато доверю все мое хозяйство, как всегда, – улыбнулась я.

Кот пискнул, выражая тем самым свой протест, но затем быстро успокоился (я не увидела, как скелет за скатертью сделал пальцами коту знак молчать) и согласился.

– Ну я рада, что все довольны, – улыбнулась я. – А теперь, извините, я иду покупать необходимое снаряжение в дорогу. Спасибо за завтрак!

– Может, я помогу? – робко предложил Робин.

Я обернулась:

– Представляешь, как быстро опустеют улицы? Хотя, с другой стороны, в очередях стоять не придется.

Под дружный хохот я вышла на улицу.

Первым делом я купила седла и сбрую для лошадей и попросила доставить покупки в конюшню дядюшки Сойда. Затем выбрала одеяла, дорожный котелок, фляги для воды, теплый плащ для себя, легкий для скелета – чтобы меньше народ пугать, и пару дорожных сумок. Отнесла эти покупки домой и пошла в конюшню – попросить, чтобы моих лошадей оседлали.

Конюх обрадовался мне, как булке с маслом:

– Уважаемая! Ваша лошадка сегодня дерево того… не кушала.

– Он его и завтра кушать не будет! – улыбнулась я.

– Почему? – удивился конюх. Тут принесли мои покупки.

– Оседлайте, пожалуйста, моих лошадей, – попросила я, вкладывая очередной золотой в его ладонь.

– Да, одну минуту! – подхватил конюх покупки.

Но не тут-то было! Если со спокойной Серой он управился в считаные минуты, то Карат ни в какую не хотел подпускать к себе бедного работника. После пяти минут бесплодных попыток конюх повернулся ко мне.

– Не получается! – вздохнул он, причем с таким убитым видом, что казалось – еще минута, и он расплачется.

Мне стало жаль беднягу.

– Давайте я попробую сама, а вы мне поможете. Заодно и научусь, – предложила я.

Конюх с явным облегчением, которого даже не смог скрыть, передал мне снаряжение.

Да уж, седло оказалось не из легких. Тем не менее минут через десять под бодрым руководством конюха (Затяните! Поправьте! Закрепите! Смотрите, чтобы не болталось, а то свалитесь!) я вполне прилично оседлала Карата.

– Спасибо вам за все! – поблагодарила я мужчину и повела обоих животных на выход. Через несколько шагов обернулась:

– Мы скоро вернемся, поэтому, пожалуйста, придержите для нас места. И передавайте привет и мою благодарность дядюшке Сойду.

Конюх промолчал, но часто закивал головой, тем самым выражая свое безусловное согласие.

«Как бы от усердия голова не оторвалась!» – мысленно усмехнулась я, выходя на улицу.

«А что! Экзотично будет смотреться!» – поддакнул мой внутренний болтун.

Дойдя до дома, я привязала лошадей к растущему рядом дереву и ушла складывать сумки.

Дома первым делом я собрала магические амулеты и различные травы. Также сложила смену одежды, упаковала купленные ранее вещи и карту, оставив дорожные плащи. Затем переоделась в дорожный брючный костюм – черные кожаные брюки, белая рубашка, кожаный черный жилет и сапоги чуть ниже колен. На пояс я нацепила небольшой кинжал в ножнах. Расчесала длинные светлые пряди волос и взглянула в зеркало – ну вот, я вполне готова к отъезду. В груди слегка защемило.

Вдруг я не смогу вернуться… Человеку ведь не может везти вечно! Быть может, я зря согласилась? Кто знает, как все получится там.