White Pawn - Ангелы бедствий

"Звонок", подумал он. В горле пересохло, и Стас почувствовал жар. Он порывисто сел на своем месте, глядя на плоский диск светофона так, как будто тот был готов взорваться в любое мгновение. Сенсорная клавиша приема сигнала ярко мерцала синим огнем.

Стас сглотнул, усаживаясь перед светофоном и нажимая клавишу.

Перед ним, прямо над черным диском, возник призрачный экран толщиной не более одного миллиметра. Изображение становилось все четче и "плотнее", словно бы материализуясь, и Стас уже не так настороженно смотрел на синее плотно перед собой, на котором светились буквы "Адрес засекречен, источник сигнала не определен".

"Штаб-квартира", подумал Стас, нажимая клавишу приема сигнала еще раз, и на двадцатидюймовом экране возникло изображение молодого человека в черном мундире с красными погонами, сидящего в кресле. На темном фоне за спинкой его кресла то и дело вспыхивали и медленно гасли красные и синие огни на какой-то аппаратуре.

Офицер был молод — гораздо моложе Стаса — и на момент установки связи он смотрел куда-то вверх и вправо. Вид его формы и его окружение произвели на Стаса должное впечатление, и когда сотрудник "Панциря мира" взглянул на него, Стас с неудовольствием ощутил, как буквально оцепенел под взглядом этого мальчишки.

— Станислав Кавелин? — говорил офицер быстро и звонко, словно бы подтверждая тем самым догадку Стаса о возрасте и уровне самоуверенности этого молодого специалиста.

— Я, — чужим голосом ответил Стас.

— Сегодня в восемнадцать ноль-ноль, будьте готовы. Держите при себе пропуск и ЛИН. За Вами заедут, — изображение вновь сменилось синим полотном с надписью "Связь прервана, время контакта 00:11".

Псевдо-экран уже давно погас, пока Стас сидел еще какое-то время, пытаясь привести в порядок мысли. Он был несколько обескуражен этим коротким разговором, хотя в груди теплилась искра легкого счастья.

"Они не отказались от меня".

Весь день он провел как на иголках. Даже гуляя по городу, под мрачным дождливым небом, с которого то и дело срывались капли, следуя уже по знакомому ему маршруту, он думал только об одном. Сегодня он узнает нечто больше, увидит и прикоснется к тому, о чем он раньше не мог и мечтать. Жизнь в таком городе как Фрактал и служба в таком подразделении как "Уаджет" сейчас казались ему сбывшимися мечтами. Но Стас не чувствовал полного облегчения и воодушевления. Он волновался, вполне оправданно полагая, что такие перемены в жизни сулят и новые трудности и проблемы.

Вернувшись домой, Стас нетерпеливо ждал оставшееся время.

В пять минут седьмого в квартире раздался новый звук — звонок в дверь. На пороге, заложив руки за спину и широко расставив ноги, стоял крупный мужчина, своими габаритами полностью заслонявший выход. На нем была странная форма: камуфляж окраски "город" — темные пятна и разводы на молочном фоне — а вовсе не черно-красный мундир, который ожидал увидеть Стас. Черный берет, заложенный под правый погон, ярко отблескивал на солнце незнакомым Стасу символом. Стоящий на пороге человек излучал силу и спокойствие.

— Пропуск и накопитель при себе? — не здороваясь, глухо спросил военный.

Стас кивнул.

— За мной, — коротко бросил он Стасу, резко разворачиваясь и направляясь к лифту. Гость не тратил слова попусту, видя, что хозяин квартиры обут и одет, явно ожидая человека из штаба.

Стас последовал за ним, сохраняя молчание. Человек из "Панциря мира", громко ступая тяжелыми черными ботинками с высокой стойкой, не оборачивался и ничего не говорил, пока они шли к лифту и спускались вниз. Снаружи их ждал легковой двухместный автомобиль ядовито-зеленого цвета.

"Однако", подумал Стас, останавливаясь перед дверью пассажирского места, ожидая, пока немногословный владелец авто не обойдет машину и не кивнет ему, давая понять, чтобы Стас забирался внутрь.

"Это для маскировки? Или у них так принято?.."

Военный вел автомобиль в сторону штаб-квартиры. На дорогу проведенную в полном молчании у них ушло не больше пятнадцати минут. Стас заворожено смотрел, как посеревший от дождя купол "Панциря мира" становится все больше и больше, постепенно превращаясь в одну единую стену, заслоняющую весь обзор впереди. Дорога, ведущая к черному плоскому провалу в куполе штаб-квартиры, заканчивалась обширной площадкой, явно огибающей кольцом весь купол по периметру. Стас приметил в темно-сером керамическом покрытии площади отдельные плиты. Под ними явно что-то было спрятано, и, как подозревал Стас, это были оборонительные системы внешнего периметра обороны на случай прямого нападения на штаб.

Сопровождающий Стаса военный притормозил у группы самых разнообразных автомобилей, припаркованных у въезда внутрь на специально размеченной площадке. Неподалеку прохаживались одинокие фигуры людей в светлой военной форме, вооруженные неизвестными Стасу видами автоматического оружия.

Стас последовал примеру своего проводника, выбравшись из автомобиля и последовав за ним к чернеющему провалу большого входа в исполинский купол, огромной покатой стеной встающим перед маленькими фигурками людей.

У входа-въезда дежурили люди, одетые так же, как и молчаливый проводник Стаса. Они спокойно и расслабленно переговаривались, не обращая на шагающих в их сторону новоприбывших ни малейшего внимания. Некоторое оживление все же возникло, когда они подошли на расстояние нескольких шагов.

— Ваш пропуск и ЛИН, — кивнул Стасу высокий худой солдат с анализатором в руке и пристегнутой к поясу консолью. Значок на его черном берете ярко блестел в солнечных лучах садящегося солнца. Стас, протягивая ему запрашиваемые вещи, сумел его рассмотреть. Это было уже знакомое ему изображение глаза Гора на фоне серебристой пятилучевой звезды.

— Все в порядке, проходите. Ваша группа вон там — оперативник указал на нескольких человек в гражданском, стоящих неподалеку.

Стас неуверенно шагнул за цепь военных, вешая на шею цепочки с карточками. Впереди, прямо на исполинском пороге исполинского входа стояли несколько человек в гражданской одежде, рядом с которыми стоял молодой офицер в черно-красном мундире с раскрытой консолью в руке. Он махнул Стасу, и тот узнал в нем того человека с которым он говорил сегодняшним утром по светофону.

"Меня ждут", подумал Стас, шагая к ним уже более уверенно.

В группе новоприбывших было всего одиннадцать человек. Четыре женщины и семь мужчин, все разного возраста, разного достатка, если судить по их одежде и внешнему виду в целом. Их объединяло одно — все военные, все прибыли сюда из разных городов и баз. Глядя на них Стас думал о том, что сейчас они больше всего похожи на разношерстную группу туристов, посещающих местную достопримечательность, скрытую под исполинским белым куполом.